Волшебный ключ (СИ)
Шрифт:
– Ладно.
– согласилась Лена и, сев в свой автомобиль, стала ждать. Совещание длилось около пятнадцати минут, потом Анна Сергеевна позвала Лену.
– Мы решили, почти единогласно, что можем позволить вам ехать с нами, пока нам по пути. Мы вам заплатим. Взамен... у вас есть оружие, у вас есть боец - вы обеспечите нам охрану. Как вам такое?
– Согласна.
– сказала Лена.
– но с одним условием: я могу в любой момент покинуть вас, никто не будет мне препятствовать.
– Хорошо. Вам что-нибудь нужно?
– Зубную щетку.
Невдалеке затрещали кусты. Лена насторожилась, но остальные сидели
– Да, кстати. У нас тут совсем недавно...
– Оп-па...
– Лена округлила глаза.
– Вы знакомы?
– удивилась Анна Сергеевна.
*****
Военные летчики представляли собой нечто вроде касты, малочисленной, привилегированной и гордой. Им многое давалось, но и многое требовалось от них. Например, летчикам запрещалось, даже в отпуске, употреблять алкоголь, строго предписывалось соблюдать установленный режим дня - чтобы в случае внезапной нужды в любое время суток летчик был готов сесть в кресло военного бота, сохраняя ясность ума.
На то, чтобы найти и поднять двадцать летчиков и усадить их в кресла двадцати ботов, ушло около десяти минут. Через два часа боты были над погасшим костром, откуда разлетелись широким веером в предполагаемом направлении движения автомобиля. Сквозь туман было мало что видно, поэтому поиск шел по электромагнитному излучению, порождаемому двигателем автомобиля, и автомобиль был обнаружен всего через полчаса. Бот завис над путешественниками, невидимый в тумане, пилот запросил дальнейшие инструкции.
За много километров от него старик, называющий себя "правитель", беседовал с улыбчивым мужчиной в очках.
– Агент сообщил, что она примкнула к группе беженцев из города Птичий Холм.
– Хорошо. Отзовите бот.
*****
– Антиген?!
– воскликнула Лена.
Антиген с момента их последней встречи (когда же это было? А ведь всего три дня назад!) заметно похудел и обзавелся щетиной. Он быстро справился с изумлением и бросил сучья к костру.
– А... и ты здесь.
– уныло сказал он, нисколько не радуясь встрече.
– Как ты-то оказался здесь?
– Из-за тебя... вот как.
– Ген... я не понимаю. Что вообще происходит?
Они присели к костру, и Антиген сказал, вытянув руки к огню:
– Тогда, во внешнем мире, мне приказали тебя убить. А я просто не впустил тебя.
– Ни фига себе "просто"!
– возмутилась Лена.
– знал бы ты...
– А что мне было делать? Взломать дверь и всех перестрелять?
– Антиген хмыкнул.
– ради тебя, что ли? И потом... ты все-таки сидишь здесь, живая. Могла бы и поблагодарить.
Лена вспомнила холод, жгущий изнутри, и решила, что Антиген перебьется.
– Так вот. А офицеру я сказал, что убил тебя, а потом приказал бойцу положить тебя в машину и отогнать ее подальше. Мол, больше ничего не знаю. А потом вызывают меня и говорят: что ж ты, друг? Вот, убитая-то на связь вышла... а потом смутно помню. То ли щелкнули разрядом, то ли брызнули чем... короче, очнулся я прямо посреди Болота, на дороге какой-то. Глаза открываю - а ко мне уже крысеныш мелкий принюхивается, позавтракать намерился... придавил я его, кирпичом каким-то стукнул. И вот
– Это был не первый случай, - вступила в разговор Анна Сергеевна - когда они подбрасывали нам людей.
– А зачем... ОНИ делают так?
– Лене было непросто говорить "они" про тех, кто не так давно был "мы".
– Они много чего делают, что на мой взгляд лишено логики. Она, логика-то, наверное есть, только мне ее не понять.
Анна Сергеевна замолкла и отошла. Лена смотрела на путешественников со все возрастающим удивлением. Странное ведь дело: если верить ее словам, пол-недели не прошло, как они покинули свой город, полностью опустевший город. Двадцать семей... это ж до фига человек. Соседи, родные, друзья... девушки, на которых мог бы оглядываться вон тот парень у костра, дети, с которыми играл подросток Костя. Все были убиты. А они сидят спокойно у костра... негромкий разговор, смех. Антигена вот не прогнали, меня тоже... поприветствовали спокойно, хоть мы, вроде как, враги для них должны быть... Странно все это.
Лена хотела о многом еще расспросить путешественников, но привал подошел к концу. Они погрузились в "Урал", и тот, рыкнув, двинулся вперед. Лена и Антиген сели на заднее сиденье своего автомобиля, посадив за руль бойца, и наконец смогли поговорить наедине.
– Ты как выбралась-то?
– спросил Антиген.
– Феномена помнишь?
– Так помню... а что он?
– Я подумала, раз он там давно, может знать... вот и спросила у него, есть ли другие выходы из внешнего мира. Он показал. Я поехала... ох, Ген.
– поморщилась Лена - Я, наверное, полсуток во внешнем мире провела... знал бы ты...
– Эти люди, они мне рассказали. Этот город, он у них вроде как научный поселок был. Здесь еще одна дверь. Они тоже внешний мир изучали. Только плохо умели. У них профессиональных ловцов не было, бойцов не было. Гибли часто. Ты мне лучше вот что скажи: ты зачем к этому призраку-то пошла? У тебя мозги от холода стекли или что?
– Ты, Ген, не поймешь...
– Лена улыбнулась.
– он когда-то спас мне жизнь. ну... хоть и призрак, а надо ведь сказать спасибо.
– "Спасибо", ха... напомни мне, я тебе расскажу про одного парнишку, тоже "спасибо" говорить любил. А потом? Что он с тобой сделал? Ты исчезла, через пять минут появилась на том же месте... что это было?
Лена молчала долго, так что Антиген даже забеспокоился. Наконец она заговорила:
– Ген... помнишь, ты говорил, что сначала обрадовался, когда узнал... что есть другие миры?
– Ну, помню. Глупо, конечно...
– Ген... а вот ты с учеными все общался, вот скажи мне: они не говорили никогда, есть ли еще другие миры? Кроме тех, что мы знаем. Может, даже похожие на наш? Я имею в виду, где живут люди. Ничего они такого не говорили?
– Ну...
– Антиген наморщил лоб, вспоминая.
– лаборанты чего-то там трепались, мол, есть еще какой-то, но его ни разу явно видели. Мол, будто вычислили это по генотипу известных мутантов. Будто всех мутантов можно к одному из известных миров приписать, ну, исходя из общих черт и известных особенностей... а есть мутанты, которые к ним не подходят. Типа, должен теоретически быть еще минимум один. Тебе это было интересно?