Вооружен и очень удачлив. Трилогия
Шрифт:
— Век бы вас не видеть, — с подкупающей искренностью откликнулась Илива, уступая свое место и по-кошачьи выгибая спину. Усевшись на максимальном расстоянии от Геллана, она закатила рукава сорочки и наклонилась, чтобы зачерпнуть воды. Толстая русая коса сползла с плеча, завитой кончик волос мягко лег на воду. — Холодненькая!
К своему стыду, принц заметил на узких ладошках вздувшиеся пузыри.
— Жекон! — Он глазами указал в сторону Иливы.
— Ты о мозолях? — громогласно уточнил маг. — Не беспокойся, дуся, наша упрямица девушка крепкая, само пройдет.
— Да
— Послушай, скорняк, — тихо перебил его Терслей, ритмично налегая на весла. — Поверь, что нам с Жеконом не жалко горсти мази. Просто Илива э-э-э… не простая девушка.
Илива резко обернулась и кинула на него предостерегающий взгляд.
— Скажем так, — дипломатично улыбнулся Терслей. — Жители деревеньки, откуда она родом, наделены очень сильными регенерирующими способностями. На них все заживает, как э-э-э… на собаках. Вот посмотришь на Иливу через полчаса. Если мозоли не заживут, Жекон с радостью полечит нашу временную попутчицу.
Гримаса, перекосившая лицо мага, скорее свидетельствовала об обратном, но девушку это ничуть не смутило. Она спокойно отжала мокрую косу, небрежно перебросила ее за спину и уставилась на воду, изредка косясь на принца. Взгляд у девушки был удивительно тяжелый и горячий: правая щека Геллана прямо физически ощущала его, поэтому когда каменный свод над подземной рекой вдруг разверзся прямоугольной дырой, сквозь которую рухнуло в реку нечто длинное, он не успел испугаться.
Вода вокруг упавшего предмета всплеснулась волнами, забрызгав сидящих в лодке. Принц заметил, что Илива даже не дрогнула.
— Бревно, — констатировал Жекон, выглянув за борт. — Признайся, детка, — деревенские опять балуются контрабандой?
— Жить-то надо, — без осуждения ответила девушка. — Сам знаешь, в наших краях леса полно, а в Нижнем городе хорошее дерево ценится.
Позади лодки раздался следующий шлепок.
— Однако и аппетиты у деревенских, — неодобрительно протянул маг, оглядываясь на очередное бревно. — И товар знатный! Таким если по башке получишь, не скоро оклемаешься.
Несколько плавучих стволов величественно выплыли навстречу лодке.
— А идут-то как шибко! — восхитился маг. — Командир, ты смотри, аккуратнее веслами маши. Как бы они нас не задели.
— Разберусь, — сухо ответил Терслей. — Кстати, Жекон, ты не забыл о недуге нашего скорняка? Пора бы им заняться.
Маг приступил к делу с пугающей небрежностью. Одним ловким движением он оторвал присохшую тряпицу с затылка Геллана и зарылся кончиками ногтей в его шевелюру, что-то выдергивая, чем-то царапая и что-то стряхивая за борт. Спустя минуту до ушей принца долетело злое шипение, исходящее от его собственных волос, а нос уловил слабый запах горелой смолы.
— Ну вот и все! — довольно сообщил маг, споласкивая руки за бортом.
— Ты вытащил клеща? — обрадовался Геллан, привставая на локтях.
— Еще чего! — оскорбился Жекон. — Я погрузил его в беспамятство и перенастроил в обратном направлении!
— Попробую, — мрачно сказал Геллан, отдергивая руку от саднящего затылка, который он только что собирался почесать. — Черт! А эту тварь нельзя просто убрать?
— Зачем? — искренне изумился маг. — Носи себе и носи, очень удобно.
— Да уж, — процедил сквозь зубы принц.
— И смотри — лишнего не болтай! — спохватился Жекон. — Клещ-шпион вот-вот очнется. Черт, холодно-то как! Командир, судя по всему, мы уже близко?
— Достаем теплую одежду, — подтвердил Терслей.
— Держи, дуся! — Маг порылся в мешке и протянул принцу короткий, подбитый вытертым кроличьим мехом плащ и пару поношенных перчаток тонкой телячьей кожи. — Илива! Это тебе! Прими в качестве моральной компенсации.
Девушка не стала отнекиваться. Безрукавка, пожертвованная магом, была в два раза шире, чем требовалось, но она послушно надела ее на себя и туго перепоясала шнуром, выдернутым из ворота рубахи. Проделано это было деловито, безо всякого кокетства, но Геллан вздрогнул от внезапно возникшего порыва прикоснуться к этому гибкому телу. Чтобы не пялиться на Иливу в упор, принц перевел взгляд на ее руки и с удивлением заметил, что ладошки девушки уже безупречно гладкие, а следы бывших мозолей выделяются лишь едва заметными розовыми пятнышками.
Неужели деревенская колдунья? То-то маг намекал на странности жительниц Верхних Кожемяк.
Сам Жекон облачился в мягкую куртку с множеством карманчиков, каждый из которых застегивался отдельно. Тщательно проверив все застежки, маг обнаружил среди них поломанную, с досадой выдрал погнутый крючок из куртки и швырнул его за борт.
Металл звонко стукнулся о тоненькую корочку льда.
Прищурившись, Геллан увидел, что такая же корка покрывает прибрежную траву, низкие, ощетинившиеся колючими ветками кусты и обрывки водорослей, прибитых течением к берегу. Лишь посередине Рена оставался узкий коридор, по которому и двигалась сейчас их лодка. Правый берег был гол — только камни причудливых форм и разбитые сухие мячики перекати-поля, застрявшие между ними.
Впрочем, спустя секунду принцу стало не до любования красотами Нижнего города. Несмотря на пронизывающий холод, его затылок обожгло, с шеи на спину поползла струйка горячего пота, а чужой скрипучий голос сварливо гаркнул прямо в ухо: «Это не страховка, а мышиные слезы, Трис! Ты только посмотри, что мерзавцы натворили с трактиром! Потолок наблюдательной комнаты испорчен! А знаменитое кабанье мясо? Кто теперь поверит в мои кулинарные таланты? Я несу сплошные убытки!»
«Кажется, первоначально ты клялся в присутствии двух демонов-свидетелей, что используешь мясное заклинание лишь в исключительных случаях и не более десяти раз. Плачу, как договаривались, сам виноват. И не пытайся меня надуть, Ози!» — спокойно откликнулся хриплый бас.