Волчонок. Путь домой. Том 1
Шрифт:
– Про царства я слышал, можешь чего про империи рассказать?
– Тут я тебе не помощник. Только сравнительно недавно на нашем домене появились патриархи, которые и добываю сведения о большом мире. Но их меньше пяти осталось. Меня потому и посылают в царство Мейертоль на обучение. Считай первого с домена. Так вот, об империях мы, вообще не знаем ничего кроме слухов. Знаем только то, что их точно больше двух в кластере и что они уже удерживают свой статус многие тысячи лет. Это не шутка и не преувеличение. Являясь самодовлеющим фактором в кластере, они как бы задают стандарты для тех доменов, которые желают продлить свою стабильность. То есть все, кто может себе это позволить стараются брать с них пример. В первую очередь это касается царств, а такие как мы уже присматриваемся к царствам и перенимаем что-то у них.
– Понятно, что ничего не понятно. Тогда вернёмся к игре. Она не похожа ни на что что я когда-либо видел. Общие черты имеет, даже в названии, но вот в совокупности...
– Теперь к облавным шахматам. Смотри, игровое поле делится на три сектора. В начале игры, играющие выставляют свои фигуры на своей территории в свёрнутом виде и по ходу партии разворачивают их и вводят в игру. Продвинутые игровые столы иногда даже скрывают расстановку фигур противника на первой стадии.
– Твой отец сказал, что эти кругляшки особого рода артефакты...
– Да. Артефакты делятся на два принципиально разных типа. Первые сугубо утилитарного свойства. Вроде твоих ножей. Они могут выглядеть и как украшения, но выполнять как защитные функции, так и другие, наподобие пространственных хранилищ. Но во всём многообразии артефактов имеются и такие, которые никакой утилитарной функции на себе не несут. Это или украшения выполненные особенно заковыристым способом. Или вот «облавные шахматы». В общем все те вещи, которые выполнены, как и любой артефакт, но при этом не обладающие привычными утилитарными или военными функциями артефактов. При цене за фигуру от двух золотых мало кто решится собирать себе даже начальный набор. Правда бывают и сравнительно дешёвые наборы. Тот начальный набор, что у тебя, я думаю, можно было бы продать за пять золотых. Но это редкость, как правило фигуры делают или из ядер зверей или на заказ, а подходящее ядро само по себе стоит дорого. Не будешь же ты против кягуара выпускать кабанчика. Но всадники на гоххаях могут одолеть и такого зверя в руках умелого игрока. Однако, это экспериментальный набор безызвестного домена. Потому если решишься продать, на многое не рассчитывай. Но если повезёт принять участие в официальном турнире, которые проводятся в некоторых крупных городах, то есть шанс что-то выиграть на этом. Сами по себе фигуры ещё ничего не определяют, главное, как ты ими умеешь пользоваться.
– Всадники на гоххаях это вот эти? Они ещё сопровождали нас...
– Да, всё верно...
– А про свитки ещё пояснить можешь?
– Свитки?! Что тебе в них не понятно? Отец дал тебе какую-то мудрёную технику? А! Точно, клинки Дзонго. Их технику никто у нас так и не освоил сперва, потому что не смогли, а потом уже не нашлось того, кто бы захотел...
– С мудрёной техникой клинков я как-то сам разберусь, ты лучше объясни про сами свитки. Я всю жизнь считал, что свиток — это что-то скрученное, в рулон, а тут какие-то цилиндры золочёные.
– А, вот ты про что. Я по первой тоже как ты долго удивлялся, когда увидел «свитки» из большого мира, а потом патриарх всё объяснил. Сейчас расскажу. Свитки, как ты и говоришь везде одни и те же, но технологии не стоят на месте, особенно технологии царств и империй, которые насчитывают многие сотни тысяч лет своего существования. Однажды кто-то придумал более удобную технику записи техник и всего того, для чего используют свитки. Нового слова для них придумывать не стали, просто назначили более высокую степень или вроде того. Тем более что и привычного вида свитки тоже до сих пор в ходу, а и то и другое внешне изрядно похожи, если не приглядываться.
