Волшебный компас Колумба
Шрифт:
— Не соскучилась? — повторил тот, спускаясь по ступеням. — А вот и дядя Костя! Ну, со мной ты скучать не будешь, со мной ни одна баба не скучала!
Он двинулся к Антонине, широко раскинув длинные, как у гориллы, руки, как будто собирался обнять ее. Антонина попятилась, пока не уткнулась спиной в стену, подобрала с полу подвернувшуюся доску, приготовившись к обороне.
— Ты что же это задумала, девонька? — протянул Константин своим гнусавым голосом. — Ты поиграть со мной хочешь? Я и сам иногда люблю поиграть, да только сейчас мне с тобой возиться некогда.
Он подошел еще ближе и протянул руки к Антонине. Та замахнулась и изо всех сил ударила его по голове доской.
Однако никакого результата это не принесло: подгнившая доска раскололась от удара на множество кусков, а Константин только плотоядно ухмыльнулся:
— Надо же, какая игривая!
Он вплотную придвинулся к Антонине, обдал ее своим зловонным дыханием, отдающим чесноком и застарелым перегаром. Девушка почувствовала, что сейчас потеряет сознание от омерзения… Может быть, это и лучше — потерять сознание, чтобы ничего не видеть и не чувствовать. А еще лучше — умереть…
Тут рядом с ней мелькнула темно-серая тень, раздалось грозное рычание, и Рик, блистательный Рик в огромном прыжке налетел на Константина, сбив его с ног.
Константин истошно заверещал, замахал руками и ногами, как перевернутый на спину жук, но Рик прижал его лапами к полу, не давая пошевелиться. А по дороге еще, верно, куснул, поскольку Константин заорал вовсе уж истошно:
— Караул! Бешеные собаки загрызли!
Антонина не стала дожидаться конца этой сцены, она бросилась к выходу, в два счета взлетела по выщербленным ступеням и оказалась на свободе.
Только там она остановилась и перевела дыхание.
Она была на свободе!
Она могла дышать свежим прохладным воздухом ранней осени, а не спертым затхлым воздухом подвала!
Из подвала доносилось верещание Константина и грозное рычание Рика. Пес завершал воспитательную работу.
Антонина решила, что он догонит ее, когда управится с Константином, и отправилась к своей машине.
Обойдя котельную, она увидела свою «Хонду» и застыла как вкопанная. Около ее автомобиля стояла компания подростков. Один из них уже открыл дверцу «Хонды» и сидел за рулем, пытаясь соединить провода зажигания, второй копался в открытом багажнике, остальные с интересом наблюдали за происходящим.
Тот, который рылся в багажнике, выпрямился. В руках у него был пакет — тот самый, в который Антонина упаковала шкатулку.
— Гляньте-ка, пацаны, что тут! — проговорил он, гордо подняв свою находку.
— Эй, вы что тут делаете?! — закричала Антонина, приближаясь. — А ну, пошли вон!
— А это еще кто тут у нас? — протянул подросток, в руках которого была шкатулка.
Должно быть, он был лидером своей компании, потому что остальные сгрудились вокруг него и явно ожидали какого-то увлекательного аттракциона.
— Это моя машина! — выпалила девушка, подходя еще ближе. — А ну, пошли прочь!
— Была
Освободив руки, он шагнул навстречу Антонине, сплюнул на землю и прошипел:
— Тут платная стоянка! Раз ты здесь поставила машину — должна с нами расплатиться! Верно, Геша?
— Верно! — подхватил его приятель, преданно глядя на вожака. — Мы здесь оплату собираем!
— Напомни, Геша, сколько здесь стоянка стоит!
— Десять минут — тысяча рублей!
— Слышала, что Геша сказал? Десять минут — тысяча! И это еще по льготному тарифу, для жильцов нашего дома! А ты здесь посторонняя, так что на тебя льготный тариф не распространяется! Короче, гони все деньги, которые у тебя есть!
— А у меня никаких денег нет, — ответила Антонина, не слишком отступая от истины.
Денег у нее и правда было маловато. В противном случае разве согласилась бы она жить в этом подозрительном загородном доме, отчего и пошли все ее бесконечные неприятности? Хотя нет, неприятности начались раньше, если честно — с самого ее рождения. Но не об этом сейчас надо думать.
Антонина огляделась по сторонам.
Как назло, вокруг не было ни души, так что не приходилось рассчитывать на чью-либо помощь.
— Ах, у тебя денег нет? — протянул мальчишка. — Как же это ты не подумала? Разве можно из дома без денег выходить? Но если денег нет, тогда придется твою машину конфисковать. Хоть она и рухлядь, конечно… А ну, гони ключи!
— Не дождешься! — процедила Антонина.
— А мы и без ключей обойдемся! Витек, он в этом деле опытный, он твою консервную банку и без ключей заведет! Верно, Витек? — Он бросил взгляд на того мальчишку, который копошился в салоне «Хонды». — А мы пока твои карманы проверим, может, у тебя все же есть деньги! Может, ты нас обманываешь!
Он шагнул к Антонине, а остальные подростки окружили ее, как стая шакалов, отрезав пути к отступлению.
Шакалы — мелкие и трусливые хищники, поодиночке они не представляют серьезной опасности, но когда сбиваются в большую стаю, становятся смелыми и смертельно опасными…
Антонина попыталась отступить, но один из мальчишек подставил ей ногу, она споткнулась и упала, не выпуская из рук сумку. Там же все документы, замучаешься потом восстанавливать.
Маленькие мерзавцы сгрудились над ней, возбужденно сопя…
И в этот миг снова рядом с ней возник Рик!
Он одним прыжком оказался в центре толпы возбужденных подростков, обвел их взглядом и грозно зарычал.
В собачьей школе учили его так рычать непосредственно перед нападением.
Мальчишки попятились: пес выглядел грозно. Однако они все еще переглядывались, никто не хотел первым показать слабину.
Тут Рик, мгновенно выделив взглядом главного из них, прыгнул к нему и схватил зубами за ногу.
Точнее, не за ногу, а всего лишь за штанину — пес здраво рассудил, что этого будет достаточно, чтобы переломить ситуацию.