Воитель
Шрифт:
– Конечно же, нет. Мне так даже проще. Не надо прятаться за чужим лицом. Главное - не выпускать секрет за пределы этих стен.
– Не волнуйся. Кроме Ивана Кузьмича мне и поговорить не с кем. Только если по делу. Пойдем, стол уже накрыт.
Маша обошла прилавок, а я последовал за ней и любовался ее стройной фигуркой. Хороша девушка, приятно на нее смотреть. Но это и понятно. Не приглянулась бы она мне, и я бы сюда не пришел.
Спустя несколько секунд мы оказались в обеденном зале, небольшом и уютном. Есть электричество, хотя лампочка не яркая. В углу плита, а в центре круглый стол. Напротив Кузьмич в инвалидной коляске и старик, посмотрев
– Это твой истинный облик, ведьмак?
Личину я уже вернул родную и ответил утвердительно:
– Да.
– А я тебя вспомнил. Пару лет назад ты ко мне за картой повольника Эрнесто приходил и долго торговался. Было такое?
– Было, - согласился я.
– И как, пригодилась тебе карта?
– Я ее не для себя покупал. Поручение учителя выполнял.
– Вадима?
– Его самого.
– И все-таки ты не ответил. Карта пригодилась?
– Да. Она привела нас на золотой рудник.
– Ах ты! – старик заулыбался и ударил кулаком по столу. – Если бы знать, что так все обернется, содрал бы я с тебя не шесть рублей серебром, а шестьсот.
– Сомневаюсь.
– Почему?
– Не стал бы Вадим Рысь за карту такие деньги платить.
– Думаешь, он приказал бы меня убить?
– Все проще. Он пришел бы лично, попросил тебе об услуге и ты сам бы ему все отдал. Еще и до порога проводил бы.
– Пожалуй, ты прав, - Кузьмич пожевал губами и указал на свободный стул. – Присаживайся, гость дорогой. У нас давно никого не было. Так что не обессудь. Иногда про вежливость забываем.
Я присел, и мы приступили к трапезе. Вечер как вечер. На столе без деликатесов. Сначала куриный супчик. Потом свиные котлетки и салатик. В конце пирожки с фруктовой начинкой и чай. Все домашнее и обстановка самая, что ни на есть, семейная. Она меня расслабила, и я почувствовал, как напряжение последних дней, недель и месяцев, рассеивается. Не надо ждать подвоха и беды. Поэтому тугая струна в моей душе, ослабла.
Тем временем, когда ужин подходил к концу, Кузьмич покосился на Машу и бросил:
– Мария, выйди. Нам поговорить надо.
– Иван Кузьмич, - попробовала возразить девушка, - не стоит.
– Я сказал, - старик нахмурился. – Делай, что старший говорит.
– Извини, - девушка посмотрела на меня и покинула обеденную комнату.
Впрочем, ушла она недалеко, притаилась за дверью и стала подслушивать. Интересно же, о чем у нас разговор.
– В общем, Олег, - Кузьмич посмотрел на меня из-под мохнатых бровей, - я человек прямой, и говорить буду прямо.
– Само собой, - догадываясь, что он собирается сказать, я пожал плечами. – Это я у вас в гостях, а не вы у меня.
– Хорошо, - старик покосился в сторону двери, а потом спросил: - Зачем тебе Маша? Всерьез на нее глаз положил или решил развлечься и сбежать?
– У меня все всерьез.
– Верю, и мне твой подход нравится. Но пойми правильно. У меня не осталось никого. Дети погибли, кто на войне, кто от болезней. Жена умерла и я на краю. Срок жизни подходит к концу и все, что имею, хочу оставить Маше. Собирался подыскать ей жениха достойного, пока силы были. Да не успел. Теперь уже поздно и от этого мне горько. Девчонка одна остается. Ни родных. Ни близких. А тут ты появился. Для кого-то, возможно, заманчивая партия. Только ты человек беспокойный, если можно назвать ведьмака человеком. За тобой постоянно будут охотиться, и Маша может пострадать. Ты это понимаешь?
– Да.
– И ты сможешь обеспечить
Если бы такой вопрос мне задали вчера, то я бы колебался. А сейчас мне море по колено. Поэтому ответ очевиден.
– Смогу.
– А жить, где будете?
– Где она пожелает. Можно здесь, на Кромке. Или на Земле. Я не беден, могу купить дом, виллу, квартиру или собственный остров.
– А лавка моя, значит, не нужна?
– Нет. Я на твое наследство, Кузьмич, не претендую.
– Зря. Ты мог бы меня сменить. Замаскируешься и живи, словно обычный человек. Торгуй и с людьми общайся. Как тебе такая идея?
– Надо ее обдумать. Хотя ничего пока не решено. Как Маша к моим намерениям отнесется…
– Не юли, Олег. Ты ведьмак и чуешь, что в душах человеческих. Разве не так?
– Есть такой талант. Не стабильный, но он имеется.
– Вот и хорошо. Ты в городе надолго?
– Думаю, на неделю задержусь.
– Значит, еще встретимся. А сейчас мне пора на покой.
– Старик вздохнул, помолчал и окликнул девушку: - Мария!
Снова появилась Маша и помогла Кузьмичу добраться в свою комнату. После чего мы с девушкой остались одни и долго беседовали. О чем? Да обо всем. Вспоминали прошлое, и я рассказывал смешные истории из своей непутевой и лихой жизни. Потом говорили про Землю, где у Маши, наверняка, есть родственники. Ну и так далее. Темы имелись.
Однако все хорошее когда-нибудь подходит к концу и после полуночи я был вынужден покинуть гостеприимный дом. Хотел остаться и чувствовал, что если надавить на девушку она пустит меня в свою постель. Однако в душе Маши еще были сомнения, ибо жизнь успела ее потрепать и приучить к осторожности. Поэтому не стоило торопить события и все, что я себе позволил, на прощание обнять девушку и поцеловать в губы.
47.
Один день сменялся другим и чем дольше я находился в Каменце, тем беспокойней становился. Слишком спокойно вокруг. Поэтому я постоянно ждал подвоха и прислушивался к своим чувствам. Но они молчали. А тем временем жизнь анклава менялась, и происходило много событий, о которых стоило бы упомянуть.
В цитадели произошел съезд самых влиятельных людей Каменецкого княжества, и собрались все: Демидовы, Фирсовы, Федосовы, Даниловы, Евсеевы, Анваровы, Жилины и так далее по длинному списку. Всего тридцать два представителя от богатейших семей, не считая воинов, вожаков вольных отрядов, жрецов и чиновников. Купцы, промышленники и аграрии, получив гарантии собственной безопасности, вернулись в столицу и решили создать собственную республику. Они сразу надавили на Елену и потребовали освободить цитадель, а ведунья, к их удивлению, не сопротивлялась. Наоборот, она поддержала местных олигархов и выбила для себя, повольников и некоторых командиров княжеской дружины, привилегии. После чего начались выборы нового правителя и народ об этом, конечно не известили. Все происходило за закрытыми дверями и высокими крепостными стенами. А поскольку олигархат уже успел обговорить этот вопрос, споры были недолгими и первым президентом Каменецкой республики стал промышленник Михаил Евсеев. Надо отметить, умный солидный мужчина и расчетливый хозяйственник. Не самый плохой вариант. Крепкий широкоплечий бородач, за спиной которого стоял богатейший клан. Он имел все шансы сдержать наступление вампира и не дать анклаву скатиться в пропасть. Так что с моей стороны претензий к нему нет. По крайней мере, на данный момент.