Волчье отродье
Шрифт:
С такими мыслями он открыл стеклянную дверь и оказался в небольшом уютном кафе. Никогда бы не подумал, что за покосившейся вывеской скрывается такое уютное местечко. Тишина. Приятные запахи. Даже свет здесь был приглушен и не резал глаза, ставшие болезненно чувствительными в последнее время.
Несколько человек мирно беседовали за большим столом слева. Когда Пашка вошел, они дружно замолчали и повернули головы в его сторону. Мальчику на мгновение показалось, что они принюхиваются к нему.
Он робко огляделся и заметил наконец
Пашка подошел и стеснительно пробурчал приветствие. Незнакомец махнул рукой: садись, мол. Даже пододвинул ему ногой стул.
Игорь вертел в руках полотняную салфетку, потом скрутил ее в жгут и принялся машинально завязывать в узлы, не сводя при этом глаз с жесткого красивого лица незнакомца.
Пашке ужасно не понравилось выражение этих самых глаз: Игорь смотрел на своего нового знакомого с неприкрытым восхищением, почти с обожанием. Это Игорь-то, для которого не существовало никаких авторитетов и который считал, что во всем надо быть или первым, или никаким!
Интересно, что этот мужик ему такого наплел?
— Познакомимся, Паша, — улыбнулся незнакомец. — Меня зовут Арчи. Думаю, нам теперь предстоит часто встречаться.
«Вот Игорь уже все разболтал, — с неудовольствием подумал мальчик. — Даже как меня зовут…»
— Вы что, специалист по работе с трудными подростками, что ли? — неуклюже сострил он, отчаянно желая оказаться где-нибудь в совершенно другом месте, подальше отсюда. Он не терпел никакого давления, а от незнакомца исходила такая волна превосходства, что Пашке сразу стало неуютно.
— Паш, Арчи мне тут рассказал кое-что, пока тебя не было, — выдохнул Игорь, слегка подавшись вперед. Глаза его сияли. — Ты и не представляешь…
— Представляет, представляет, — прервал его мужчина. — Все он представляет, только не хочет себе в этом признаться. Сразу должен сказать, что ваша идея насчет одержимости — полная ерунда. Вы не психи и не одержимые. От первого мог бы помочь хороший психиатр, а от второго — этот ваш недотепа-священник. Да только вот незадача — у вас, щенки, совсем другая проблема…
— Прекратите нас щенками называть! — возмутился Пашка. — Что вы себе позволяете! Думаете, раз мы еще в школе…
— Прекрати, Паш, — прошипел Игорь, явно желая, чтобы его товарищ провалился куда-нибудь поскорее. — Лучше давай послушаем…
— Чего?
— Вас укусил не просто волк, — сообщил Арчи, разглядывая свой прозрачный напиток. — Это был волк-оборотень. Сны, которые вам снились в полнолуние, — не просто сны. Да вы и сами уже это поняли. Ваша личность будет постепенно изменяться, входить в симбиоз с волчьим сознанием, пока не сольется с ним в единое целое.
Пашка
— Теперь у вас обоих два пути: или войти в стаю и научиться перекидываться, или через несколько месяцев постепенно сойдете с ума. Человеческая психика не выдерживает присутствия духа волка. Станете настоящими психами, и вас запрут в дурдоме.
— И что, теперь ничего нельзя изменить? — испуганно спросил Пашка.
— Можно. Если пойдете со мной.
— Да откуда вы все это знаете! — взорвался Пашка. — Сидите тут, пугаете нас какой-то чертовщиной! Может, это все сплошное вранье.
— Это я вас тогда покусал, — очаровательно улыбнулся Арчи. — Я — Королевский волк, высший оборотень. И теперь, щенки, вы станете такими же, как я. Ну почти такими же. Как все мы. И это не чертовщина. От чертовщины хорошо помогают молитвы. А вам уже не поможет ничего, кроме Королевской трапезы.
Пашка почему-то сразу ему поверил. Припомнил свой сон. Взглянул в зеленоватые мерцающие глаза собеседника.
Зрачки того на мгновение сделались вертикальными, как у ночного зверя. Пашка сглотнул, убрал руки со стола. Может, все-таки померещилось?
— И что это? Королевская трапеза? — как бы со стороны услышал он свой неуверенный дрожащий голос.
Арчи молчал, барабаня пальцами по столу. Игорь пожирал его глазами, глядя на оборотня с нескрываемым восторгом. В том воплощались все качества, к которым подросток привык стремиться и которым доверял: сила, целеустремленность, безжалостное равнодушие ко всему, что не интересовало его в данный момент. О, как сильно Игорь хотел бы быть таким же спокойным, уверенным в себе, смертельно опасным…
— Королевская трапеза помогает низшим оборотням сохранить человеческое сознание, — заговорил наконец Арчи. — Каждое полнолуние вы должны будете вкушать от плоти человека. Иначе зверь в вашем теле окончательно возьмет верх и вы навсегда превратитесь в псов.
— В псов? А почему не в волков?
— Потому что волчья сущность в вас осквернена человечностью.
— То есть, вы хотите сказать… — Пашка замялся, — что вы регулярно, каждый месяц, едите… человечину?
Арчи лениво кивнул.
— А где вы ее берете? Покупаете в моргах? Или вы… — Пашка не смог закончить фразу.
— Королевская трапеза может быть только свежей. Кровь не должна остыть. Стая охотится каждое полнолуние.
— И никто об этом не знает?
— Послушай, щенок. Ты хотя бы представляешь, сколько человек пропадает в Москве каждый месяц? Те, кто удостаивается чести стать Королевской трапезой, среди них просто капля в море. А кроме того, мы умеем заметать следы.
В Пашкиной голове проносились отрывочные мысли: «Может, узнать про него побольше — и в милицию? Или отцу Владимиру рассказать? Или…»