Вольница обречённых
Шрифт:
– - Нет, - наконец сказал он, - тебе не нужно принимать элаитство. Ты ведь помнишь, что я тебе говорил?
– - Чтобы я не обманывала себя. Что мы не сможем пожениться, я помню. Я не против.
– - Умница.
– - Всеслав, - Агата крепко обняла своего любовника и положила голову ему на грудь, - обещай, что будешь беречь себя. И возвращайся с победой. Когда сможешь, в любой день и в любое время я буду ждать тебя.
***
Вдова князя-воеводы Железного войска
Бродить вокруг да около не имело смысла. Слухи и так ходили, Зима прекрасно об этом знала. Жена государя выложила вдове свою проблему. Договорив, она внезапно почувствовала к женщине непонятную теплоту. Как к своей родное матери, которая умерла много лет назад. Вдова выслушала хозяйку не перебивая, очень внимательно. Потом нежно улыбнувшись и накрыв её руки своей ладонью, посмотрела ей в глаза и заговорила:
– - Что я могу тебе посоветовать? Есть в твоей беде выход, но он не так прост. То есть он прост, но потребует от тебя сил и выдержки.
– - И как мне быть?
– Зима с любопытством и надеждой заглянула в добрые старые глаза.
– - Очень просто. Веди себя так, будто ничего не знаешь. Окружи мужа заботой и лаской. У тебя огромное преимущество. Ты уже его жена, мать его детей, твой сын наследует престол. У вас с государем богатое общее прошлое. Его любовница не сможет с тобой тягаться, если ты будешь тверда и настойчива. Главное показать ему, что с тобой намного лучше, чем с ней. И всё получится. Как часто вы делите ложе?
– - Мы...
– Зима смутилась и слегка покраснела -- Я не сплю с ним уже несколько месяцев. С тех пор как узнала о его связях.
– - Ну и глупышка же ты!
– вдова ласково щёлкнула госпожу по носу, что было очень удивительно. Никогда она не вела себя так прежде. Но в то же время этот непринуждённый жест ещё больше расположил Зиму к своей собеседнице. Будто и правда она разговаривала с родной матерью.
– Ты сама отдала его беззаконнице главное своё преимущество. Нужно срочно его вернуть! Пусть он тратит свой пыл на тебя и тогда у него не останется желания ехать к ней.
– - Но мне так обидно!
– Зима захлопала ресницами увлажнившихся глаз.
– Мы столько пережили вместе, я столько для него сделала, а он променял меня на какую-то дрянь!
– жена князя уже плакала, вдова обняла её за плечи и успокаивала.
– Как он мог? И я боюсь теперь за государство! Если он делает такие глупости со мной, кто знает, какие глупости он наделает, управляя нашей несчастной страной.
– - Нууууу, милая, успокойся. Ни на кого он тебя не променял. И ваше общее прошлое это твоя сила, а не твоя слабость. А про государство не думай. Пусть о государстве заботятся мужчины. Ты же верни себе мужа. Вроде на днях войско в поход собирается?
– - Ага, - Зима уже не плакала,
– - Ну вот, - продолжала вдова, - пусть в походе он вспоминает твои поцелуи и твою наготу, а не её. Ты поняла меня?
Тем же вечером, когда Всеслав ложился спать в свою постель, дверь в комнату открылась. На пороге стояла его жена в лёгкой полупрозрачной накидке. Она непринуждённо подошла к ложу и нырнула под одеяло к своему супругу. "Через три дня твоя армия выступает в поход, ты ведь не откажешься приласкать меня?
– обнажённая Зима прильнула к Всеславу.
– Я очень соскучилась по твоим ласкам". Разве можно было отказаться? Половину ночи они провели в любовных утехах. Похоже, Зима и правда соскучилась по нему. По крайней мере Всеслав уже давно не помнил, чтобы им было так хорошо вдвоём.
На утро он ждал от неё упрёков и расспросов о любовнице. Но жена лишь обнимала его и шептала всякие нежности. "Что-то здесь не так", - справедливо подумал князь.
– - Когда мы отправимся в поход, - сказал Всеслав, - я хочу взять с собой Красимира. Он мой наследник и должен учиться командовать войском.
– - Но он ещё так мал!
– возразила Зима.
– - Ничего он не мал. Восемь лет самое время для обучения ратному делу.
– - Ты прав, но как же его обучение грамоте, чтению, счёту, истории? Ведь поход может затянуться.
– - На этот счёт не переживай. Со мной будет множество писарей из различных управ. Он может продолжать обучение в походе. А истории его поучит мой хронист, Миша Воробей.
– - На всё твоя воля, - согласилась Зима, - но я буду скучать по сыну.
– - На этот счёт не переживай слишком сильно. Ведь остальные наши дети будут с тобой. К тому же у тебя не будет времени скучать. Я оставляю тебя наместником Древгорода на время своего отсутствия.
– - Будет много недовольных таким решением.
– - Недовольных всегда полно. К тому же у тебя не будет права командования ратными силами.
– - Ну тогда недовольных будет поменьше, - улыбнулась Зима.
– Послушай, я хочу тебя попросить. В Древгороде сейчас мой троюродный брат, Герман. Он хороший воин и искренне верует в Единого. Можешь взять его себе в охрану?
– - В мою охрану?
– Всеслав задумался. Жена хочет, чтобы он взял себе в охрану её родича. Тот наверняка будет приглядывать за князем. Плохо это или хорошо? Да плевать.
– Хорошо, я возьму его. Но он должен быть предан мне, должен постоянно совершенствовать свои навыки. Иначе я выкину его со службы не смотря на то, что он твой родич.
– - Он не подведёт меня, я уверена. И тебя не подведёт.
– - Приведи его ко мне после завтрака. У меня для него будет на сегодня особое задание. Заодно и посмотрим чего он стоит.
***
Купчиха Ольга проводила своего сына в очередное торговое путешествие и теперь возвращалась домой. Её сопровождал рослый боевик, служивший семье Ольги уже больше пяти лет. Когда почти год назад державный князь заставил всех купцов покупать разрешительные грамоты и нанимать охрану только из государевых людей, пришлось потратить большие деньги. Но теперь дела вновь пошли на поправку.