Вольный среди звезд

Даминиан

– Опять они... – Виктория с неохотой поднялась и направилась к окну. Железная решётка давала ей обзор на кордон, где волна белого хитина мчалась вперёд, угрожающе приближаясь. Взрывы раздались один за другим, огнемёты полыхали, но на этот раз было всё хуже.

Из центра вырвались сотни новых жуков – мельче, с двумя парами крыльев, которые поднимали их уродливые тела в воздух. Противовоздушная оборона заработала, но насекомые были слишком быстры. Один из них врезался в стену несколькими этажами ниже.

Виктория схватила Владика и кинулась к двери. В коридоре она увидела

ужасную картину: огромный москит вцепился в тело соседа, выжирая его внутренности. Тошнота подкатила к горлу, но она справилась с рвотным рефлексом. Виктория выстрелила, метя прямо в крылья тварей. Москит взвизгнул, развернулся, направив свои безумные глаза на девушку, но она успела выстрелить снова, и его голова разлетелась брызгами.

Жуткая сцена закончилась, но за окном уже лезли новые москиты. Виктория закрыла окно кинетическим толчком, и массивные штыри с грохотом опустились, блокируя дальнейший путь тварям.

– Чёрт! – пробормотала Виктория сквозь зубы. Оказалось, что патроны, заряженные во Владика, были обычными. Вновь выругавшись, она быстро сменила их на разрывные. Джон всегда любил такие – на всякий случай запас был.

Снизу донеслись крики и звуки беспорядочной стрельбы.

На нижнем этаже двое мужчин отчаянно отстреливались от москитов, выползающих из угловой квартиры. Один держал энерго-пистолет, второй – помповое ружьё. Перед ними валялись две огромные туши, через которые пыталась пролезть ещё одна тварь. Виктория подняла оружие и метко выстрелила. Там, где у москита была шея, не осталось ничего – кусок плоти буквально разлетелся на части, разбрызгивая тёмно-зелёную слизь по стенам и людям.

– Чёрт возьми! – выкрикнул мужчина, вытирая лицо от противной слизи. – Что за?!

– Живой? – спокойно спросила Виктория, оценивая его состояние.

– Да, вроде живой, – прорычал он, тяжело дыша. – Вон в той квартире жалюзи не сработали, теперь оттуда ползут твари.

– Поняла. Ты со мной, – коротко кивнула она на мужчину с помповым ружьём, указав ему следовать за ней. Он помедлил, показав явное недоумение и страх, но неохотно вскинул оружие и пошёл за ней.

Квартира была практически разрушена. В дальнем углу комнат сквозило холодом, двери и окна разбиты. На полу лежали хозяева – двое стариков, их тела были разорваны на части, местами обглоданы до костей. Похоже, они успели завалить одну тварь, прежде чем их настигла смерть.

Жужжание усилилось, и огромный москит, неуклюже протискиваясь через разбитое окно, ввалился внутрь. Мужчина с ружьём выстрелил, но москит лишь взревел, обернувшись в сторону своего обидчика. Готовясь к атаке, он уже ринулся вперёд, когда Виктория выстрелила, разорвав плоть на боку твари. Яростный визг пронизал воздух, оглушая. Ещё один точный выстрел – и москит, содрогаясь в предсмертных конвульсиях, упал на пол, разливая зловонную жижу.

– Закройте окно! – крикнула Виктория, перепрыгнув через труп. Сосредоточившись, она с усилием закрыла окно кинетическим толчком. Массивные железные штыри с грохотом опустились на место, наглухо перекрывая доступ извне.

– Закройте дверь! – приказала она мужчине. – Оттуда никто не должен выйти.

– Спасибо...

Мы уже думали, что они полезут ордой, – ответил мужчина, все ещё дрожа от пережитого, но Виктория лишь кивнула и направилась к лестнице, готовясь к новым испытаниям.

Внизу шёл ожесточённый бой. Старик, и солдаты безопасности сражались с очередной волной пауков и богомолов, и сверху наваливались москиты. Боец поджёг бутылку с коктейлем Молотова и бросил её в самую гущу противников, но они продолжали наступать, несмотря на языки пламени.

– Держитесь! – крикнул один из солдат, зажимая курок автомата. Пули 7-го калибра разрывали на куски пауков и богомолов, создавая кратковременный хаос в рядах тварей. Виктория быстро присоединилась к бою.

– Миледи, вот и вы! – выкрикнул старик, с улыбкой продолжая палить по насекомым.

– Как видишь, – коротко ответила Виктория, сдерживая усталость.

– Ну, теперь уж умирать не страшно, – старик хохотнул, словно, находя в этом весь смысл жизни, и продолжил стрелять.

Тем временем, транспортный корабль тихо гудел в небе, его нутро было забито выжившими. Авангард во главе с Джоном и Хароном только что покинул место эвакуации, как залп орбитальной артиллерии, разорвал снежную равнину и ударил прямо в сердце улья. Массивный взрыв растопил лед и снег на сотни метров вокруг, уничтожив всю местную инфраструктуру.

– Вот это жахнуло! – воскликнул кто-то из бойцов, с улыбкой глядя на огненный столб вдалеке.

– Ага, неплохо! – подхватил другой.

– Ха, – усмехнулся Харон. – У этих тварей ПВО нет, вот и разнесли. Если бы было, сперва пришлось бы уничтожить их защиты, а потом веселье.

Юджин, молодой солдат, обернулся к своим старшим товарищам:

– Такое было на войне?

– Да, – ответил Джон, едва заметно кивая. – Ещё как было. Только масштабы побольше. Ядерные залпы и кафталы.

Кафтал – особый изотоп урана, использующийся в вооружении. Его сила заключалась в полной реакции при взрыве, не оставляя шансов на выживание.

– Командир! – раздалось по связи. – Город в осаде. Так что отдыхать некогда.

– Принял, пилот. Врубай двигатели на полную мощность. Битва не терпит.

Транспорт стремительно нёсся к городу, а солдаты внутри готовились к новому бою. С высоты город казался спокойным, но чем ближе они подлетали, тем больше становилось видно – клубы дыма, столбы огня и разрушенные здания. Транспорт приземлился на заполненной площадке, куда уже прибыло подкрепление. Авангард ворвался из корабля и двинулся к лифту.

Город пылал. Рой продолжал атаковать, разделяя свои силы на малые группы, которые прорывались в разные точки города, уничтожая всё на своём пути. В туннелях под куполом шли непрекращающиеся бои – насекомые прорывались, невзирая на холод, и устремлялись к самым уязвимым точкам.

Авангард столкнулся с плотной стеной пауков, как только вышел на улицу. Лазерные лучи, пущенные из винтовок, испепеляли десятки тварей, но волна насекомых всё прибывала. Два массивных боевых робота с лазерными пулемётами вырвались вперёд, катушки их оружия загудели, и алые лучи разрезали воздух, разрывая богомолов и пауков на куски.