Вооружен и очень удачлив. Трилогия
Шрифт:
— Съела его, — потрясенно закончил фразу толстяк.
— Не только его! — грустно поправил куратор. — Химера вырвалась бы в мир и начала убивать всех созданий, имеющих два белых крыла, нимб над головой и ауру типичного ангела! Это была бы величайшая в истории охота! Охота на Положительных! Ведь триста лет назад архимаг растил свою химеру не для развлечения, а для настоящей войны. Прежний аш-шуар в качестве пробы по приказу императора был натравлен на плененного эльфа из рода боевых лесных легартов, но химера эти тонкости проигнорировала, и уже спустя неделю на побережье не осталось ни одного мужского представителя эльфийской расы независимо от
— Представляю ощущения этой несчастной испытательницы. Ни один волос не упал, зато все поседели, — пробурчала себе под нос Вторая.
— Девушкой была его родная дочь, — вскользь заметил куратор. — Но для архимага этот факт не имел большого значения — как все гении, Аш был неистовым фанатиком и настоящим мастером ручных химер. Химера охраняла его лабораторию, химера поддерживала огонь в очаге, три маленькие пчелоподобные химеры опыляли его сад, и даже в спальне архимага жила особая домашняя химера по имени Нэва с телом кошки и женской головой — с ней Аш любил беседовать вечерами. Правда, через некоторое время Нэва надоела ему чересчур назойливой трескотней, он превратил ее в камень и водрузил на крышу Торского собора над главным входом.
— И она до сих пор там стоит? — ужаснулась чертовка.
— Естественно, причем ходят легенды, что в ночи полнолуния она на короткое время оживает и слетает с постамента, чтобы успеть наполнить пустой каменный желудок зазевавшимися летучими мышами. Избавившись от Нэвы, архимаг моментально забыл о ней, занявшись следующей игрушкой — непобедимой боевой химерой аш-шуар. После успеха с семерыми биосолдатами он не сомневался в победе, и действительно, испытания прошли гораздо удачнее, чем надеялся сам архимаг. Больше скажу: спустя несколько дней он был вынужден прибегнуть к заклинанию «хозяин химер» и лично активировать смерть аш-шуара. Зверь не мог остановиться и продолжал убивать и убивать всех мужчин эльфийской расы, что имелись на континенте! Летописи утверждают, что архимаг плакал, уничтожая любимое детище, а император Либбиак Второй его утешал, осыпая золотом и обещая непременно использовать задумку Аша в предстоящей войне. Говорят, что следующей мишенью должны были стать гномы, но маленький народец сумел перехитрить императора и его потомков, заключив соглашение с Отверженными демонами, законсервировав свои подземные города и удивительно вовремя впав в анабиоз.
— А что было с архимагом потом? — не выдержал я.
— Потом… потом архимаг Аш банально умер. Ведь, несмотря на все свои таланты, он был просто человек из плоти и крови. Золото разделили наследники, домашних химер уничтожили, а записи в разрозненном виде долго и безрезультатно кочевали из рук в руки. Манера фиксировать опыты у покойника была своеобразная — буквы вперемешку с цифрами и картинками. Далеко не каждый разберет, что к чему.
— Но Организация сумела бы.
— Конечно. Если бы не роковое стечение обстоятельств…
— Огонь безжалостен, — посочувствовала Вторая. — Что прикажете делать с пересмешником?
— Не выбрасывайте. Бухгалтерия записала его под отчет особой бригаде.
— А нам куда? — уточнила чертовка, запихивая «ангела» поглубже в багажный
— Предлагаю почтить пропавший план и безвременно погибшую химеру минутой молчания, после чего отбыть на базу для проведения дальнейших траурных мероприятий, — мягко сказал я. — Надеюсь, Организация отметит наше служебное рвение и не будет слишком строга. Обстоятельства оказались сильнее нас.
Куратор тихонько всхлипнул.
И в этот удивительный момент единения рядовых чертей с руководящим администратором подал голос Третий.
— Слушайте! — с детским энтузиазмом выпалил он. — А что, если во время пожара сгорело не все?
Каперийская долина, пригород Бурката. Дом, арендованный Киорусом
Деликатный стук в дверь отвлек некроманта от созерцания лежащего на подвальном полу «сосуда». Запеленатый полутруп не открывал глаз, но под кожей век угадывалось хаотичное движение глазных яблок.
Отряхивая мокрый плащ, в убежище вошла магисса Лерия, сопровождаемая слугой.
— Ведос согласен участвовать в ритуале, — первым делом сказала она. — Я не стала посвящать его в подробности, просто сказала, что нужен помощник. Шесть паундов, и транспорт за наш счет.
Некромант поморщился. В последнее время любое упоминание о деньгах вызывало у него глухое раздражение. Монеты ускользали из кошелька, едва в нем появившись, за аренду дома не плачено давным-давно, и лавочники отказываются отпускать Адаму еду в долг, справедливо подозревая его хозяина в некредитоспособности.
Скорее бы покончить со всем этим.
— Как «сосуд»? — поинтересовалась магисса, кивая на неподвижного пленника.
— Пока живой. Адам покормил его через соломинку, а Эва вычистила подстилку. Думаю, несколько дней вполне сможет продержаться. Меня тревожит другое: кто-то весь вечер слонялся около ограды. Если за нами начнут всерьез следить…
— Снаружи все чисто: просто старый, полуразрушенный дом, — пожала плечами магисса. — К тому же через те бойницы, что ты называешь окнами, ничего не разобрать даже с фонарем.
— А насекомые? Только не говори, что не обратила внимания! Их целые тучи!
— Заметила и удивилась. Отчего ты не потравишь их?
— Только за сегодняшний день я делал это дважды, но мои усилия оказались тщетными. Лерия, это не только живые мухи, но и уже давно умершие мухи. Они летают, не шевеля крыльями, а от ядовитого дыма только свирепеют. Об этом побочном эффекте архимаг Аш нас не предупредил.
— Он не предупредил еще об одной малости: во время ритуала придется приносить специальные жертвы. Для создания аш-горга понадобится змея, для аш-апарета плотоядный паук, а аш-кар никак не получится без вервольфа.
— Откуда такие сведения?
— Раскопала в архивах признания подмастерья, что когда-то служил у архимага. Кроме того, в архиве утверждается, что для создания некоторых солдат Аш выезжал за пределы города, потому что «роды сопровождались таинственными природными явлениями, взрывами и огненным извержением». Киорус, я считаю, нам опасно проводить первый опыт прямо здесь. Если начнется пожар, дом зальют водой, а нас скрутят как поджигателей.
Об этом некромант уже думал и сам.
Никакие стены, никакие отводы глаз не помогут, если солдат окажется таким, как его описал шакс. Огромная туша просто разобьет стену в щепки и выпрыгнет сквозь пролом на улицу — правда, не уронив даже волос с головы своего хозяина, но от этого не легче.