Волк

Диксон Гордон Руперт

Ро поколебалась еще секунду, затем исчезла, напоследок бросив на Джима умоляющий взгляд, как бы предостерегая его от действий, которые могли бы привести к дальнейшим осложнениями.

– Пойдем со мной, Дикий Волк, - сказал Галиан.

Он исчез. Через секунду он появился вновь, понимающе улыбаясь Джиму.

– Так ты не знаешь, как передвигаться по кораблю?
– сказал он. Очень хорошо, Дикий Волк. Придется мне взять тебя с собой.

И тут же Джим очутился в большой овальной комнате с низким потолком и желтыми стенами, которая была больше похожа на кабинет

или на рабочее место, чем все остальные комнаты, которые он уже видел. На досках, выглядевших как камень и висящих в воздухе, казалось, безо всякой опоры и служивших, по всей видимости, письменными столами, трое людей (не Высокородных) занимались какой-то работой.

Кожа их была коричневой - они напоминали очень хорошо загоревших белых людей на Земле. Они были не более пяти с половиной футов ростом. Один из них был дюймов на шесть выше и на сотню фунтов тяжелее, чем двое остальных. У этих двоих людей небольшого роста были прямые темные волосы, свисающие по спине сзади, совсем как у Высокородных женщин - белые. Третий человек был абсолютно лыс. Его череп с сероватой кожей был настолько велик, что глаза, нос и рот и даже большие уши казались маленькими по сравнению с ним. При появлении Галиана и Джима этот человек поднялся. Он был более полным не за счет жира, а из-за более широкой кости и развитой мускулатуры.

– Нет, нет, все в порядке, Реас, - сказал Галиан.
– Занимайся своими делами.

Могучий человек без единого слова уселся и вернулся к изучению какой-то карты.

– Реас, - махнул в его сторону рукой Галиан, глядя на Джима, - нечто вроде моего телохранителя. Хотя мне совершенно не нужен телохранитель - не более, чем любому Высокородному. Это тебя удивляет?

– У меня слишком мало знаний, чтобы удивляться или не удивляться, ответил Джим.

Галиан кивнул головой, к удивлению Джима, как бы соглашаясь с его словами.

– Ну, конечно же, - сказал он.

Затем он уселся на ближайшую подушку и протянул длинную руку.

– Покажи мне свое оружие, - сказал он.
– То, которым ты ранил Мекона.

Джим вынул кинжал из ножен и протянул его рукояткой вперед. Галиан осторожно взял нож. Держа его большим и указательным пальцами левой руки. Затем он протянул кинжал обратно Джиму.

– Я думаю, таким оружием можно убить обычного человека, - сказал он.

– Да, - согласился Джим.

– Очень интересно, - заметил Галиан. С минуту он сидел, как бы погрузившись в свои мысли. Затем его взгляд опять сконцентрировался на Джиме.
– Я надеюсь, ты понимаешь, что тебе не позволено ходить по кораблю и причинять вред Высокородным такими и подобными инструментами?

Джим промолчал. Видя его молчание, Галиан улыбнулся, почти так же, как он улыбался Словиэлю - немного безразлично, немного жестоко.

– Ты очень интересен, Дикий Волк, - медленно проговорил он.
– Да, очень интересен. Ты, кажется, не понимаешь, что существуешь только как насекомое в ладони любого из Высокородных. Тому же Мекону достаточно было взять руку в кулак - и от тебя ничего не осталось бы. Кстати, именно это он и собирался сделать, когда Афуан и я

остановили его. Но я не из тех Высокородных, к которым принадлежит Мекон. Говоря точнее, я вообще не похож ни на кого из Высокородных, которых ты можешь встретить, - за исключением Императора, а так как мы с ним братья, то это не удивительно. что я не собираюсь сжимать свою руку в кулак, Дикий Волк. Я собираюсь поговорить с тобой, как если бы ты был одним из Высокородных.

– Благодарю тебя, - сказал Джим.

– Тебе не надо благодарить меня, Дикий Волк, - мягко сказал Галиан. Тебе не надо ни благодарить меня, ни проклинать, ни молить, ни восхвалять. Когда я говорю, тебе ничего не надо делать - только слушать. И отвечать, когда я тебя спрашиваю. А сейчас начнем. Как ты попал в эту комнату с Трахи, Меконом и Словиэлем?

И Джим рассказал ему все, кратко и бесстрастно.

– Понятно, - сказал Галиан.

Он обхватил своими длинными руками колено и чуть откинулся назад на подушки, глядя Джиму прямо в глаза.

– Значит, ты полностью полагался на тот факт, что принцесса решила показать тебя Императору, и что по этой причине никто больше не посмеет причинить тебе вреда. Даже если это и так, Дикий Волк, ты проявил удивительное самообладание, даже не пошевелившись, когда зверь прыгнул тебе в лицо.

Он замолчал, как бы предоставляя Джиму возможность что-то сказать. Когда Джим продолжал молча стоять, он прошептал почти неодобрительно:

– Я разрешаю тебе говорить!

– О чем ты хочешь услышать?
– спросил Джим.

Лимонно-желтые глаза Галиана блеснули, почти как глаза кошки в темноте.

– Да-а, - прошептал он, немного растягивая букву "а" на конце, - ты очень необычен, даже для Дикого Волка. Хотя я и не так много встречал Диких Волков, чтобы считать себя справедливым судьей в этом вопросе. Ты очень высок и крепок, чтобы самому быть не Высокородным. Скажи, остальной твой народ такого же роста, как и ты?

– В среднем - нет, - ответил Джим.

– Значит, среди вас есть и более высокие мужчины?

– Да, - ответил Джим, не вдаваясь в подробности.

– Например, как Высокородные?
– спросил Галиан.
– Есть ли среди вас люди моего роста?

– Да, - сказал Джим.

– Но не много, - заметил Галиан.

Глаза его сверкнули.

– Ведь таких очень немного, это редкость или нет?

– Так, - согласился Джим.

– И, - продолжал Галиан, делая легкий массаж своему колену, - чтобы стать абсолютно откровенным, можно сказать, что они находятся у вас как бы среди отщепенцев общества. Так или нет?

– Приблизительно, - сказал Джим.

– Да, так я и думал, - сказал Галиан.
– Видишь ли, Дикий Волк, мы, Высокородные, отнюдь не отщепенцы. Напротив, мы единственная аристократия среди самых различных рас. Мы превосходим их во всем: физически, умственно, эмоционально. Это факт, который ты еще, может быть, не осознал и, естественно, практика предоставила тебе случай убедиться в этом, причем не безболезненно для тебя. Однако, я заинтересовался тобой...

Он повернулся к Реасу.