Волчья стая
Шрифт:
Или я просто херню какую-то несу. Такой возможности исключать нельзя.
Хлопнул Ташу по плечу, шепнул пару слов. Она неторопливо выдвинулась вперед, подошла к мужчинам, возвышаясь на добрые сантиметров двадцать пять. Присела на колено, чтобы я с ними поравнялся головами — не теряя осторожности присела, с пушкой в руке.
Формат переговоров не из лучших, но тут деваться некуда. Ладно хоть они мечи опустили, пусть и не убирая обратно.
— С кем имею честь разговаривать? — сухо спросил я.
— Фрайхерр фон Метц, — легким кивком
Вот тут, конечно, проблема. Эти двое, похоже, обладали каким-то феодальным званием, представители местной власти то бишь. Может, им вся эта деревня принадлежала. Так что надо было представиться как-то подобающе, чтобы и свою автономию сохранить, и никаких проблем не вызвать. Деду представились отрядом наемников — так почему бы и не попробовать сохранить эту легенду?
Командование будет недовольно, если узнает. Если. Только не предвиделось как-то, что мы выйдем на связь — да и напротив, может согласиться, что это правильная стратегия поведения, чтобы не привязываться к каким-то воинским формированиям, которых тут нет вовсе.
— Командир наемного отряда, — все так же сухо сказал я. — Лейтенант Добровольский.
— Скромное вы себе звание выбрали, лейтенант! Сколько у вас тут — больше двух дюжин рубак, да еще и голема, вон, вижу, тащите! Что ж, полагаю, наше небольшое недоразумение исчерпано.
Они оружие убрали, так что и я приказал расслабиться — не настолько откровенно стволами тыкать. От внимательного взгляда мужчин не ускользнуло, что приказ был отдан не криком, а негромким бормотанием. Они переглянулись. Но по этому поводу ничего не сказали.
— Что же у вас за ранение такое? — спросил младший.
Смысла скрывать не было:
— Ноги отказали. Совсем. Иначе бы сам стоял.
— Ох, да с таким-то не то что деревенский лекарь не справится, а то и не всякий придворный! Не повезло вам, не повезло…
Тон, с которым он окончил фразу, мне как-то не понравился. Будто он уже чего-то замышлял — дуэль какую-нибудь идиотскую, или как там в древности аристократия херней страдала. Или просто придушить тихонько. Зачем? Да, например, попытаться перехватить контроль над моими девчатами… Опять слишком глубоко копаю.
Однако паранойя не значит, что за вами не следят.
— Деваться некуда, разберемся, — сказал я. — Так, может, мы пройдем уже?
— Да, жаль, что достойному мужу придется ночевать рядом с подобными девицами, покою ведь не дадут. В самом деле, мы вас задержали — крестьянин настолько путано все сказал, что подумалось, будто дикая банда к нам пришла, вот мы и взбудоражились. Предлагаю нам вечером вас навестить да поговорить, моему племяннику будет интересно и полезно.
— Как хотите. С удовольствием выслушаю, где в округе можно найти придворного лекаря и сколько он запросит.
— У нас-то в округе? — старший хмыкнул. — Это вам вглубь Империи надо. Или, если в собственные силы верите, тогда в Дикие Земли прямой путь — там, говорят, девушки-монстры
На этом и разошлись. Вынырнул из укрытия дед, повел, как ни в чем ни бывало, дальше. А я старался ни о чем не думать. Пусть сказанное фрайхерром в голове уляжется, потихоньку на фоне обработается, а там уже буду вплотную с этим разбираться. Сейчас же — другие дела.
Деньги, например. Бесплатно кормить и поить нас никто не будет, как и, наверно, вообще место предоставлять. Нужно бы заработать. А чем может заработать вооруженный отряд, уже назвавшийся наемным? Верно.
Не, работай андроиды — был бы другой вариант. Они послужили бы инженерами, волчицы грубой силой, заработали б артелью. Но увы. С ними оставалось только надеяться, что заработают все-таки, какие-нибудь внутренние механизмы ремонта потихоньку поправят электронику.
Мечты-мечты. Приятные, но сосредоточиться стоило на другом.
Тем временем подошли к другим воротам. Они выглядели покрепче тех, через которые мы вошли. Солидные такие доски, запоров сразу несколько, да еще и упоры в землю. И стены вокруг покрепче. И вышка наблюдательная сбоку, на ней скучал паренек лет двенадцати.
Выводы из этого простые. Вторжения с этой стороны опасались больше. И селить нас собирались туда же, ага. К «остальным». Ла-адно, посмотрим, чего еще нам принесет этот день.
А пока ворота отпирались — я на всякий случай пересчитал взглядом волчиц. Так, поддавшись на мгновение словам местных. Все на месте, разумеется.
— Для людей домик справа, там у нас пастухи обычно обретаются, — сказал дед. — А для ваших там сарайчики. Хорошие, крепкие, ни ветра, ни воды не пропускают, уж разместятся как-нибудь, а наши-то потеснятся, они кроткие и накормленные.
— Попить будет?
— Да вдоволь. Вот пожрать нечего, мы ж только травоядных держим, даже собак нет, не говоря уж о кошках. А тут вон чего у вас.
— А собак с кошками почему нет? — заинтересовался я.
— Да боятся, не любят, чего уж поделать, — махнул он рукой. — Да и нужды нет. Мелкой животинки хватает, чего девок-то заводить?
Очень… любопытный кусок мироустройства складывался. В котором немалую роль играли подобные мои волчицам девушки, смесь с животными на разный вкус. Овец уже видел, собаку с кошкой представить несложно. Корову все еще лучше не представлять.
Представлять, на деле, и не пришлось. Вот она, одна штука, морду из щелей в двери амбара высунула. Благо, корова обычная — в смысле, копытная, четырехногая, черно-белая.
Я бы даже не удивился, на самом деле, если бы она вдруг встала на задние копыта и стала танцевать, размахивая выменем, вот совершенно.
А так, место, куда мы попали, представляло собой полукруг из строений, за которыми проглядывалась линия горизонта. Эдакая центральная площадь с колодцем — поменьше, чем в самой деревне, всего на одно ведро, усыпанная соломой и мелкими камушками. Запашок… Да терпимый.