Волчья королева
Шрифт:
Здание зоопарка оказалась в самом центре небольшого поселения, дома в котором были сугубо общественными. Несколько магазинов, заправка, столовая, кафе, сауна. В общем, это место было чем-то вроде развлекательного городка.
Сам зоопарк, когда мы подъехали к его входу, оказался не таким маленьким, как я ожидала, и большинство вольеров оказалось на улице. Мы покинули машину, и папа с дядей Виталиком поспешили покупать билеты. Лера прыгала вокруг меня, сгорая от нетерпения, а я едва могла выдавливать фальшивую улыбку. День обещал быть ужасным.
— Дамы,
Лера первой бросилась к отцу, и мы с мамой поспешили следом. Я надеялась хотя бы на то, что мне разрешат побродить в одиночестве.
— Ой, там еноты! — завизжала сестренка, хлопая в ладоши. — Побежали туда!
— Хочу посмотреть на клетку с лисами, — заупрямилась я.
Мама обернулась и небрежно махнула рукой. Лера уже бросилась вперед, и ей явно не хотелось оставлять дочь без присмотра.
— Иди, Женя, только не потеряйся. Позвонишь нам, и мы встретимся возле входа.
Я медленно побрела к вольеру, в котором находились три взрослых лиса. Их тусклая шерсть практически сливалась с коричневой стеной, делая их еще более жалкими. На меня нахлынула волна сожаления, и я невольно вспомнила белого лиса из моего сна. Вот уж кто точно не выглядел жалким.
Я прошла мимо лисиц, даже не приблизившись близко к их клетке. Они проводили меня отсутствующим взглядом. Вольер с бурым медведем я пропустила, даже не повернув в его сторону голову. С меня хватило и прошлого, пусть оставшегося в далеком прошлом, опыта.
Я что-то искала. А точнее кого-то. Мне попадались обезьяны, попугаи, змеи и крокодилы, но я упрямо шла вперед. Для верности даже зашла в закрытое помещение, но так и не нашла ничего, что могло удовлетворить мое влечение. В этом зоопарке кого-то явно не хватало. Кого-то особенного. Но я не могла вспомнить, как бы не старалась.
На обратном пути мы ехали в полном молчанье, прерываемом лишь неугомонным голоском Леры. Я оказалась неправа, животные восхитили сестренку до глубины души. Наверное, она еще слишком мала, чтобы понимать выражение их глаз. В конце концов, я была старше в два раза, когда разглядела, что все они — пленники.
Лера болтала без умолку, временами мама отвечала ей короткими фразами, хотя это совсем не требовалось. Я хотела было сунуть в уши наушники и отключиться от этого мира, как вдруг одно из слов малышки врезалось в мою голову. Я напрягла слух, сердце отчего-то начало биться чаще. Что она сказала?
"Повтори" — пронеслось в моей голове, и сестренка повиновалась.
— Я думала, тут везде волки.
Так вот кого я не нашла там. Не зная, кого ищу, я подсознательно искала волков. Далекий вой на рассвете вспыхнул в сознании, словно фейерверк.
— Ну, наверное, их тут слишком много, поэтому никому не интересно смотреть на них еще и в зоопарке, — предположила мама, пожимая плечами.
— Я бы хотела увидеть волков, — вздохнула Лера, и тут же переключила тему.
Я перестала слушать. В мыслях все еще слышался тот вой. Такой одинокий и полный душераздирающей
Я встряхнула головой. Эти мысли — просто бред, и больше ничего. Хотя, пора бы уже привыкнуть, что с каждым днем моя голова поражала меня все больше и больше.
Мы вернулись домой, и я бросила на будильник взгляд, полный надежды. Половина шестого. Нет, слишком поздно, чтобы отправляться в горы. Сердце защемило от мысли, что Алек сидит на своем обычном месте и задумчиво смотрит в сторону леса, ждет нас с Лерой. А что, если он решит, что я не пришла из-за вчерашнего разговора? Что, если решит, будто я обиделась на него и больше не приду? Сможет ли он уйти этим же вечером, не оставив за собой никаких следов?..
От этой мысли я поежилась, повторяя себе, что Алек догадается, что у появились другие планы, не зависящие от нашего желания. Я поборола желание выскочить из дома и бросить на гору.
Но оставаться дома все равно не хотелось. Воспользовавшись тем, что Лера увлечена игрой в куклы, я подошла к маме и выдавила из себя улыбку, а-ля "Я идеальная дочь, ну посмотри!".
— Говорят, тут недалеко есть пруд, хочу сходить и посмотреть.
— Купаться? — с вызовом спросила мама.
— Нет, нет, — поспешно забормотала я. — Даже купальник брать не буду. Дома ведь все равно делать нечего. Хочу прогуляться.
Она немного расслабилась. Я знала, что если сказать ей, что я хочу там искупаться, то тут же начнется настоящий переполох. Мама не доверяла воде и сама не умела плавать. Я же чувствовала себя в воде как рыбка, сколько себя помню.
— Ладно, Жень, можешь пойти, но только пообещай вернуться к ужину. Не позже девяти.
Я кивнула.
— А ты не хочешь прогуляться, Лера? — спросила мама.
Я взмолилась всем богам, чтобы они дали мне отдохнуть от ребенка хотя бы один вечер. Малышка подняла голову и замерла на несколько секунд, явно взвешивая все "за" и "против", а потом отрицательно покачала головой. Я едва удержала вздох облегчения.
— Ну как хочешь, — удивленно проворила мама.
Я поспешила скрыть в своей комнате, где сняла грязные шорты и футболку и нарядилась в платье. Белоснежное, с коричневой ленточкой под грудью, оно было легкое и развивалось на малейшем ветру. С платьем пришлось надеть и босоножки, вместо привычных балеток или кроссовок.
Из дома я вышла в прекрасном расположение духа и двинулась к западному концу деревни. Если верить рассказам соседки, в той стороне совсем не далеко был небольшой прудик.
В деревне мне пару раз попадались знакомые лица. Я уже успела запомнить, как выглядят местные жители, но по именам знала разве что Сашу, который, кстати, к моей превеликой радости, не появлялся в моей жизни уже несколько дней.
Я покинула деревню быстро и побрела по проселочной дороге, со всех сторон окруженной зеленой травой, почти достигающей моего пояса. К озерцу я вышла уже через несколько минут и замерла, понимая, что невольно сравниваю его с тем, что вчера показал мне Алек.