Волчица и Мечник
Шрифт:
— Прости, у нас осталась одна серебряная монета. Я хоть и планирую поселиться у старого знакомого, но небольшой задаток придётся заплатить.
— Эх, — вздохнула Юки, ушки под капюшоном печально поникли.
Агнар не стал развивать тему и стегнул лошадь. Повозка пересекла площадь и выехала на дорогу, ведущую в северную часть города.
Юки обернулась назад. Она только сейчас заметила огромный собор, который занимал половину площади. Высокие шпили храма можно было лицезреть практически из любой точки города.
— Ого! А эта
— Да, намного! — подтвердил Агнар. — Пожалуй, этот собор будет не меньше замка местного землевладельца. В городах всегда властвуют три силы: священники, аристократы и торговые гильдии.
— Хм? И кто из них сильнее?
— Везде по-разному. В Лейктоне перевес на стороне аристократов, за ними идёт Церковь, а внизу пирамиды власти расположились крупные торговые гильдии. Но со временем этот расклад может измениться.
Телега уже достаточно удалилась от центральной площади, а потому большая часть собора скрылась за домами. Юки тут же потеряла к нему интерес и пересела на скамейку извозчика.
— А где живёт твой знакомый?
— Уже немного осталось. Чем дальше от центра, тем беднее дома и жители. Мы же поселимся почти у самой северной стены города. Мой знакомый, а точнее бывший работодатель, владеет небольшим постоялым двором в квартале рабочих.
Юки поморщилась, но промолчала. Было не время жаловаться на жизнь, особенно после недавнего перекуса. Тепло внутри согревало даже лучше, чем одежда снаружи. Сытость — очень приятное чувство, хотя Волчица не отказалась бы от добавки.
Встречающиеся по пути дома действительно стали выглядеть хуже, чем в центре. Стены местами пестрели грязными пятнами, замазка давно отлетела, обнажая камни и серые бока деревянных досок. Кое-где во дворах были устроены настоящие свинарники, а прямо по тротуарам ходили куры.
Агнар оставил телегу под каким-то навесом, а после отцепил лошадь и перевёл её в конюшню. Кобылка обиженно посмотрела на пустой ящик для сена и фыркнула, но наёмнику нечем было её порадовать.
— Потерпи немного, — шепнул Агнар, похлопав по тощему крупу лошади.
Наёмник и Юки пересекли грязный дворик и вошли в большой дом. Он, как и большинство окружающих строений, был построен в два этажа.
Внутри оказалось на удивление светло даже при закрытых окнах. Этому способствовали сразу три горящие свечи, стоящие на длинной полке. Рядом со столом сидел невысокий и слегка толстый мужчина. Он был одет в простой, но добротный костюм из чёрной куртки и таких же штанов.
Мужчина что-то писал на жёлтой бумаге. При этом он время от времени зачёркивал уже написанное и начинал сначала. На лице составляющего послание была сильная тревога, порою перерастающая в открытый гнев.
Агнар откашлялся и тихо спросил:
— Господин Гилберт, мы не вовремя?
Мужчина услышал чужой голос и поднял голову, собираясь прогнать гостей. Но когда его глаза увидели Агнара, то выражение на лице
— Господин Агнар! Как же давно мы не виделись! Сама судьба привела вас ко мне!
— Вот как? Можете пояснить?
— Не сейчас! Вы ведь заехали ко мне по делу?
— Почти. Мне и моей спутнице нужна комната на несколько дней. Но прямо сейчас я могу заплатить только одну серебряную монету. Всё остальное верну чуть позже. Понимаю, это наглость с моей стороны…
— Что вы! — отмахнулся Гилберт. — Я буду рад вас приютить! К тому же комнаты на втором этаже пустуют, а потому это не станет проблемой. Более того, я предоставлю вам еду и баню. Располагайтесь!
Такое радушие скорее пугало, чем радовало. Однако Агнар не стал вдаваться в подробности и принял щедрое предложение. Сейчас было не время отыгрывать роль высокомерного гордеца.
Отправив Юки в отведённую комнату, Агнар забрал из телеги необходимые вещи и присоединился к своей спутнице.
Комната оказалась чистой, а кровати мягкими. В углу притаилась небольшая печка, возле которой лежала охапка дров. Общее впечатление портил только вид из окна, но это было небольшой проблемой.
— Вы с ним такие хорошие друзья? — спросила Юки, прыгая на мягкой кровати, как малолетний ребёнок.
— Вообще-то, не особо, — признался Агнар. — Я однажды выполнил для Гилберта небольшую работёнку, а потом помог ещё с одним делом. Но этого мало, чтобы так радоваться моему появлению.
— Хм… странно.
— Тоже так думаю. Но пока рано волноваться. У нас есть крыша над головой и еда. А ещё обещали баню. Будет неплохо помыться после долгого путешествия. Будем считать это небольшой удачей…
Агнар подошёл к окну и закрыл ставни. Ветер приносил с улицы только запах навоза и мерзких водорослей. К тому же лучше сидеть в полумраке, чем созерцать свинарник во дворе захолустной гостиницы.
Глава 7. Клыки и кастет
Гилберт не соврал и дал полный доступ к своей кухне. Юки без устали таскала тарелки и подносы с едой, расставляя их на своей кровати. Вскоре белая простыня уже полностью скрылась под многочисленной посудой.
Агнар попытался остановить дорвавшуюся до бесплатного Юки, но та лишь шипела в ответ и показывала острые клыки.
После вкусного обеда настала очередь бани и стирки. Одежда была почищена и повешена сушиться. Агнар быстро помылся и побрился, а после предоставил парильню своей спутнице.
Юки отмокала в широкой бадье целую вечность. Блаженные стоны Волчицы разносились по всей гостинице. Страшно было вообразить, что могли подумать остальные постояльцы.
Но вот Юки вылезла из горячей воды, закуталась в полотенце и поднялась в комнату. Там уже ждали тарелки с недоеденным на обеде мясом. Настало время продолжить услаждать желудок бесплатной едой.