До ужина мы просидели в гостиной играя одну партию за другой в «облавные шахматы». Игра напоминала видеоигры с пошаговой стратегией, из которой только и осталось, что эти самые пошаговые сражения. В общем, как я понял, нужно было по закоулкам большого мира находить фигуры и выставлять их на бой. В самой игре ничего сложного не было, а вот правильно распорядиться наличествующими фигурами надо было ещё постараться. Первую партию, как и две следующие, я слил в чистую просто разбираясь в свойствах фигур и особенностях их взаимодействий, а потом даже умудрился пару раз выиграть, но в основном партии сводились к тому, что я за дорого продавал свои поражения. За игрой Натан попутно объяснял политическое устройство домена. Получалось так, как если бы у нас у истоков цивилизации были бы скандинавские ярлы. Поделив мир между собой и отложив боевые топоры, или что у них тут было, представители знатных родов одели мундиры и стали как-то уживаться между собой. Общество делилось на сословия, которые тут назывались круги. К первому кругу относились формальные и неформальные управители мира, а точнее уже домена. Семейство Ллоранов было в третьем круге, а всего их было пять или семь. Плюс ещё круги имели неформальное подразделение на слои, фракции или что-то вроде того. В общем, если семейство Оглафов формально хоть и отстояло от Ллоранов на один круг, но по факту между ними было ещё два круга или чего-то вроде того. Круги подразделялись как по достатку, так и по степени ответственности. Собственно положение той или иной знатной семьи и определялось той сферой ответственности, которую брал на себя род или семейный клан. С изменением сферы ответственности мог измениться и статус семьи. Ещё, кроме былых заслуг, статус семьи определялся её боевой мощью или финансовым положением. Правда сами по себе деньги тут не решали, нужно было что-то ещё. Кроме знатных семей, были ещё и простолюдины, которые больших семей не образовывали и влиянием не обладали, а были чуть выше домашнего скота. Только это так же будет не точным описанием. Если не брать в расчёт случившийся намедни инцидент, такое хоть и случалось, но редко, простолюдинов никто не угнетал. Скорее на них не обращали внимания, предоставляя самим себе. Однако, в суровом климате этого домена служение уважаемой семье было и почётным и перспективным занятием. В роли перспектив тут была не карьера, а возможность дожить до старости, при чём в тепле и сытости. Таким образом, знать и простолюдины составляли между собой своего рода социальный симбиоз, если так можно выразиться.
Единого правительства не было, а был великий совет родов. Раньше не было и его, но слияние слоёв домена всё изменило. Это слияние было тут не первым и в отличии от нашего домена, где люди случайно оказались на втором домене, тутошние люди пронесли сквозь века память о предыдущем слиянии. Многие семьи обосновались
После ужина все разошлись по своим делам, а я, предоставленный самому себе, вернулся в отведённые мне покои. Из всех новоприобретённых вещей у меня оставался только свиток-цилиндр с техникой отложенный на потом. Хм-м. И ещё клинки Дзонго. Старый мой нож, который достался мне от Кош, всё так же лежал в хранилище кольца, а остальной набор клинков сам собою разместился в пространственном хранилище перстня. По-хорошему их надо было бы объединить, но ножи были похожи друг на друга, что различить их после этого не представлялось возможным и это вызывало чувство лёгкой грусти. К ножу я прикипел как к другу. С другой стороны, это всё моё, вон даже свидетельство на право собственности и инструкция в одном флаконе висит на ветвях древа ядра и особой разницы каким из них при случае орудовать не было. Значит надо навести порядок в своих пространственных хранилищах. Нож в перстень к остальному комплекту и долой сантименты, особенно там, где они и не нужны. Оставались кристаллы и пяток разномастных ядер зверя. Шкуры я продал. А ещё монеты, различные сухпайки, соль, сахар, специи, и три бутыля «бодрящего бульона». Не считая сменной одежды, походного скарба и котомки. Итак, кристаллы большую часть в перстень, с ядрами, а остальное пусть остаётся в кольце. Призвал сразу два ножа в обе руки, полюбовался и убрал обратно. Орудовать сразу двумя ножами я пробовал, когда ещё занимался в «Малиновке», но специально не тренировался. Под мой «дикий стиль», хоть два ножа, хоть все четыре, если ногами смогу взять, только привыкнуть надо. Достал фонящий невиданной ци цилиндр с замысловатыми узорами. Что с ним делать я уже знал. То, что ещё месяц назад показалось бы мне нереальной фантастикой становилось обыденностью. Но рефлексировать об этом будем потом. А сейчас мне покой не по карману.
