Волки Арбадона
Шрифт:
– Конечно, – услышала я собственный ровный голос. – Обязательно буду жить. Ради мести.
В доказательство этих слов я наступила на свой рисунок. Размазала его, стирая имя Ардена. Затем поднялась и пошла к Фьерне.
Мира поспешила за мной. Она вообще старалась держаться подальше от Агмунда, словно побаивалась его. Я же не ощущала от старого волка никакой опасности. Это просто сломленный горем старик. Да, он хорохорится, да, выгоняет нас и спорит с дочерью. Но лишь потому, что безумно боится ее потерять.
А вот Мира…
Она
Хитрая бестия использовала меня с первого дня. Скрывала свои способности, обманывала, недоговаривала, манипулировала мной. Похоже, настало время поговорить по душам.
Но не здесь. Лучше все выяснить без свидетелей.
К тому же не только Мира оказалась с секретом. После того, что сказал Делианарис, я больше не могу быть уверенной, что Цитадель на моей стороне.
Сейчас слова ректора всплыли в моей голове очень четко. “Они знали, что ты проиграешь. Знали – и все равно послали тебя”…
Нужно выяснить, правда ли это.
Но внутренний голос уже сейчас подсказывал: правда. Потому-то Мирлея так странно усмехалась, когда Дромиран убеждал, что я сильнее Делианариса. Они использовали меня как приманку. Моим заданием было не столько спасти мару Тьмы, сколько отвлечь Ковен и ректора от чего-то другого, более важного.
А что может быть важнее для Цитадели, чем мы с Мирой? Ответ пришел сам собой: принцесса Эльтея.
Помнится, в тот день, когда Совет принял решение отправить меня в Академию, Дромиран сообщил, что шпионы нашли крепость, в которой удерживают принцессу. Мы так до конца и не знали, кто спровоцировал нападение на Цитадель, настоящая Эльтея или ее двойник. Но если настоящая будет найдена и вернется на свое место в Совете, то у Ковена появится равноценный противник.
Я вспомнила магов, которые заменили погибших советников. Мне еще тогда показалось странным, что на место опытного и зрелого Вельгана пришел легкомысленный Ведар. Но я слишком упивалась своей силой и значимостью, слишком погрузилась в отношения с Арденом и не заметила очевидного.
А теперь все понятно. Дромиран и Мирлея просто отвлекали остальных советников. Лириса, Октар и Ведар были нужны, чтобы провести обряд надо мной. А я была нужна, чтобы отвлечь Ковен и короля.
Ой, с королем там тоже непросто…
Я замерла рядом с Фьерной.
Меня ошеломил вид заброшенной деревенской улицы.
Агмунд не преувеличивал. Эта часть деревни была абсолютно мертвой.
– Это сделали маги Ковена? – рядом поежилась Мира.
Видимо, ее тоже пробрало.
Мертвые дома, мертвые кусты и деревья. Здесь даже воздух был тяжелым и плотным. Ни одно дуновение ветерка не шевелило мертвицу, заросли которой пышными зелеными островками отмечали места, где когда-то сгорели жертвы…
– Да, – Фьерна вздрогнула и отвела взгляд. – Это все, что осталось от цветущей Фрагарды. Отец винит себя в том, что здесь случилось. Но не хочет говорить, в чем именно его вина…
–
Эти слова сорвались с моих губ прежде, чем мне удалось их удержать.
Мира и Фьерна с ожиданием обернулись ко мне.
– Что ты знаешь? – напряглась оборотница.
– В чем виноват твой отец. Однажды он сделал для моей бабушки то, что ты сейчас делаешь для меня.
– А кто твоя бабушка?
Я не видела смысла и дальше скрывать правду. Тем более Мира ее уже знала.
– Аналея Вальграт, жена Тольфена Брольхорда, мать Бардена и Эльтеи.
– Пропавшая королева! – ахнула Фьерна и обеими руками захлопнула рот.
Ее взгляд метнулся мне за плечо.
Я медленно обернулась.
Позади, в проеме калитки стоял Агмунд. Он хмуро смотрел на нас.
– Да, – проскрипел он, когда наши взгляды скрестились. – Я пытался ей помочь, и за это маги уничтожили моих близких. Хотите, чтобы они снова пришли?
Я покачала головой, глядя ему в глаза.
– Этого не случится.
– Откуда тебе знать? Из-за тебя уже погиб мой сын!
– Вы правы, ниоткуда. Позвольте мне остаться здесь еще на одну ночь. Если не в вашем доме, то хотя бы в любом другом. А утром, клянусь, вы меня уже не увидите.
– Инна! – в два голоса возмутились подруги.
– Если она уйдет, то я с ней! – Фьерна в отчаянии стиснула кулаки.
– А я вам в колодец плюну! – подгавкнула Мира.
Я от души наступила ей на ногу.
– Ой! – вредная бестия быстро нырнула Фьерне за спину.
– Спелись, значит, – Агмунд обвел нас мрачным взглядом.
В эту минуту он был так похож на Ардена, что мою грудь сдавили невидимые тиски.
Сглотнув подступивший комок, я ждала, что он скажет. Уходить в ночь не хотелось. Но, если придется – уйду. Умолять и унижаться не стану.
Агмунд не торопился. Разглядывал меня и молчал. Пока наконец не махнул рукой:
– Ладно. Раз ты внучка Аналеи, то так и быть. Можешь остаться на одну ночь. Но завтра ты должна уйти.
Я не стала говорить ему “спасибо”, просто кивнула.
– И куда мы пойдем? – тоскливо протянула Мира, когда Агмунд прикрыл калитку.
– Пока вперед, – я двинулась вдоль улицы.
Мне надо было подумать, а во время пеших прогулок думается особенно хорошо.
– Нет, куда мы завтра пойдем? – Мира догнала меня и зашагала рядом.
– А куда вы собирались бежать из Академии? – с другой стороны пристроилась Фьерна.
– Туда больше нельзя, – призналась я. – По крайней мере, сейчас. Есть еще вариант… Но он ненадежный…
– Какой?
Я посмотрела на заходящее солнце. Затем кивнула на север:
– Туда. В Ранкалию. Может, там примут внучку беглой королевы…
– Или я скажу правду, и вы останетесь здесь, – пробормотала Фьерна.
Голос у нее был очень странный.
– Какую правду?
Она остановилась и опустила взгляд. Вид у нее стал как у побитой собаки.