Волчьей тропой
Шрифт:
В ответ она лишь молча вздохнула и, поднявшись с лавки, пошла вслед за охотником.
К ее удивлению, Илмар не спешил на выход. Наоборот, выбравшись из подвала, свернул в коридор и медленно пошел по нему, заглядывая в комнаты смотрительниц и в кельи послушниц. Его напряженное лицо периодически морщилось, а с губ слетали приглушенные проклятия. Ролана понимающе опускала глаза: полутемные сырые клетушки ледан за тяжелыми железными дверями после светлых, уютных комнат смотрительниц, где были мягкие ковры и прочие удобства, выглядели довольно непрезентабельно.
Добравшись
Сделав несколько шагов в сторону от входного проема, Ролана тоже свесилась через перила, с любопытством рассматривая происходящее на территории монастыря.
Стоя на небольшом возвышении перед собравшимися на тренировочной площадке леданами, воевода глубоким звучным голосом перечислял грядущие в монастыре перемены, как то: запрет физических истязаний, улучшение качества жизни, добавление обучающих дисциплин и – самое главное – отмена проведения боев на арене. Судя по тишине, сопровождавшей слова воеводы, послушницы жадно внимали его речам.
Идиллическую картину несколько портил вид, наблюдаемый с высоты: сама арена, кровавый песок, – которой в данный момент несколько элимов торопливо засыпали чистым; колючая проволока, натянутая в несколько рядов по периметру тренировочных площадок, и выгребные ямы, куда были сложены тела убитых смотрительниц. Возле ям о чем-то спорили пятеро воинов, что было заметно по бурной жестикуляции – наверняка решался вопрос о проведении очистительных работ. Учитывая приверженность элимов к эстетическому оформлению окружающей среды, Ролана не сомневалась, что под их внимательным руководством монастырь быстро утратит свою мрачность.
– Думаю, мне здесь больше нечего делать, – послышался за спиной голос Илмара, заставив Ролану вздрогнуть от неожиданности и обернуться. – Проблема улажена, послушницы в надежных руках. Я улетаю.
– А как же я? – Вопрос вырвался сам собой. Чувствуя, как под внимательным, слегка насмешливым взглядом ее щеки начинают пылать жаром, девушка поспешила исправить положение: – И куда ты полетишь? Вернешься в долину?
– Нет. – Он перевел ставший задумчивым взгляд на небо. – К матери.
– К той, которую я видела в лесной хижине? – зачем-то уточнила Ролана. Потом неожиданно нахмурилась, сумев сквозь нахлынувшее смущение уловить несоответствие в словах: – Но ты же говорил, что не общаешься с родными!
– Эта женщина мне не родная. Она гораздо ближе, чем родная, – спокойно отозвался охотник. – Судьба свела меня с нею, когда я бежал с рудника и пребывал далеко не в лучшем виде. Долгие годы тяжелого труда и измывательств могут сломить кого угодно, и даже того, кто обладает силой. А я в тот момент, когда пересек границу Эстании, сбежав из Хаджара, искренне считал, что близятся мои последние дни на этом свете.
– И что заставило тебя пойти за мной? – тихо поинтересовалась Ролана, почувствовав, как резко подпрыгнуло сердце в груди.
– В первую очередь любопытство, – послышался решительный ответ. – Ну и, разумеется, стремление защитить мать. После всего, что я в то время слышал о леданах, согласись, было глупо оставлять тебя одну. Кто знал, вдруг тебе пришло бы в голову вернуться и убить Инарию? Тогда я считал, что ты вполне способна на это.
– А сейчас? – После его слов Ролана ощутила полынную горечь разочарования на губах. – Сейчас ты по-прежнему так считаешь?
– Я считаю… – Он нарочно сделал паузу, во время которой вновь всмотрелся в ее лицо пристальным взглядом. – Считаю, что тебе нужно лететь вместе со мной. Ты так давно не испытывала материнской ласки и заботы, что неплохо было бы освежить твою память. Думаю, Инария отлично справится с этой задачей. Так что, если ты согласна, можешь попрощаться с подругами.
– С подругами? – Радостная улыбка, вызванная словами Илмара, моментально потухла. Ролана вновь повернулась к перилам и посмотрела вниз. – У меня нет здесь подруг. Нам запрещали общаться, боясь, что это помешает сражаться. Мы не знаем имен и даже лиц друг друга. Так что мне не с кем прощаться. Для всех я чужая. Точнее, мы все здесь чужие друг для друга. Главное, что теперь леданы в надежных руках. Это именно то, чего я всегда хотела!
– Может, все же стоит спуститься и показаться, чтобы послушницы знали свою спасительницу в лицо?
– Нет, ни к чему. – Девушка отрицательно качнула головой. – Им сейчас не до меня. К тому же главный их спаситель как раз находится перед ними. Ведь не согласись воевода помочь мне, никакого освобождения не состоялось бы.
– В таком случае, думаю, нам пора! – Илмар обнял ее за плечи и мягко подтолкнул в сторону проема, ведущего к лестнице. – Спускаемся и летим.
– Нужно предупредить элимов о нашем уходе! – спохватилась Ролана.
– Не нужно. Во-первых, им сейчас не до нас. А во– вторых, какое им дело до наших планов? Собственных теперь хоть отбавляй.
Разглядев в небе белоснежного ящера, уносившего на своей спине едва различимую девичью фигурку, воевода на мгновение прервал свою речь и едва заметно улыбнулся. Хорошо бы на этот раз все сложилось благополучно!
Глава 10
Не прошло и часа, когда внизу показалась серо-желтая полоса почти полностью лишившегося листвы осеннего леса. Ящер пролетел еще немного, затем сделал круг и опустился на небольшую поляну с пожухлой травой. Сменив облик, Илмар уверенно указал в сторону густого переплетения облетевшего кустарника: