Волей Повелителя Перемен
Шрифт:
Ну что ж. Может, конечно, это и не он, но...
Повинуясь неясному наитию, я с размаху швырнул драгоценный кристалл на шероховатые плиты каменного пола.
– Дзинь!
– сказал кристалл, красиво рассыпаясь в облачко сверкающей кровавой пыли.
Признаться, такого эффекта я не ожидал. Думал, в лучшем случае - удастся расколоть на несколько кусков... А то и вовсе - выдадут квест на разрушение кристалла, сравнимый с незабвенным походом к Роковой горе. Но нет. Камень легко распался, вызвав два системных сообщения:
"Задание "Освободить сфено" выполнено".
"Сфено
Разумеется, я даже и не думал отказываться. Так что в состав моей невеликой армии вошли шесть крылатых девушек.
В ожидании, пока они доберутся до замка я начал просматривать сообщения от Смотрящих, отправленных в Ветровск, и так увлекся этим процессом, что прозевал момент, когда Аглеа вошла в тронный зал.
– Радуйтесь, сюзерен!
– возгласила она, изящно опускаясь на колени у моего трона и потупив взгляд. Впрочем, последнее было скорее мерой предосторожности, чем знаком покорности. Каждая секунда взгляда глаза-в-глаза несет с собой 5% вероятности того, что встретившийся взглядом со сфено навсегда станет камнем.
– Радуйся и ты, Аглеа, - кивнул я предводительнице сфено.
– Где планируете устраиваться?
– Мы бы хотели жить где-нибудь подальше от людей, - ответила сфено.
– Сами понимаете, господин: при плотном общении несчастные случаи неизбежны.
Я поднялся и подошел к окнам зала, выходящим на реку. Развалины там уже успели разобрать, а стены цитадели на парящем острове еще не было. Впрочем, с ее строительством я пока что склонен повременить. Достаточно поднять мост, и кипящий под парящим островом водоворот сам по себе станет неплохим оборонительным сооружением. Так что возведение стен внутреннего замка стоит у меня в планах в лучшем случае на конец третьей недели. Да и то, в качестве скорее "престижного атрибута", чем реального укрепления. Увы, но парящий остров, будучи неплохой крепостью, является и еще лучшей ловушкой. А если меня оттеснят за стены города, то это и так будет означать, что домена мне не удержать.
Великая река медленно катила свинцово-серые волны где-то внизу. Я пригляделся к острову примерно посередине реки...
– Вон тот остров вам подойдет?
– спросил я у Аглеа.
– Да, господин, - поклонилась сфено, неслышно подошедшая к окну.
– Он очень... удобен. Мы перенесем на него статуи от проклятой шахты, построим дом... Вы не можете даже представить себе, какой это был кошмар: жить в шаге от реки и не иметь возможности даже искупаться...
Лорд-маг Арениус открылся мне с новой стороны. То есть, такая бессмысленная жестокость не казалась мне подходящей для владыки светлого домена.
– Тогда я жалую его вам в качестве феода. Пока вы честно и верно служите мне - он ваш.
– Дзинь. "Остров Длинный получает имя остров Бронзового крыла".
– Дзинь. "Остров Бронзового крыла переходит в ленное владение Аглеа Геспонтес", - порадовала меня система.
– "Длинный", значит, - улыбнулся я про себя.
– Сюзерен, - обратилась ко мне Аглеа, - а будет ли этот лен наследуемым?
Вопрос меня заинтересовал. Честно говоря, я подозревал, что эти шесть сфено - все, на что я могу
– Да, господин, - степенно кивнула мне сфено.
– Мы можем рожать детей, как и любые другие женщины. И наши дети всегда будут сфено. Так сделали те, кто создали нас, выплавив нам в колдовском огне бронзовые крылья. Но только...
– девушка замялась и покраснела.
– Боюсь, что тот, кто возляжет с одной из нас на ложе, чтобы зачать дитя - не переживет этой ночи. Если не окаменеет и не будет разорван в клочья, то умрет от змеиного яда, - змеи в ее прическе поднялись и зашипели.
– Да и немногие на это решатся...
– Я обязательно придумаю, как решить эту проблему, - кивнул я, уже прикидывая, как будет выполняться в моих владениях "квалифицированная смертная казнь". В конце концов, общество без преступности - это миф. Так что к кому применять высшую меру социальной защиты - найдется. А если из этого еще можно будет извлечь хоть какую-то пользу... Да и одна кандидатура на почетный титул отца сфено - у меня уже есть. Тот, кто приказал расправиться с пленниками... Даже если он переживает штурм, то его телом я украшу городские ворота... даже если он и будет тем, кто мне эти самые ворота откроет. К чему придраться - я найду.
Тем временем, в тронном зале собрался военный совет. К сожалению, отсутствовали как раз те, кого это собрание и вопросы, которые будут на нем обсуждаться, касались сильнее всего: Пьен и Эгиль, продолжающие осаду Ветровска. Их силы уже перехватили несколько малых разведывательно-диверсионных отрядов, рассылаемых магистратом Ветровска, и сумели выбить из пленных кое-какую интересную информацию. Особенно интересной эта информация выглядела в сочетании с теми обрывками разговоров, которые сумели подслушать Смотрящие, посланные мной в мятежный город.
– Итак, - обратился я к собравшимся, когда все расселись за неизвестно откуда появившимся столом, - по итогам разведывательных действий удалось выяснить, что в городе готовят к вылазке два отряда. Один - малый, состоит из ополченцев-копейщиков и щитоносцев, отобранных за ловкость и выносливость. И больший отряд, в котором идут кроме щитоносцев, еще и стрелки, а также двое аколитов. Какие есть предположения, что за пакость нам готовят?
Поднялся Фома. Он смущенно помял в руках шапку, которую снял еще при входе даже не в зал, а как бы не на первый этаж донжона, и, покраснев, сказал:
– Может... того... большим отрядом будуть на крепостицу лезть, что ученик вашей милости с его другом у них перед воротами построили, а второй, по быстрому по округе пробежится... Дома порушат, шахты и поля пожгут, девок снасильничают...
Фома еще больше смутился, и посмотрел на остальных, ожидая, видимо, что мы будем критиковать "тупого крестьянина, посмевшего влезть своими немытыми лапами в обсуждение высокого искусства войны". К тому, что он уже не только крестьянин, но еще и колдун, и вообще - гражданский администратор замка, Фома так еще и не привык.