Проделав уже знакомую процедуру уже становящуюся привычной, почувствовал... наверное, так выглядит похмелье изнутри, а анекдот про интуриста, который жалел, что не умер вчера, перестал казаться смешным. Меня штормило. Пол с потолком менялись местами, а перед глазами что-то мельтешило. С усилием сосредоточившись я понял, что это по комнате летают мои клинки. Попытавшись поймать хотя бы один, ближайший, сделал феноменальное открытие, это были не мои ножи, а либо их образ, либо мои галлюцинации, или что-то ещё, а мой нож вот он, холодил металлом мою ладонь, в то время как вокруг по-прежнему летало что-то похожее в количествах не поддающемуся исчислению. С облегчением обнаружил, что по крайней мере ужин назад не просится. Ладно, значит жить буду. А теперь будем разбираться. Закрыв глаза вновь попробовал погрузиться в себя. Возникло ощущение, будто бы я, сидя в пять-дэ, а может и девять-дэ кинотеатре пытаюсь смотреть одновременно несколько сеансов при этом ещё что-то читая и параллельно слушая лекцию. Посидев ещё какое-то время, стал различать предлагаемые техники. От одного взгляда на них становилось грустно и тоскливо. Одна из техник предполагала сражение клинками без использования рук вообще. Повинуясь волевому контролю хозяина те летали и кромсали всё вокруг. Другая техника была уже попроще, и предполагала парное фехтование большими клинками используя малые как своеобразный доспех. Было ещё несколько техник которые по большому счёту можно было свести к комбинации или вольной интерпретации первых двух. Внутренних сил, энергии или как там что называлось, на это всё требовалось просто прорва. Если приводить знакомые аналогии, то как минимум бензобак от КамАЗа против моей «бензиновой зажигалки». И даже не зажигалки, а смоченной ватки уж скорее. Предполагалось, что я могу один из ножей выкинуть в окно и отправить самостоятельно воевать, а получалось, что я не факт, что смогу повторить фокус Кош и поймать клинок на палец, а если и получится, то буду неделю потом в себя приходить от истощения. Пугать Мяомяо второй раз за день не хотелось и собравшись с силами решил самостоятельно доползти до кровати. Хм, а ведь... Проведя рукой вдоль тела собрал всю одежду в хранилище. Удобно всё-таки...
Служанку Мяо я всё-таки напугал. Ей понадобилось время что бы меня разбудить. Пытаясь протереть глаза обнаружил цилиндр у себя в левой руке. Голова всё ещё шумела. Перед глазами всё плыло. Внутри было такое чувство, будто неделю по лесу ходил, не зная отдыха. Остановив девушку, порывающуюся позвать лекаря, попросил стакан. Пустой стакан или что-то во что можно что-то налить и выпить. Получив пустую стальную чарку в руку, достал один из бутылей что я готовил с Кош. Вспомнил, что они все разные и с разными свойствами. Минута ушла на то, чтобы вспомнить, где какое. Пришлось просить служанку помочь мне наполнить чарку. Выпив «зелье» восстановления сил, почувствовал себя лучше, но не так что бы очень. Подумав, заменил бутыли и выпил ещё одну чарку, на этот раз с «зельем восстановления магических сил», как его обозвала Кош. Вторую чарку мне удалось наполнить самостоятельно. От былой слабости остался только небольшой шум в ушах, да лёгкая рябь в глазах. Надо бы вспомнить рецепт, да приготовить ещё по паре бутылей. Никогда не знаешь, когда любое из них понадобится.