Волшебный пояс Жанны д’Арк
Шрифт:
Жанну и короля.
И тот, разрываемый противоречивыми чувствами, улыбался. Кивал благосклонно. Принимал подношения, но… запоминал.
За королями водится запоминать…
В Реймсе Карла встретили весьма благосклонно, и рядом с ним нашлось место для Жанны. Многим сие не по нраву пришлось, тем, кто благороден, тем, кто правом крови наделен привилегией быть рядом с троном. А она… кто она такая?
Святая пророчица?
Возрожденная
Или действительно безумная девица, чье безумие оказалось заразным? Жиль не знал и сам. Любил ли он Жанну? Да. Ее невозможно было не любить. Слишком уж она светлая, слишком яркая для этого грязного мира, который очень жесток для нее. Она… иная.
В его любви не было ничего запретного.
И зря ревновала Катрин. Жанна… сестра? Он хотел бы знать наверняка, но не скажут… Дед точно не скажет, он стал совсем плох и вот-вот отправится к Богу ли, к дьяволу, который наверняка ждет, чтобы напомнить обо всех прегрешениях старого де Креона. Их же набралось немало.
Боится ли дед смерти?
Он шлет пространные послания, рассуждая о сути жизни, о телесной слабости, которую можно преодолеть. Ищет еще свой эликсир. О душе бы подумал…
…А ведь сам Жиль думает.
И молится, пожалуй, искренней, чем когда бы то ни было прежде… Нет, этот год изменил его. Их всех. И ярость Гийома объяснима. Он ведь тоже хочет поверить, всем сердцем ощутить то, что испытывают иные в ее присутствии, но не способен.
Гийом все же выдохся.
Присел.
Швырнул донесение в жаровню, которая горела, хоть на дворе и стояло лето. И без жаровни было жарковато.
– Мы должны с этим что-то сделать, – произнес Гийом после долгого молчания, которое, как показалось Жилю, готово было длиться вечность, – с… этой девкой.
– Я тебя не понимаю! – Жиль почувствовал, как закипает. – То ты желаешь, чтобы она появилась и помогла. То вдруг это тебя злит… И что ты собираешься сделать? Рассказать правду?
Гийом мотнул головой.
Нельзя.
Ему простили бы многое, но не обман короля…
– Нет… молчи, Жиль. Заклинаю, ради собственного блага… ради блага своей жены, если уж она тебе дорога, молчи.
Он и не собирался никому ничего говорить.
Не дурак.
– Мы не выступим на Париж… – Гийом успокоился. Теперь, избавившись от ярости, он вновь вернул себе прежнее, слегка сонное обличье.
– Но…
Самое время.
Англичане бегут. Череда поражений
Промедление смерти подобно.
А король медлит.
– Король… – медленно повторил Гийом, по давней своей привычке растягивая слова, – король не желает отдавать ей и эту победу. Слишком много… слишком часто говорят, что с Жанной король не нужен вовсе… а ему эти разговоры не по нраву…
– Но ты же понимаешь…
– Что? – Гийом заглянул в глаза. – Что я должен понимать, дорогой друг? Жанна возьмет Париж? О да, я почти уверен, что так и будет. Возьмет. Сама ли, с армией ли ангелов, которые вдруг спустятся на улицы этого растреклятого города и велят горожанам взяться за оружие… или случится еще какое чудо… но это чудо нам невыгодно.
– Нам – это кому?
– Мне невыгодно, – спокойно сказал Гийом. – Королю невыгодно. Дворянам… Или тебе хочется создать прецедент? Хватит того, что деревенская девка стала рыцарем и командует армией. Не хватало еще, чтобы она и трон заняла.
– Ты тоже этого боишься?
– Боюсь? О нет, Жиль, это не страх… это… разумные опасения, скажем так. Сам подумай. Вот Жанна освободит страну… а ведь скажут, что именно она освободила. Посланница Господа… святая Жанна… не ты, не я… не те, кто и вправду проливал кровь… но ничего, так всегда говорят. Однако что дальше? Разве у нее получится уйти? И главное, захочет ли она уходить? Знаешь, что я слышал от нее?
– Что? – послушно спросил Жиль, уже догадываясь, о чем пойдет речь.
– Что все люди равны перед Господом.
– А разве…
– Нет, – Гийом перебил. – Послушай внимательно. Все. Люди. Равны.
Он произнес эти слова раздельно и облизал узкие нервные губы.
– Именно это услышат… решат… равны. Здесь и сейчас. Я и… и какой-нибудь конюх… или золотарь… или еще кто… и поверят в это. Как же, сказала святая Жанна… А разве равным нужен король? Или вот барон… граф… почему если все равны, то одни живут лучше других? По какому праву?
Жиль слушал молча.
– Тебе сейчас кажется, что я несколько… поторопился, – Гийом взмахнул рукой, – что поспешил со своими страхами… Но она опасна, Жиль. И не сама по себе, а именно тем, что люди в нее верят. И ждут от нее чудес. И будут ждать. И каждое ее слово, помимо ее же воли, станет откровением…
Он тяжко осел и сгорбился.
– Я желал оружия, но сам не понимал, сколь опасно оно… Мы не пойдем на Париж, Жиль.