Вольный стрелок

Федоров Константин

На рапорты курсанта, возмущенного явной несправедливостью, непременно следовал ответ «преподавателю виднее», но покровители никак себя не проявляли. А вскоре и сам курсант перестал хоть как-то реагировать, стоически принимая все сыпавшиеся на него невзгоды. Через полгода от него отстали, но рейтинг уже был окончательно запорот.

Только очень малая часть преподавателей, «независимых», к числу которых относился и капитан Ас Шелтер, не участвовала в этой травле. Но они и так были очень строги, и получить высокий балл у них считалось чем-то нереальным.

— А-а-а…

ну и хрен с ним! — зевнул Кот, засыпая, — Ну и…

6

Ас Шелтер, с задумчивым видом поигрывавший вилкой в темном углу небольшого уютного ресторанчика, заметил подходившего к нему человека только тогда, когда тот приблизился почти вплотную.

— Ну и что ты вытворяешь, Рой? — грозно навис над столиком гость, — Ты понимаешь, что ставишь под удар не только себя?!

— А, привет, Дрю! — отозвался Ас Шелтер, — Присаживайся. Тут неплохо кормят!

— Это я и без тебя знаю. — пропыхтел гость, впихивая грузное тело в сиденье небольшого низкого стула, — Уф-ф-ф! Если бы не местная кухня, ни за что бы не стал ходить в это хшарово место! Уж очень мебель у них неудобная.

— Национальный колорит, Дрю. — пожал плечами Рой Ас Шелтер, — Ты ведь знаешь, как последнее время стало модно «вспомнить предков».

Гость сделал заказ подбежавшему официанту, и вновь уставился на Роя.

— Знаю. Но ты не уходи от темы, Рой. Что ты вытворяешь? — тяжелым взглядом гость попытался придавить Роя, но тот лишь задумчиво продолжал играть вилкой над почти не тронутым блюдом, — Ты ведь понимаешь, что многие семьи будут весьма недовольны твоим решением. На тебя снова посыпятся шишки! Тебя снова постараются убрать!

— Понимаю, Дрю. — спокойно отозвался Рой, — Но мне уже на все плевать. Деньги у меня вроде бы есть, знания и умения — тоже. Ты ведь знаешь, старый друг, как я отношусь к этим выскочкам.

— Выскочки… — пробурчал Дрю, — У этих выскочек веса побольше, чем у всех нас вместе взятых… Так что же произошло?

— Один курсант почти переломил ход Вестхольмской бойни. Если бы не тупость командующего флотом, одного из этих выскочек-недоумков, бой был бы выигран нашей стороной.

— Да ты что?! Этого же не может быть! — удивился Дрю, — Это же… Это же…

— Вот-вот. — согласился Рой, — Вот и я о том же.

— Как это получилось?

— Сам не понимаю. Нестандартные действия, неподчинение приказу… Много всего. И даже не знаю, как это сказать, с чем сравнить. Он пошел на верную смерть, без вариантов. Сделал это в самый лучший момент. Потерял всю свою группу, но все же прорвался к флагману. И влепил торпеду в открытый шлюз.

— Хм…

— По расчетам ИскИна, почти треть внутреннего объема их флагмана была уничтожена. Флагман был выведен из строя, Дрю! И если бы недоумок Ас Торок, лучший по, куррва его, рейтингу, поддержал атаку имеющимися силами, то они выиграли бы бой и уничтожили восемьдесят процентов всего флота вторжения! Я несколько раз пересчитывал — все подтвердилось.

— Тс-с-с… без имен! — шикнул

Дрю, — Это поэтому ты выставил такие баллы?

— Да. Куррва его так. Если бы не эти недоумки, то мы могли бы впервые… ИскИн выдал девяносто пять процентов победы!

— Ну надо же… никогда бы не подумал… — задумался Дрю, — Ну, а тебе-то что с того? Ты вроде как никогда не интересовался рейтингом Академии, и слышать от тебя такое мне по меньшей мере странно.

— Да какой рейтинг, куррву его туда? — пыхнул злостью Рой, — Эти недоумки станут командовать кораблями, а самые недоумистые — эскадрами, и, не приведи Спящие, флотами! Это они выйдут на защиту границ и поселений, а командующий, не видящий ничего дальше своего носа, это верная смерть! И полный прос… кха! Кха! — закашлялся он, — Потеря флота.

— М-м-да-а-а… — замялся Дрю, — Да, теперь я тебя понимаю. Но и ты пойми меня… я исправил баллы, иначе нас сожрали бы. Считай, весь курс рухнул в бездну.

— Да правь что хочешь и как хочешь. — отозвался внезапно успокоившийся Рой, — Ты начальник, тебе виднее. Но я бы этих… куррва их… дальше энсина на стопгварде не выпустил. И еще, старый друг… Правь баллы только вверх. Если ты срезал балл тому, кто это заслужил — я не пойму.

Капитан Рой Ас Шелтер встал и направился к выходу.

В спину ему, не отрываясь, смотрел адмирал Андр Ас Солст, начальник Академии.

И ему уже порядком надоели выходки строптивого Роя!

7

В небольшом баре-забегаловке рядом с доками было многолюдно и шумно. Кто-то только недавно задоковался, кто-то только готовился уйти в рейс, но все они старались выпить рюмку-другую, обменяться новостями, и даже, быть может, продать что-либо из запрещенного и пользующегося спросом, привезенного в одном из многочисленных матросских тайничков. Матросы наливали и пили, пили, пили…

Капитаны подобными забегаловками брезговали. Для них существовали заведения классом повыше.

— Йу-ху-у, Петер! Братан! Так ты, говоришь, с того красавца, который к нам прямиком из центральных миров пришел?! — полупьяный матрос по-дружески приобнял собеседника, — Надо же! Я думал, там у вас все снобы, богачи, с обычными людьми брезгуете общаться. А вы вон, нормальные парни оказались!

— Иди в дыру, Гарк! — отозвался такой же полупьяный матросик, — Богачи, скажешь тоже! Матросская доля везде одинакова, что в ЦМ, что тут, на окраине! Стой вахту, тащи обязанности — вот и все!

— Но платят вам, наверное, не в пример больше?

— Да как и всем! — отмахнулся Петер, — Но, конечно, побольше, чем здесь! И регулярно — этого не отнять. Там, в ЦМ, с этим знаешь, как строго!

— У-у-у… хотел бы я к вам… — протянул Гарк, — А то наш жлоб только обещаниями кормит…

— А ты не завидуй! — оттолкнул его собутыльник, — Мне для этого знаешь, что вынести пришлось?

— И что? Что? Что ты меня тут толкаешь? — оскорбился Гарк, — Что-то подставил, что ли? У вас там через это место набор ведется, что ли?