Волк для Шарлотты
Шрифт:
Я тягостно вздохнула. Мое воспитание попросту не позволяет мне задавать мужчине такие вопросы.
– Но как-то я ведь должна это выяснить, - прошептала я себе. – Должна. Иначе это просто пытка.
Мне было невыносимо думать, что я могу оказаться права. Но слова о том, что у него было много женщин, раскаленным клеймом жгли душу.
Чтобы хоть как-то остыть, выгнать их, я с головой погрузилась в купель и лежала так, пока хватало воздуха. Когда он стал заканчиваться,
Быстро закончив омовение, выбралась из купели, которая оказалась несколько выше той, что стоит в моей комнате. Быстро найдя полотенце, насухо вытерлась и вернулась в покои.
Волк уже ушел. Без него они показались пустыми и холодными, несмотря на суровую роскошь - бархатные балдахины, шкуры, огромный камин с тлеющими углями… Даже великолепные диваны и кресла, украшенные камнями больше, не внушали того трепета, как ночью.
Вздохнув, я с трудом отыскала свое постыдное платье и натянула его, затем укуталась в одеяло, то самое, в котором пришла, и вышла в коридор.
Тот все так же освещен факелами и мерцает тысячами драгоценных камней.
– Верген, - прошептала я себе, боясь, что даже такой тихий голос он может где-нибудь услышать. – Я так хочу ошибаться... Никогда прежде я так не хотела ошибаться.
Двинувшись по коридору, я старалась думать только о долге, который добропорядочная селянка должна ставить во главу угла. И еще о ведьме, моей бабушке, с которой предстояло встретиться впервые. И предстать перед ней в таком позорном наряде я не могла.
Поэтому, сосредоточившись на платье, решительно двинулась в свои покои.
Глава 17
К своей комнате я добралась без труда. Оказавшись внутри, некоторое время просто стояла и думала, что делать дальше. Волк пообещал отвести меня к ведьм, что хорошо. Но до этого еще больше половины дня, а спать на удивление не хотелось.
Окинув себя быстрым взглядом, спохватилось. Путешествовать через лес в коротком платьице было бы верхом безрассудства, а предстать в таком виде перед бабушкой – и вовсе безумием.
Все еще кутаясь в одеяло, я подошла к шкафу в надежде, что в первый раз, кода осматривала его, что-нибудь пропустила, и на дне непременно завалялась нормальная одежда. Но, спустя десять минут рыться в дорогих, но распутных нарядах, поняла, что все бесполезно. Приличного одеяния здесь нет.
– Но должно же быть хоть что-то? – выдохнула я растерянно.
Неожиданно вспыхнула мысль. Она вспыхнула, как светоч во тьме, указывая путь.
– Ну конечно, - сказала я себе. – Хальвард! Он может знать, куда волк спрятал мою одежду. Во всяком случае, мне так как кажется. Других вариантов нет.
Но к гному идти в коротком наряде было тоже нельзя.
В шкафу отыскалось бледно-розовое платье в пол, непотребно облегающее
Моя красная накидка все еще оставалась в шкафу, в отличии от дорожного платья, которое волк куда-то унес. Она висит на крючке, словно дожидается своего часа.
Выдохнув с невероятным облегчением, я надела ее, аккуратно расправив на плечах и завязав в районе груди. Затем натянула короткие сапожки из красной кожи, которые нашла на нижней полке. Теперь в зеркале была самая благочестивая и добропорядочная дева, какие мне встречались, если не считать распущенных волос. Но их всегда можно спрятать под капюшон.
Довольная, что смогла провести волка в таком маленьком, но все же деле, я вновь вышла в коридор и направилась, как мне показалось, в сторону кухни. Она явно располагалась где-то внизу. Но точного пути я не помнила, поэтому двигалась наугад. К счастью, все коридоры теперь освещены и в свете факелов переливаются мириадами драгоценных камней.
Время от времени я заглядывалась на них, рискуя даже при свете свалиться в воздушный колодец. Но каждый раз, когда носок тянулся к провалу, какая-то не ведомая сила заставляла меня обернуться и отпрянуть.
Пришлось отдать волку должное. Он не поленился осветить замок, хоть для этого и пришлось провалиться в воздушный колодец. Тем не менее, его забота грела душу.
Но потом вспомнились его слова о куче женщин и слишком поспешное согласие отвести меня. Мир помрачнел. Даже драгоценности на стенах перестали быть такими яркими.
Я тряхнула головой, стараясь выгнать эти мысли и думать лишь о долге, который гонит меня дальше, к дому ведьмы Кирки.
Так бродила около пятнадцати минут, заходила в узкие тоннели, которые соединяли одни коридоры с другими, спускалась по ступенькам, обходила ямы. Но кухня все не появлялась и стало казаться, что я попросту заблудилась в этом огромном и запутанном замке.
Когда окончательно в этом уверилась, не нашла ничего лучше, чем встать перед одним из воздушных колодцев на колени и прокричать в темноту:
– Хальвард! Вы там!
Колодец отозвался гулким эхом, которое рассыпалось на десятки голосов и убежало вниз, посылая во все стороны обрывки.
– … Вард… ард… аы….
– Если вы там, - не сдавалась я, - выходите пожалуйста. Мне нужна ваша помощь.
Снова раскаты эха заполнили колодец, но я не собиралась отступать и вновь прокричала:
– Хальвард, это я, Шарлотта. Кажется, я заблудилась и не понимаю, как найти дорогу. Хальвард, Хальвард…