Волосы Вероники
Шрифт:
— Может, не выступать? — кинул я пробный камень.
Анатолий Павлович остро посмотрел на меня. Светлые глаза его заледенели, морщины у губ обозначились резче.
— Что бы я тебе ни посоветовал, ты все равно выступишь завтра, — сказал он. — И правильно сделаешь. Не знаю, изменит ли это климат в вашем институте, но по крайней мере ты будешь честен перед самим собой. А это, пожалуй, самое главное, дружище!
Мы помолчали, потом я спросил:
— Каким это ты меня еще классическим типом А обозвал?
— Уж тебе-то, переводчику с английского, следовало
— Классическим представителем типа Б являешься ты, — ввернул я.
— Я сделал себя таким, — спокойно заметил Остряков. — Да, люди типа Б спокойны, уравновешенны, у них слабая подвижность нервных процессов. О таких людях еще академик Иван Петрович Павлов сказал, что они — самый благоприятный жизненный тип характера.
— Значит, мне ждать инфаркта?
— Все в твоих руках… Я, например, сам себе доказал, что можно при большом желании изменить свой характер. Кстати, это продемонстрировал еще Антон Павлович Чехов.
— Опять аутотренинг? — спросил я.
— Без самовнушения в этом деле никуда. Захочется тебе полезть в бутылку, а ты возьми и не лезь. Захочется почесаться, а ты — ноль внимания. Возьми как-нибудь поголодай дня два-три. Трудно будет поначалу, зато потом на удивление голова ясная. Упорядочь свой образ жизни: вовремя вставай, ложись, обедай… И не заметишь, как характер твой уравновесится, а мелочи перестанут тебя раздражать.
— Тебя ударят по щеке, а ты подставь другую…
— Щеку подставлять я тебе не советую, а вот укреплять свою нервную систему следовало бы. Тут я тебе, Георгий, могу помочь.
— Ладно, после собрания, — рассмеялся я.
Мы сидели с Остряковым в его квартире. В соседней комнате делали уроки Вика и Ника. Кругом прибрано, чисто. Хотя и похудевший, со впалыми щеками, Анатолий Павлович уже не выглядел таким изнуренным, как в больнице. Переломы его срослись, однако еще прихрамывал. Об автомобильной катастрофе я старался не говорить, а когда один раз у меня вырвалось имя его погибшей жены Риты, я смешался, но он спокойно заметил, что не ребенок, и опасаться травмировать его психику мне не следует. То, что случилось, то случилось, а жизнь продолжается, и с этим ничего не поделаешь. В конце концов мы все рано или поздно умрем, как умирали до нас наши предки.
Когда раздался шорох открываемой входной двери, я заметил, что лицо Анатолия Павловича изменилось: потеплело, что ли, или просветлело? Он пружинисто поднялся со стула — мы сидели на кухне — и, чуть прихрамывая, вышел в прихожую. Пришла Полина. Она несколько смутилась, увидев меня, но тут же улыбнулась и поздоровалась. Анатолий Павлович принял у нее сумку, кулек с яблоками. Из комнаты выскочили близнецы и весело загалдели. Полина
— Ужинать будем! — скомандовала она. — Вика, Ника, приготовьте стол! Мужчины, освободите кухню!
Мы перешли в другую комнату. На письменном столе небольшие старинные бронзовые фигурки, все больше мужики в лаптях с косами, посохами, старухи с коробами на спинах. Вся боковая стена занята застекленными полками с книгами по искусству — это главное богатство и гордость Острякова. Книги на разных языках.
— Ты все понял, тебе нечего объяснять, — сказал он. — Через год мы с Полиной поженимся.
У меня вертелся на языке дурацкий вопрос: почему через год? Но я сообразил: Рита. Для Анатолия еще траур не кончился.
Повисла тягостная пауза, мне нужно было что-то сказать, но я молчал. Да и что я мог сказать другу? Что ему повезло?
— Я все знаю, — улыбнулся Анатолий. — Мне Полина рассказала. Что было, то было… Я не зеленый юноша и отлично знаю, что жизнь исподволь не готовит мужчину и женщину друг для друга. Прости за банальное сравнение — мне лучше не придумать — жизнь перемешивает судьбы человеческие, как колоду карт. Один раз выпадут тебе козыри, другой — валеты и девятки.
— На этот раз нам с тобой выпали козыри, — заметил я, не очень-то убежденный, что говорю те слова, которые надо.
— Я не ревнив, а к прошлому ревнуют лишь дураки, — продолжал Анатолий. — Потому не уходи в подполье и не шарахайся от Полины, как черт от ладана. Она к тебе очень хорошо относится. И так будет всегда.
— А как девочки? — спросил я.
— Тут все в порядке, — сказал он. — Слышишь? — кивнул в сторону кухни, откуда доносился оживленный разговор, смех, звяканье посуды. — Полина как-то просто и естественно вошла в нашу жизнь: сначала в мою, потом в их. Девочки ее полюбили.
— А ты? — рискнул я задать мучивший меня во прос. Я желал Полине счастья, но если Анатолий ее не любит, то Полина не будет с ним счастлива. Я знал ее.
— Первое мое желание было сказать, что не твое это дело, — помолчав, спокойно заговорил Остряков. — Но я скажу тебе: я сделаю все, чтобы Полина была счастлива со мной. — Он с затаенной усмешкой посмотрел мне в глаза. — Ты это хотел услышать?
— Я хочу, чтобы и ты был счастлив, — сказал я.
— Мое счастье никогда не было легким…
— А какого оно у тебя цвета? — спросил я.
— Оранжевого, — улыбнулся он. — Когда я держал в руках апельсин, принесенный мне в больницу Полиной, я понял, что буду жить.
Анатолий понимал меня с полуслова. Это прекрасно, когда у тебя есть друг, понимающий тебя с полуслова. А вернее — без слов.
— Знаешь, чего мне сейчас хочется? — сказал Остряков.
— Слетать в Японию? — вспомнив, что в этой стране он еще не бывал, сказал я.
— Не угадал, — рассмеялся он. — Пробежаться до Средней Рогатки. Вместе с тобой.