Волшебный Маяк
Шрифт:
И вдруг она поняла. Она вспомнила, что во время сегодняшней прогулки было самым странным. Саша остановилась, как вкопанная.
— Ты чего? — спросил Артём.
— Почему я не видела в этом городе ни одного ребенка или подростка? — спросила Саша. — Здесь нет детей, ведь так?
Артём долго смотрел на нее.
Они остановились прямо на площадке лестницы меж двух двориков. Над бордюром росло кустистое дерево, колышущиеся на ветру. Солнце неожиданно яркое и оранжево-желтое било из-за печной трубы одной из крыш.
— Почему ты так
— Потому что, где бы мы ни были, я не видела никого моложе тридцати. Нигде, даже в супермаркете. Я не видела магазинов игрушек, и когда мы ездили по городу на трамвае, я не видела ни школ, ни детских садиков, ничего! Здесь ведь вообще нет детей и подростков, Артём, скажи, так ведь?
— Да, — просто сказал Артём, глаза его стали грустными. Он проговорил тихо, извиняющимся тоном: — Слушай, Саша, не расспрашивай меня, я не могу рассказать. Просто у этого городка есть странности. Ты не пугайся. Пока этих странностей не касаешься, они тебя тоже не трогают. Поэтому, Саша, я прошу тебя, старайся не думать о всяких необычных вещах, которые, может быть, будут окружать тебя в Береговом Луче. И никогда не рисуй, если ты далеко от отеля, или далеко от людей.
Саша не знала что сказать. Она хотела, чтобы он признался, что все это глупая шутка, но в словах Артёма сквозила лишь печаль и ни тени юмора. Саше стало совсем не по себе.
— Зачем я повел тебя в этот книжный магазин? — пробормотал Артём. — Как все неправильно. Почему мы вышли именно здесь, почему я решил, что тебе надо посмотреть эти книги? Лучше нам вернуться в отель, а то солнце скоро зайдет за горизонт.
— Еще же день, — рассеяно удивилась Саша.
— На этой широте световой день куда короче. Ты и не заметишь, как солнце спрячется за скалы, посмотри, оно уже и так не очень высоко. А если сгустятся тучи? Нам нельзя оказаться здесь в темноте, это…
Он не договорил, умолкнув. "Опасно" он хотел сказать? Саша не могла поверить, что это происходит сейчас. В реальности. Сказочный городок плавно превращался в городок из страшной сказки. Или все-таки Артём намеренно ее пугает, или, может быть, он просто сам боится темноты?
— А что такого в том магазине? — спросила она.
— Там? Там просто старые книги. Всякие старые книги, — Артём опять огляделся по сторонам. — Мне показалось хорошей идей показать тебе этот магазин, как продолжение экскурсии, раз уж он оказался рядом, но теперь я вижу, что идея была не очень удачна.
Саша и правда любила книги. Артём, конечно, не мог этого знать, но он угадал верно, старые книги это как раз то, на что она посмотрела бы с удовольствием. Потрепанные переплеты с золотыми буквами всегда рождали в голове всякие истории и пробуждали любопытство.
— Может, раз уж мы и так уже здесь, зайдем в этот магазин? — предложила Саша. — Мне не страшно.
— Я и не хотел тебя пугать. Извини. О том, что в Береговом Луче могут быть некоторые необычнее вещи, я хотел предупредить тебя позже, не в первый день,
От этих слов у Саши немного полегчало на сердце, и она лишь укрепилась в желании побывать в загадочном магазине.
— Тогда давай все же туда заглянем. В этот книжный магазин. Мне очень хочется. Я думаю, до темноты мы в любом случае успеем вернуться в отель. Тут же совсем недалеко. Город небольшой.
— Ну да, до причала всего-то несколько кварталов. Минут десять ходьбы. А магазин, он вон там, спуститься по лестнице, повернуть за угол, и там будет улочка, на ней магазин.
— Тогда пойдем. Может мы как раз за этим и оказались здесь? Судьба? — Саша улыбнулась.
Артём тоже улыбнулся, но продолжал смотреть на нее задумчиво.
— У тебя сильное воображение? — внезапно спросил он.
— Конечно, я же художник, — пожала Саша плечами, засмеявшись.
— Если очень сильное воображение, — начал он, глубоко задумавшись, зеленые глаза зажглись какой-то мыслью. — Да, да-да, наверное, в этом причина, — пробормотал он не понятно.
Саша хотела переспросить, в чем причина, но услышала какое-то шуршание слева, и повернула голову. Она даже не поняла, что увидела. Через двор позади них прошмыгнула собака или две, и что-то перепрыгнуло забор рядом, пошевелив кусты.
И еще был звук. Как будто маленькие коготки простучали по камням.
— Кажется это опять та со… — начала Саша, но Артём быстро выйдя из задумчивости, схватил ее за руку и закричал:
— Бежим! О черт!
Саша побежала, потому что тоже чего-то испугалась, хотя не могла понять чего. Но было четкое ощущение, что кто-то или что-то было там, с сзади, в тени заборов. Они практически скатились с лестницы, чуть не упав, и побежали до угла небольшого каменного строения, венчавшего край чьего-то огорода.
— Они действительно нас учуяли! Видимо у тебя и правда очень сильное воображение! — выдохнул Артём на ходу.
Они выскочили на какую-то улочку. Напротив действительно находился магазин в старом двухэтажном доме. Фасад магазина был отделан темным деревом, на вывеске что-то написано узорчатым шрифтом. У Саши не было возможности все это толком разглядеть.
— Быстрей, в магазин! — крикнул Артём.
Они буквально влетели в теплые недра книжной лавки, и Артём захлопнул тяжелую дверь.
— О мой бог! — воскликнул стоявший за прилавком седой старичок в очках на золотой цепочке. — Артём? Что?.. — И тут, разглядев Сашу, он добавил изменившимся голосом: — Артём, кто это?..
— Это Саша, она приехала с туристами. За нами гнались, Кузьмич. Эти… ну ты знаешь, кто.
— Да, я вижу. Но почему?
— Не сейчас, Кузьмич.
Саша заметила, что Артём как-то посмотрел на старичка со значением, подав какой-то знак глазами.
Кузьмич удивленно уставился на них обоих, а потом воскликнул: