Волшебные сады Флоры
Шрифт:
– Интересно, что он значит?
– Так давай выясним! – предложила Лира. Глаза ее при этом заблестели точно так же, как в тот раз, когда Флора предложила забраться по цепи на Тысячелетний дуб.
– Не думаю, что из этого выйдет еще одно приключение! – Флора не разделяла энтузиазма подруги.
Одно дело – пытаться прокрасться мимо привратников, и совсем другое – просиживать штаны в библиотеке, надеясь отыскать то, чего там может и не оказаться. Однако Флора не собиралась так просто сдаваться. Если был шанс узнать значение таинственного символа, имевшего какое-то отношение к ее прошлому, то она непременно
– Решать тебе. – Лира пожала плечами, будто ей и вовсе была не интересна эта затея. Хотя, конечно же, это была не так.
– Ладно. Завтра у нас занятия заканчиваются раньше обычного. Как освободимся, сразу же пойдем в библиотеку.
– Договорились! – сказала Лира, довольная своей маленькой победой.
* * *
С первого взгляда деревенская библиотека напоминала гнездо, впрочем, как и большинство построек фейри. Библиотека ютилась в ветвях незнакомого Флоре дерева, к единственной двери вела веревочная лестница, спускавшаяся вниз до самой земли. Снаружи здание казалось небольшим, едва ли крупнее гномьих домиков, но благодаря чарам здешних хозяек внутри оно было намного просторнее.
Флоре всегда было любопытно ощутить на себе эту особую магию фейри, но она была лишена такой возможности. Попасть внутрь их жилища могли только представители волшебных народов. Однако, взобравшись по лестнице и переступив порог библиотеки, Флора с удивлением обнаружила, что стоит в большом светлом помещении с высокими потолками. Даже количество окон внутри отличалось от того, что она видела снаружи здания.
В главном зале располагались массивные полки, снизу доверху заставленные книгами, которые тянулись двумя рядами, насколько хватало глаз. Вдоль стен через одинаковый промежуток стояли столы для чтения. Возле каждого стола имелось по два стула – будто в библиотеку частенько приходили парами.
– Почему я смогла сюда войти? Фейри, строившие библиотеку, предвидели появление в деревне человека?
– Это вряд ли, – улыбнулась Лира.
Гнома объяснила, что на библиотеку наложили дополнительные чары, чтобы войти в нее мог представитель совершенно любого народа. Таким образом, деревенские жители отдавали дань уважения человеческим писателям, чьи труды они воссоздали в этом месте.
– Не понимаю я этого, – честно сказала Флора.
Погибли люди от Смрада или прячутся в каком-нибудь убежище, разве им есть дело до того, ценят ли волшебные народы их труды? Тем более что книги, которые удалось спасти гномам и фейри, прежде чем смертельный туман расползся по миру, были брошены и забыты именно людьми.
Наверное, дело совсем не в этом, решила Флора. Просто фейри признавали за людьми авторство текстов, ставших основой для деревенской библиотеки, и дополнительные чары, которые для самих фейри ничего ни меняли, были тому напоминанием. Кто же мог знать заранее, что однажды за порог деревенской библиотеки ступит нога человеческого ребенка?
Кстати говоря, в отличие от прочих учеников, Флора была здесь впервые. Девочка без труда усваивала любой материал, независимо от темы или учебного предмета. А учитель не раз говорил, что она отлично умеет «читать между строк». Действительно, она не раз задавала старому гному такие вопросы и на такие темы, которые он по логике вещей должен был знать намного лучше нее. Однако же ее вопросы не редко ставили его в тупик, и
Возьмись Флора за книги, и, возможно, очень скоро стала бы самым умным и образованным ребенком в деревне. Но книги нагоняли на нее скуку, и сколько она не пыталась что-нибудь читать, очень скоро засыпала, а по пробуждению не могла вспомнить ни одного прочитанного слова.
Единственной книгой, которую она осилила – и то, лишь наполовину, – была Большая книга корений, написанная одним из ее дедушек. Флоре нравилось узнавать о том, как с помощью магии в пределах деревни можно было всего за несколько недель вырастить различные культуры, тогда как во внешнем мире они росли несколько месяцев. И так как Болли, работая целый день в Деревенском саду, имел не так много свободного времени, чтобы рассказывать приемной внучке о способах выращивания каждого отдельно взятого сорта, узнать об этом девочка могла только из написанной Болли книги.
Правда, язык повествования у дедушки был таким сухим и однообразным, что Флора, несмотря на все свое любопытство, так и не смогла прочесть книгу до конца.
И вот теперь она оказалось в помещении, где хранилось несколько сотен книг, отчего мгновенно почувствовала себя неловко. Будто она вторгалась на совершенно чуждую территорию, на которой ее не хотели видеть, да и сама она не горела желанием здесь оставаться.
Но отступать было поздно. Лира уже тянула ее за руку к ближайшему читательскому столу, и Флора покорно последовала за ней.
Не успели девочки усесться на стулья, как рядом с ними словно из ниоткуда материализовалась тучная фигура фейри.
Среди прочих волшебных народов фейри выделялись своей магией и тем фактом, что среди них были одни женщины. Они могли родить ребенка от любого мужчины, будь то гном, эльф или даже тролль. При этом вне зависимости от расы отца, у мамы фейри всегда рождались дочери-фейри.
Внешний же их облик мало чем отличался от лесных гномов, и единственной отличительной чертой их внешности были вертикальные зрачки, совсем как у зверей. Но у работницы библиотеки этих самых зрачком было по два в каждом глазу. Никогда прежде Флоре не доводилось такого видеть.
Фейри, которую девочка окрестила для себя «библиотекаршей», уставилась на Флору, явно растерявшись при виде человека в стенах библиотеки. Флора же смотрела во все глаза на четыре вертикальных зрачка, пожирая взглядам экую диковинку.
Так они и стояли, гладя друг на друга. Точнее, стояла только библиотекарша, а Флора сидела на стуле, но даже в таком положении их глаза оставались практически на одном уровне.
– Здравствуйте, леди Эфра. Мы бы хотели взглянуть на книги, посвященные символике различных народов и знатных домов, – произнесла Лира и фейри тут же вышла из ступора.
– Здравствуй, Лира. А ты разве сейчас не должна быть занятиях? – пока библиотекарша говорила, ее парные зрачки вдруг соединились и теперь выглядели совершенно обычными.
Флора открыла рот от удивления, да так и сидела, гадая о причинах такой странной метаморфозы.
– У нас сегодня короткий день, – ответила Лира, а затем слегка толкнула Флору в бок. Та опомнилась и прикрыла рот.
Леди Эфра покачала головой. «Ну и манеры!», – говорил этот жест.
– Обычно тебя интересуют несколько иные книги, – заметила фейри.