Волк
Шрифт:
— То есть, взлететь мы сейчас не можем?
— Нет.
— Как будем выбираться, командир?
— Нам нужна связь с зондом на орбите. Параметры орбиты зонда есть в компьютере бота. Поймать зонд направленным лучом не так уж сложно.
— Хотите послать сигнал через гипер?
Ведьма соображала быстро.
— Да. На зонде есть гиперпередатчик.
— Здесь не проходит сигнал. Мы слишком далеко.
— Сигнал проходит, но с искажениями, — уточнил Марк. — Пакеты бьются, часть информации теряется. Я читал вводную перед вылетом. Нам не нужен полноценный инфо-пакет, мы отправим примитивный
Стрекоза в палец длиной села на плечо Ливии. Выпуклые глаза насекомого переливались всеми цветами радуги. Ливия подмигнула большеглазой:
— А что? Хороший план. Наши действия, командир?
Стрекоза в испуге метнулась прочь.
— Чиним систему связи? Поломки устранимые?
— Да. Надо будет командовать «жуками»: без оператора они не справятся. Техники есть?
— Разрешите доложить! — рявкнул Жгун благим матом. — Оператор ремонтных механизмов! Третья специальность.
— С одной рукой справитесь?
— Так точно! Там мультиинтерфейс, с ним и безрукий управится.
— Типун вам на язык! — настроение Марка стремительно улучшалось. — Ваша задача: восстановление систем связи в полном объеме. Наведение, захват цели, автослежение и прием-передача во всех диапазонах. По исполнении доложить. Выполнять!
— Есть!
Жгун сорвался с места и захромал к боту.
— Змей, остаетесь наблюдателем. Ведьма, за мной!
Ливия придержала его за локоть:
— Местные могли засечь, как мы садились.
Я дурак, выругал себя Марк. Чугунный болван на цепях. Я совершенно забыл, что наш остров обитаем. Спутники у них уже есть. Значит, должны быть наземные системы слежения. Вопрос в плотности покрытия и надежности этих систем. С одной стороны — ранняя технологическая стадия. Считай, варвары. С другой…
— Мы практически падали. Траектория, как у метеорита, — он размышлял вслух. — Могли и не отследить. Мы мало что о них знаем. Они уничтожили «Дикаря»! Как им это удалось?!
Усилием воли он подавил вспышку ярости. Капитан, Кий, Тарара, Крыса — все сгорели заживо в плазменном аду! Туземцы, жалкие дикари с орбитальным корытом…
— Будем исходить из худшего. Допустим, нас засекли. Ставить оптический камуфляж и радиощит? Энергии в обрез, системы маскировки разлажены. Надо связаться с зондом, пока нас не обнаружили. Передать «SOS». Дальше — по ситуации.
Скулы Ведьмы отвердели:
— Хорошо бы посмотреть записи. Записи гибели «Дикаря».
— Записями займемся позже. Сейчас главное — связь. Жгун справится без нас, а мы займемся дверью в кормовой отсек.
Плазменный резак нашелся в боксе с ремонтными инструментами. Марк проверил индикатор заряда: норма. Гарь из бота выветрилась, дым перестал сочиться из-за заклинившей двери. «Когда заработает вентиляция, — отметил он, — переберемся в бот. Всяко лучше, чем ночевать под открытым небом, каждую минуту ожидая нападения».
— Если срежем запорный механизм, — предупредила
— Герметичность и так накрылась. Помните, как оттуда дым валил? В крайнем случае, обойдемся без этой двери. То, что за ней — важнее. Прогоните тест еще раз.
Тест не прошел. Запорный механизм игнорировал команды. Марк извлек из бокса два комплекта защитных очков, отрегулировал светопоглощение и включил резак. Даже сквозь очки плазменная струя полыхала миниатюрным протуберанцем. Марк почти ничего не видел.
— Позвольте, командир…
У Ведьмы дело пошло быстрее. Они провозились больше получаса, сменяя друг друга, чтобы восстановить зрение. Наконец внутри запорного механизма — раскалившегося, пышущего адским жаром — что-то треснуло. Дверь едва заметно просела, покосившись.
— Есть!
— Подождем, пока остынет.
Можно ускорить процесс, подумал Марк. Окатить дверь водой из болота? Он представил себе последствия — и счел за благо воздержаться.
В кармане комбинезона запищал уником:
— На связи Жгун. Докладываю: все системы связи полностью восстановлены.
В голосе декуриона звенело могучее самодовольство. Марк готов был расцеловать Жгуна, но опасался, что тот неправильно поймет командира. Ладно, пусть задирает нос сколько угодно.
— Объявляю вам благодарность! — гаркнул Марк в уником.
— Служу Великой Помпилии! — откликнулся Жгун.
Его было хорошо слышно живьем, из недр бота.
Добравшись до ложемента второго пилота, Марк активировал пульт. Извлек параметры орбиты зонда из оперативной базы компьютера, ввел их в систему обнаружения и запустил поиск. Не прошло и пяти минут, как в сфере возникла зеленая точка. Рядом побежали колонки цифр — уточненные параметры орбиты.
— У нас есть коды доступа, командир?
Жгун и Ведьма нависли сзади, заглядывая в сферу из-за спины Марка. В тусклом освещении кабины унтер-центурион Кнут, если смотреть анфас, напоминал сейчас жуткого трехголового мутанта.
— Есть! — средняя голова чудовища расплылась в улыбке до ушей.
Марк поднял руку в предупреждающем жесте: «Не мешать!». Так, поймать зонд направленным радиолучом. Запустить программу автоматического сопровождения… Одиннадцать томительных секунд, и система сообщила: луч зафиксировал зонд. Сопровождение включено, зонд будет находиться в зоне устойчивого радиоконтакта в течение одного часа сорока девяти минут. Марк глубоко вздохнул, словно перед погружением, и отправил контрольный позывной.
Почти сразу пришел стандарт-отзыв зонда.
— Связь установлена, — Марк не знал, зачем он говорит это вслух. Декурионы и так все прекрасно видели. Нервозность, угнездившись в сердце, властно требовала, чтобы он комментировал свои действия. Угрожала: промолчишь, не сбудется. — Передаю коды доступа к системам управления зонда.
Пакет кодов улетел на орбиту.
Молчание давалось такой кровью, что Марк закусил губу. Ему чудилось, что наверху, в космической пустоте, сидит чиновник, тупой бюрократ. Вот чиновник берет в руки письмо — древнее, бумажное, в конверте с марками; вскрывает конверт, поплевав на пальцы, разворачивает лист бумаги, шевелит отвислыми губами…