Волчья степь
Шрифт:
– Эрик, если не трудно, развяжи парня. Убегать ему я не посоветую. Малыш, поделись водочкой, будь ласков,- получив просимое, я протянул стаканчик Халдреду, разминающему кисти:
– Выпей, Халдред.
Он послушно заглотил содержимое, не сводя с меня перепуганных светло-серых глаз. Я забрал стакан, не глядя, отдал Малышу, рассчитанно-неторопливо вынул сигареты:
– Куришь, Халдред?
– Да, господин чародей.
Я протянул ему сигарету, он воткнул ее в зубы, зашарил по карманам.
Слабый знак огня выглядит со стороны как обычный щелчок пальцами. Бедняга так и дернулся, когда сигарета в его руках сама собой затлела. А еще я перехватил взгляд ларико - на меня она тоже смотрела с испугом. Я подмигнул ей и снова обратился к "пациенту":
– А пока куришь, Халдред, подумай-ка вот о чем: я, как ты знаешь, Чародей. Герман тоже. Не говоря уж о Мастере Торане, который тебя изловил. И располагаем мы такими способами выкачивания информации, каких ты и в кошмарах не видел. Так вот, сейчас ты подробно расскажешь, кто ты, откуда, и кто тебя нанял, а если нет - придется тебе кое-что из наших методов на собственной шкурке прочувствовать. Поверь моему опыту, это крайне неприятно. Итак?
– А что именно?
– Ладно, Герман, выспрашивай,- я присел на ручку кресла. Герман придвинул второй стул, уселся на него верхом, Эрик приткнулся на подоконник рядом с Малышом. Парень испуганно обвел нас взглядом. Не завидую ему: вокруг три дядьки бородатых и страшных и зловещий тип при усах, который щурится, как лесной кот…
– Ну-с,- заговорил Герман.- Поехали с начала. Сколько лет тебе?
– Двадцать.
– Давно служишь?
– Третий месяц после обучения.
– Был на операциях? Если да - на каких?
Парень помедлил, я подтолкнул его в плечо:
– Не спи, Халдред!
– Был. Эскортирование грузов.
– Каких?
– Насколько понял, золото в слитках.
– Отсюда?
– Да.
– Сами слитки как выглядят?
– Брусок миллиметров двести на пятьдесят на двадцать. На плоской грани - волк.
– Бегущий?
– Да.
– А зрительная память у тебя ничего… Звание?
– Нет.
Герман усмехнулся:
– А так хорошо начал… Кому ты врешь, парень? Трупы-то с нашивками… Звание?
– Рядовой.
– Контракт?
– Стандартный, трехгодичный.
– Где?
– Частная армия.
– Что такое частная армия?- вмешался я. Герман подарил мне недовольный взгляд, но все же объяснил:
– Тут большие шишки из всякого бизнеса имеют право собственные вооруженные силы держать, типа регулярной охраны. Формально - для защиты от конкурентов,- а потом снова обернулся к Халдреду.- Имя и звание командира подразделения?
– Майор Тар- Авельс, бывший оранжевый берет.
Береты - это нам знакомо, вечно
– Хозяин армии?
– На этот вопрос я не имею права отвечать,- голос его упал почти до шепота. Я хмыкнул, обратился к Эрику:
– Смотри-ка, еще и права качает… Ларико, можно тебя попросить выйти отсюда минут на пять? А мы тут по душам побеседуем.
– Уговорил,- она встала с подоконника и с явным облегчением вышла, прикрыв за собой дверь, а я наклонился к Халдреду:
– Мы ведь все равно узнаем… Хочешь в героя поиграть?
– Я не имею права отвечать на этот вопрос.
– Как знаешь…- приблизив ладони к его вискам, я качнул между ними Силу, коротенький импульс - что-то вроде Невидимого Огня. Он вскрикнул, приподнялся было, Малыш тут же оказался рядом, толкнул его в грудь:
– Сидеть!
– Ну так что, Халдред, будешь и дальше молчать?
– Они убьют меня,- чуть слышно ответил он.
– Это уж твои проблемы. Знал, на что идешь. А иначе тебя убьем мы.
– А мы и мараться не будем,- поддержал Герман.- Узнаем, что хотели, и выдадим тебя местной власти. Людям шерифа.
– Так что деваться тебе некуда,- закончил Эрик. Халдред молчал. Я вздохнул, хрустнул пальцами:
– Что поделаешь… У тебя есть стержень. Но мы его сломаем, будь спок.
– Погоди,- остановил меня Герман.- Халдред, допустим, мы дадим тебе гарантию, что ты останешься жив и люди шерифа вместе с твоими…м-м… коллегами до тебя не доберутся? Сам понимаешь, в обмен на информацию.
– Подумать надо…
– Две минуты можешь думать. Эрик, Мик, на пару слов…
Мы отошли в сторонку, Эрик полез за новой сигаретой:
– И что ты еще гениальное придумал?
– Ничего особенного. Информация важна не только для меня, но и для вас, так?
– В общем и целом.
– А институт смертников пока еще никто не отменял. Сечешь поляну?
– Секу. Просто со страшной силой. Только такой вот вопрос: а куда я его в Пещерах дену? У нас, знаешь ли, и так тесновато.
– Брэк, подробней, пожалуйста,- остановил я.- Вы его в Преисподнюю кинуть хотите?
– Умен не по годам… А на кой он там? Что он умеет?
– Так… Ладно…- сочувствия к парню я ни малейшего не испытывал. Кем бы он там ни был, но он сюда пришел убивать. И если б сумел, то пристрелил бы и меня, и Малыша, и Гельду… И, может, из его автомата вылетела пуля, проделавшая аккуратную дырочку над правой бровью Миллера или заставившая Шифмана захлебываться собственной кровью… И все же… Паренек - явный паранормальный мутант. И Сила у него присутствует, хотя и не развита. Если за него правильно взяться, из него выйдет толк. Может выйти…
Я круто повернулся к Халдреду: