Волшебный вкус любви
Шрифт:
— Вы пробовали вместе со мной, — сделала я последнее напутствие своему шефу, перед тем, как ему предстояло отправиться за кулисы с остальными участниками, а мне — пройти в зрительный зал. — Даже не зная настоящего вкуса, вы сможете приготовить всё точно так же, как мы готовили в «Белой рубашке». Главное — спокойствие и… и… — голос мой дрогнул, потому что я волновалась всё больше и больше, и уже не могла говорить.
— Всё будет хорошо, — сказал Душан и поцеловал меня.
Я обхватила его за шею, приникнув всем телом. Как бы я хотела быть рядом
— Какие нежности, — прозвучал рядом насмешливый голос.
Марат Гасанбердиев остановился в двух шагах от нас.
— Потрясающая верность! — наигранно восхитился он. — Вы как пара лебедей, друзья мои. Жаль, что сегодня мы будем наблюдать лебединую песню Душана Богосавеца.
Шеф выпустил меня из объятий и погладил по голове, ничего не ответив Марату.
— Удачи, — произнесла я внезапно охрипшим голосом.
— На что ты рассчитываешь? — опять встрял Марат. — Ты же профнепригоден. Что сможешь сделать без пробы? Или подкупил жюри?
На этот раз Душан ответил, сначала смерив Марата взглядом:
— Что бы ни случилось, я всегда буду впереди. А ты будешь смотреть мне в спину. Как в шахматах, знаешь? Белые начинают — и выигрывают. Я начал, а тебе остаётся только повторять за мной и проиграть.
Марата перекосило после таких слов, и он, ничего больше не говоря, прошел в комнату для участников.
— Про шахматы — это было круто, — признала я, поправляя ворот белой рубашки Душана. — Вы в своем репертуаре, шеф. Самомнение у вас — выше поварского колпака.
— Беги уже, пока все места не заняли, — Богосавец поцеловал меня в щеку и легонько подтолкнул в сторону зрительного зала.
Разумеется, мое место никто занять не мог, потому что билеты на съемку программы были куплены заранее. Рядом со мной в первом ряду сидели Елена и Милан — не слишком большая группа поддержки, зато мы болели за Душана искренне. В первых рядах сидели, в основном, родственники и знакомые участников, блогеры и журналисты, пишущие о кулинарии. Я увидела Лилиану — она сидела почти напротив нас, по ту сторону круглой сцены, где предстояло готовить шеф-поварам. Рядом с Лилианой ёрзал на сиденье Лёлик. Он что-то шептал ей на ухо, а она кивала и натянуто улыбалась. Она заметила меня среди зрителей и поджала губы, очень невежливо отпихнув Лёлика в грудь.
Зажглись софиты, и стало жарко. Я расстегнула верхние пуговицы на своей рубашке. Все мы — я, Елена и Милан были в белых рубашках. Краем глаза я замечала, что нас усиленно фотографируют, но всё моё внимание было обращено на сцену, куда вот-вот должны были выйти участники.
Ведущие — мужчина в костюме с вырвиглазным принтом, и женщина, которая была, скорее, раздета, чем одета — отлично работали на камеру, выдавая забавные реплики. Началось представление шеф-поваров, и на огромном экране по очереди высветились фотографии участников, в то время, как сами оригиналы выходили на сцену под гром аплодисментов.
— Всё равно это — соревнование между Богосавецом и
— Сейчас объявят ингредиент, — прошептала мне Елена, в волнении стиснув горячими пальцами мою руку.
— Как думаешь, что будет в этот раз? — надрывался ведущий.
— О-о, даже не могу предположить! — вторила ему ведущая.
Они еще с минуту помучили нас, размахивая конвертом с темой конкурса, а потом женщина открыла конверт и радостно взвизгнула:
— Креветки!!.
Креветки… Я мгновенно облилась липким потом. Вот именно креветки мы с Душаном не догадались отработать. Говядина, ягнятина, курица, палтус и форель… Но не креветки!..
Пока ведущие представляли жюри, я сидела, как во сне, пропуская мимо ушей громкие имена — кулинарный критик, публицист, глава сети ресторанов, завоевавший в общей сложности двадцать звезд Мишлен, популярная телеведущая кулинарного шоу…
Я не отрываясь смотрела на Богосавеца, а он опустил голову, уперев ладони в столешницу. Да, сейчас участники могут обдумать меню. Но — креветки!.. Я готова была застонать от отчаяния. Столько готовились — и мимо!..
— Пятнадцать минут, чтобы взять ингредиенты со склада! — объявил ведущий. — Время… пошло!..
— Гасанбердиев тоже метит в новаторы, — продолжал разглагольствовать мужчина за моей спиной. — У парнишки неплохие задатки.
— Но у Богосавеца три звезды Мишлен, — возразили ему.
— И если верить слухам — пропал вкус, — с торжеством заявил мужчина. — Если не врут, то у Гасанбердиева неплохие шансы.
— Это мы ещё посмотрим, — пробормотала я, с напряжением всматриваясь в темноту закулисья, ожидая, когда вернется шеф с продуктами.
Невозможно было разглядеть, что было сложено в тележках у шеф-поваров, но камера услужливо показала нам ингредиенты всех участников.
Это был настоящий рай креветок!.. Крохотные северные — жирные и более светлые, огромные королевские, тигровые черные и зеленые… Продукты отменного качества, как раз для праздника гурманов!..
Почти все участники положили в свои тележки шампиньоны, сливки, оливковое масло, лимоны и зелень — классика для приготовления креветок.
— Продукты у всех одинаковые, — словно прочитала мои мысли Елена.
— Главное, как они их обыграют, — заметил Милан, и я кивнула, соглашаясь с ним.
Два часа — это достаточно долго, если сидишь, наблюдая, как люди у плиты шинкуют, чистят, варят, пробуют… И совсем мало, если ты чистишь, шинкуешь и варишь. Не больше пятнадцати минут на то, чтобы решить, что ты будешь готовить и в какой последовательности. Здесь нет помощников, и если забудешь, к примеру, соль или вино — никто из конкурентов не поделится с тобой.
Я видела, что Душан поставил на конфорку большую кастрюлю и плеснул в нее немного оливкового масла. Потом туда отправились головы и панцири креветок, чтобы быть обжаренными до красноватого цвета, а потом всё было залито водой.