Волчий час
Шрифт:
— Вообще-то идея рабочая! — неожиданно высказался Сергей, командир пришедших разведчиков. — Я вот что думаю… Мы же идём параллельно Тропе гигантов. Что если мы каждый день будем выставлять пять флагов? Но каждый день будем идти к разным. К примеру, в первый день встречаемся у первого флага с юга. Второй день — у второго. В третий день — финт ушами, и у пятого. Ну и так далее… Надо просто запутать роботов!
— И отдельные отряды выделим для переноски флагов… — кивнул я. — Вообще-то может сработать!.. Но это только до гор. А как потом? Там-то
— В звёздную ночь как-нибудь отстреляемся! — покачал головой Дунай. — Нам бы пасмурную погоду переждать так-то…
Потом мы ещё раз посидели и обсудили план. К этому времени лагерь уже был готов. Люди частично отправились отдыхать, частично — стояли в дозоре. Но роботы, видимо, осознав бесперспективность налётов, больше нас пока не трогали.
Так что отдохнуть удалось всем. К полудню подтянулись и новые группы бойцов из Алтарного. По их словам, ночью пострадали все. Но дорожники и телеграфисты как-то отбились, почти без потерь. Телеграфисты и передали новости из Алтарного. Ночью на клонирование прилетело больше четырёх сотен человек. То есть почти половина из тех, кто шёл в первой волне…
Новости были неприятные… Но сдаваться мы не собирались! Поэтому передали всем новеньким план передвижения и отправили отдыхать перед ночным переходом. Да, так мы будем идти дольше. Зато жертв будет меньше. А — самое главное! — меньше материалов достанется роботам.
Была и приятная новость. Оказалось, что «сборщики» — те самые кубические дроиды, которых мы подстрелили из «мегапухи» — вполне себе подбивались из винтовок. Да у них имелась какая-никакая броня, и пробить её было сложно… Но ведь можно!
Одна из подтянувшихся групп подбила трёх таких, одного даже дотащив к нам. В итоге робот был утилизирован на Алтаре Вознаграждения. Как и куча обломков оружия, дронов и прочей мелочи.
Основные силы Алтарного пока ещё лишь тянулись к месту боёв в предгорьях. И надо было предупредить их, как действовать. Поэтому одну из новоприбывших групп отправили обратно. Вместе с инструкцией по противодействию дронам.
Малый Алтарь готовился к отбытию почти четыре часа. Но ещё засветло, пока не стемнело, лагерь был свёрнут, а наше маленькое объединённое войско вышло небольшими группами в сторону гор.
Маршрут выбирали такой, чтобы всегда было, где спрятаться. К счастью, вдоль Тропы гигантов подобных мест хватало после миграции «черепашек». Островки свежей густой растительности, выросшей на питательной слюне, встречались часто.
А когда солнце зашло, наконец, пошёл дождь. Мелкий, противный, заливающий всё вокруг. Эти потоки воды быстро превратили предгорья в царство ручьёв и мелких луж. Сразу стало как-то прохладно и неуютно. Да ещё и шум дождя мешал услышать приближение дронов…
Мы упорно двигались на восток, преодолевая трудности погоды и свою лень. А потом в полукилометре от нашей группы начали сверкать взрывы… Значит, кто-то из наших
Решив, что каждый сейчас сам за себя, двинулись дальше. А когда сквозь дождь пробился низкий гул крупного дрона, мы успели забежать в густые заросли и затаились там.
Однако дрон не пролетел мимо. Ещё какое-то время он кружил неподалёку, а потом начал гудеть всё ближе к нашему укрытию.
А затем и вовсе полетел напрямую к нам… Видеть мы его не в темноте не могли, зато слышали отлично. И тогда среди шелеста дождя отчётливо прозвучали слова Сочинца:
— А ведь он нас видит. И видит достаточно хорошо…
И я, понимая, что Сочинец прав, тихо прошептал в ответ:
— Надо его сбить! Нам нельзя умирать, у нас Алтарь Вознаграждения в повозке!
Глава 7
Натурально, засада!
Дневник Листова И. А.
Пятьсот тридцать шестой день. Это было близко.
Как нас нашли? Подозреваю, роботы использовали технику, которой темнота — не помеха. Нас спасало лишь то, что сама по себе кибернетическая цивилизация ни с кем не воевала. А уж СИПИНы и вовсе были гражданскими до мозга костей.
Но даже гражданский искусственный интеллект, теряя дефицитную технику, задумается… И в первую очередь, о тех возможностях, которые облегчат ему отлов двуногих диверсантов. Не удивлюсь, если вскоре все дроны-наблюдатели вооружатся и ночным зрением, и тепловыми сканерами.
Весь наш поход был, если уж говорить честно и откровенно, попыткой заскочить на ходу в последний вагон через едва приоткрытую форточку. Роботы быстро осваивались в новых условиях, на полную катушку используя свои знания.
А наши лояльные СИПИНы не могли обойти ограничения, наложенные на них. Даже на мины и броники согласились с таким скрипом, что от обиды плакать хотелось! У наших врагов скоро уже беспилотные танки в бой пойдут, а мы так и бегаем, как в девятнадцатом веке, с однозарядными винтовками!..
Впрочем, шанс ещё был… Надо было дойти до гор, заложить там лагерь и пригнать капсулы с прожекторами. И тогда все простенькие хитрости роботов не будут нам угрожать. Вот только как добраться до цели, если противник тебя видит, а ты его — нет?
Когда к басовитому гудению невидимого беспилотника присоединилось знакомое стрекотание, мы, не сговариваясь, рванули в разные стороны. И очень вовремя. Потому что в зарослях, где мы были совсем недавно, полыхнули два плазменных взрыва.
И этой подсветки Дунаю хватило, чтобы засечь цели, прицелиться и приземлить здоровенный дрон, отслеживавший нашу группу. Остальные тоже успели пострелять, но уже не так эффективно. А дроны-налётчики врубили мощные фонарики, которых раньше у них не было, и поспешили к нам, активно маневрируя и мешая целиться.