Воины пустоты
Шрифт:
Я глубоко вдохнул ночной воздух. Он пах горелой древесиной и непередаваемым духом чужого мира. За моей спиной раскинулся лагерь из пластодермисовых куполов и палаток. Впереди виднелась кромка леса, её держали на прицеле десятки лазеров и микроволновых излучателей. Периодически они кололи кого-то своими невидимыми иглами, тогда неведомый зверь ревел и стремился уйти от странного места, возникшего в пламени с десяток часов назад. Излучатели перехватывали всю живность, даже самую малую. Но только, когда та пересекала
В моей префронтальной коре царила пустота. Лишь какие-то нечёткие мысли гуляли на периферии сознания. Высунувшись по пояс из своей брони, я автоматически вслушивался в доносящиеся до ушей звуки. Биосфера продолжала жить своей жизнью, не подозревая о силах способных на веки испепелить её. Эта дикая, неконтролируемая система поражала своей беспечностью и умиротворённостью. Хотя последнее, было, разумеется, лишь иллюзией. Незнающий пощады естественный отбор творился в жалких сотнях метрах от меня. Интересно, хоть одна местная тварь дошла до такого уровня мысли, чтобы ощутить печаль?
Раздавшиеся за спиной шаги вывели меня в реальность. Удивительно тихий для своих массы и габаритов экзоскелет прохрустел валяющимися под ногами углями. Дополненная реальность сразу подсказала мне владельца брони. Это была Касара.
– Привет, Алекс. Ты не против...
Я кивнул, указывая на землю. Она опустилась рядом на колени и выставила руки перед собой. Раздался знакомый шелест открывающегося доспеха. Касара чёрной тенью выскользнула наружу, выхватив полотнище ткани из специального отделения.
– Холодно?
– Нет, - ответила она.
– Это чтобы не смущать людей. Ты бы тоже накинул на себя. Гражданские не приветствуют нудизм.
Я кивнул и набросил полотно на свои плечи. Касара, закончив с креплениями хитона, уселась на колени своего экзоскелета, положив руки на манипуляторы, как на подлокотники.
– Хорошая у нас запасная одежда, - неуверенно проговорила Касара.
– Тепло почти не пропускает. Можно хоть на блоке льда сидеть, хоть на сковородке.
Я кивнул, вспоминая, что в ткань была встроена система активной терморегуляции.
Почти минуту длилось молчание.
– Алекс?
– Что?
– Я тоже.
– Тоже что?
– То, что ты сказал перед высадкой... В общем... Я тебя понимаю. Знаешь, как мне было плохо, когда Алекса валялась в биорепликаторе? Я на второй день испугалась, а что если машины не восстанавливают тела, а выращивают новые. Я имею в виду... Ну не маются со всей этой нервной проводкой, а просто берут матрицу личности и загружают в компьютер... У нас и так в голове железа полно. Зачем оставлять хоть что-то...
– Если бы было возможно такое, с нами бы не возились.
– Но ведь искины возятся не только с нами. Ну, с солдатами. Но и со всем
– О моей семье?
Касара отвернулась и неуверенно кивнула.
– Ты говорил, что хочешь отомстить и прочее...
– Ты хочешь сказать, что это не выход и так далее и тому подобное, - произнёс я с лёгкими нотками раздражения.
Касара покачала головой.
– Алекса ведь тебе рассказывала, почему я пошла в армию?
– Потому, что ты хотела всем помочь. Спасать жизни, но людям не место в спасателях.
– Начну с того, что ты не прав на счёт спасателей! Но... Сейчас... После того, что чужие сотворили. Когда нанесли удар... Нет, когда загнали Алексу в биорепликатор. Я захотела... И тогда на Тифоне. Мне также хотелось вогнать в этих сволочей пару очередей рельсотрона! Не ты один!
– её голос дрогнул, в нём были слышны слёзы и злость. Конечно, в наш век гуманизма в полном сознании желать убить разумного.
Касара на десяток секунд замолчала. Лишь протерев лицо тканью хитона, она продолжила:
– В общем, я понимаю твои чувства. Думаю, всё отделение понимает.
– Кроме Вестат.
От Касары донёсся лёгкий смешок.
– Только от понимания не легче, - грустно продолжил я.
– Да, по... То есть... Извини, я не психолог.
Мы погрузились в молчание. Вокруг слышались голоса людей из лагеря и фауны Геи из леса. Звук шагов со стороны палаток не стал сюрпризом в отличие от их обладателя.
– Два карго по цене одного. Причём обоих фенотипов! Как же мне так повезло?
– Привет, Нантея.
– И тебе не хворать, Алекс. А это?
– тауоник указала на Касару.
– Рядовой Касара Диомира. Рада знакомству.
Товарищ по отделения встала и произвела воинское приветствие. Тауоник же в ответ протянула руку. Касара приняла рукопожатие и в тот же момент Нантея приложила палец ей ко лбу. Разумеется, от такого та растерялась.
– Эм, что...
– Всё ясно. Так даже лучше! Ну, карго, кто желает отомстить?
***
После получения короткого объяснения, я с Касарой надели свои экзоскелеты и направились вслед за Нантей. Сразу по заходу в лагерь нам встретились Эстрес, Аэнора и Штульц. Они стояли без доспехов, соединив разъёмы нейрошунтов кабелями, и что-то просматривали на виртуальном экране. Отвлёкшись от информации из дополненной реальности, астроидянин отсоединился от общего коннекта и подошёл ко мне.
– Слушай, Алекс, - произнёс Штульц, положив руку мне на плечо.
– У меня жизнь была не сахар. Так что про боль потери, я кое-что знаю. Извини, если рассчитываешь на разговор по душам. Я не спец в лечении ран сознания, но одно лекарство знаю. Держи.