Вольный охотник. Трилогия
Шрифт:
А потом я вспомнил разговоры о том, что иногда разведчики были женщинами и зачастую служили чистильщикам для снятия напряжения, а попросту говор, сожительствовали с ними, и это считалось вполне естественным, некоторые пары именно так и подбирались...
– Где твой чистильщик? И учти, попытаешься дернуться, или крикнуть, перехвачу горло и брошу здесь подыхать, тебе все понятно? Она быстро, быстро закивала головой.
– Так где твой чистильщик?
– Нашел себе другого разведчика, я отказалась с ним спать. Он грубый и невоспитанный мужик и у него изо рта постоянно дурно пахло. А куда делся чистильщик того или той второй?
–
– А теперь подробно докладывай, что ты вынюхала про этот мост. Вас в школе натаскивали специально для этого. Что от моста буквально несет опасностью, я знаю и без тебя, но не знаю с чем или кем придется встретиться.
Разведчик немного пришел в себя и даже чуть - чуть успокоился: - А по другому нельзя было обратиться ко мне и спросить?
– Нельзя,- отрезал я,- рассказывай.
– Я думаю это мантикора.
– Вывод не правильный, - перебил её я.
– Это почему же?
– аж взвилась она.
– Потому, что эти твари не терпят рядом себе подобных, а я недавно завалил одну такую в бывшем зачарованном лесу недалеко отсюда, её шкура хранится в моем седельном мешке.
– Ты убил мантикору?
– в её голосе сквозило удивление, недоверие, восхищение и ещё что то.
– Так значит ты тот самый знаменитый вольный охотник, краса и гордость школы?
Её голос тут же поменялся: - Я не буду с тобой разговаривать, мне запрещено это уставом Ньюкасла.
– Девочка, мы с тобой не разговариваем, я тебя пытаю, и под страхом смерти ты мне все расскажешь, что знаешь и даже больше,- я надавил кинжалом на её горло. Видимо она поняла по моему лицу, что я не шучу, и закивала головой.- Говори, какие ещё выводы ты сделала?
– Если это не мантикора, то тогда кто- то из сущностей водной стихии. Возможно речной дракон. А туман, в котором пропадают люди - не что иное как водяной пар, его дыхание, когда он открывает свою пасть и заглатывает жертву.
Похоже на правду, о водяном драконе я почти что ничего не знал. Я убрал кинжал в ножны.
– Ты свободна. Но девица никуда не собиралась уходить: - Ты обещал показать шкуру мантикоры.
– Не помню, что бы я тебе что то обещал, хочешь, сама достань её, она в седельном мешке на Воронке, - и я кивнул головой в сторону своего жеребца.
– Так это твой конь? Я удивился наивности её вопроса, но терпеливо пояснил: - Естественно, чужой бы конь вел себя беспокойно и привлек бы внимание конюхов, если б в его стойло зашел посторонний человек. Твоей вины в том, что ты общалась со мной вопреки уставу нет, я вынудил тебя к этому, применив силу и угрозу для твоей жизни. Значит, говоришь речной или водяной дракон.... Я достал из поясной сумки уже затертую, потрепанную, неоднократно исправленную книжонку, в которую превратилась моя рукопись, но о водяном драконе там не было ни слова.
– Ты что стоишь? Если посмотрела, то проваливай.
– Я не посмотрела, до шкуры мантикоры может дотрагиваться только тот, кто её победил, по крайней мере так говорят древние легенды. А давай заключим сделку, ты покажешь мне шкуру, а я расскажу тебе все, что знаю об этом драконе. Я совсем недавно окончила школу и ещё все помню, чему меня учили, я была лучшей на курсе.....
Я достал шкуру и развернул. В этот раз Воронок равнодушно отреагировал на неё, наверное привык, а вот девица побледнела и схватилась рукой за дощатую стену: - Она улыбается и подмигивает мне,- прошептала она прежде чем сползти на пол. Я свернул шкуру, правда перед этим не удержался
– И что мне с тобой делать?
– спросил я громко, надеясь, что от этого вопроса она придет в себя.- Оставить тебя здесь я не могу, вдруг ты навредишь моему жеребцу, возьмешь и укусишь его? Я снял фляжку с пояса и побрызгал водой ей на лицо, она вздрогнула и открыла глаза.
– Ты обещала мне рассказать о драконе.
– Дай мне перевести дух, сначала напугал девушку, а теперь пристаешь с расспросами...
Спорить я не стал, бесполезно, все равно окажусь виноватым, вместо этого я опустился рядом с ней на пол и приготовился слушать. Воронок тут же наклонился ко мне, требуя свое лакомство, почувствовал, что время серьезных разговоров прошло. В этот раз у меня в кармане, совершенно случайно, завалялась морковка...
– Водяные драконы... а можно я тоже его угощу, у меня есть яблоко, а своего коня нет, чистильщик, сволочь, все забрал, даже мой заплечный мешок.
– Он скоро погибнет,- успокоил я её.
– Ты его убьешь?
– спросила она испугано.
– Нет, не я, - нечисть. Такие долго не живут. Не знаю по - чему, но не живут. Ладно, скорми ему яблоко и рассказывай.
Подражая одному из наставников, я даже догадался кому, она начала говорить: - Водяной дракон, как следует из названия - плавающее существо, и всю свою жизнь он проводит в воде. Благодаря своим жабрам он спокойно дышит на дне океана, озера, реки, но все же куда чаще поднимается на поверхность, ибо там можно найти куда больше занятных забавностей и причудливых интересностей, чем в вечном мраке пучины.
Внешне этот дракон напоминает классического морского змея, и размером ему ничуть не уступает, разве что имеет еще и лапы - довольно маленькие, но снабженные перепонками, так что на скалы и берег он выползать все же может... а также на палубы близь проплывающих кораблей, либо ведя с командой остроумные беседы, либо же - если ему отказываются платить "по счетам" - нападая. Дыхательного оружия дракон не имеет, однако у него есть чудовищная способность к регенерации - буквально за полчаса отрубленная конечность отрастает заново, а есть приложить ее к ране - так и за несколько минут.
Водяной дракон как и большинство драконов может есть все, но чаще питается крупной рыбой. Иногда поедает людей, отказавшихся платить дань, хотя чаще просто топит корабль или разрушает мост, переправу, паром. В отличие от большинства водных жителей, этот дракон очень территориален, и крайне ревностно относится к своим владениям, поэтому для него видится обычным делом запрашивать с каждого проплывающего мимо корабля дань, а также и с пересекающих реку, озеро - и дань немалую! Сам дракон считает это вполне справедливым.
Те, кто платят, могут рассчитывать на его расположение и защиту. Те же, кто отказываются, рискуют навлечь на себя его гнев со всеми вытекающими последствиями. Многим эта сделка видится выгодной, потому что водяной дракон считает делом чести следить за тем, чтобы его территория была свободна от пиратов, работорговцев и кровожадных монстров, всякой нечисти и, откупаясь от него, люди также приобретать возможность избежать опасных и неприятных встреч, из-за которых могут лишиться вообще всего. Никто точно не знает, что дракон делает со своим богатством, но многие думают, что он прячет его в подводных пещерах, спрятанных под толщей вод.