Вооружен и очень удачлив. Трилогия
Шрифт:
Трактирщик уронил голову на скрещенные руки и вяло возразил:
— Как?
— Откуда я знаю, как, — пожал плечами Кресс, деловито убирая перо в специальный кармашек на кителе и задувая свечи. — Это еще предстоит установить следствию. Закопали. Или сожгли в печи. Или еще что. Нынче фантазия у преступников богатая.
Дверь скрипнула, и в ней показалось лицо запыхавшегося стажера Наоко.
— Разрешите, пан инспектор? Простите, опоздал.
— Заходи. Ты вовремя, как раз интересный случай. Трактирщик
Глаза Наоко плотоядно блеснули.
— Разные бывают случаи. Если никто не видел, как убийца выносит тело, то оно вполне может оказаться еще здесь.
— Где? Мы обыскали оба этажа и чердак с подвалом, — иронично улыбнулся Кресс. — В каждую бочку с вином заглянули — пусто! Ох, молодость-зелень… учиться вам еще и учиться.
— Но ведь в трактире подают какую-нибудь еду? — упрямо гнул свое Наоко.
— Да. Свиные ножки с капустой.
— Тогда я бы на месте посетителей пока обошелся гарниром.
— Ты думаешь? — Кресс даже дышать на миг перестал, настолько дикой, но интересной показалась ему вдруг эта мысль.
— Да. В учебнике за второй курс описан сходный случай, — подтвердил стажер.
На стол тяжело опустилась голова окончательно потерявшего надежду Солли.
— Помогите, — прошептал трактирщик. — Дотторе медико…
— Да… — подытожил Кресс, увлеченно принюхиваясь к слабому запаху копченого мяса, еще витающему в воздухе. — Слабоват нынче пошел преступник. Как из жены варить холодец, то рука не дрогнула, а стоило столкнуться с настоящими профессионалами— сразу в слезы. Ну что, стажер, — в камеру его. Молодец, благодарю за идею.
Черная Башня. Поздний вечер
— В каждом уважающем себя замке обязательно бывают тайные ходы, — задумчиво сказал Филипп, отщипывая от связки дольку чеснока и отправляя ее в рот. — Например, в библиотеке. Вынимаешь определенную книгу — и полка поворачивается, открывая выход.
— Прекрати жрать чеснок! — Раздосадованный Хендрик выдернул из рук слуги изрядно поредевшую связку и отбросил ее на пол. — От тебя воняет так, что до конца коридора слышно! Даже в темноте!
— Я есть хочу, — застенчиво признался Филипп.
— У тебя полная сумка сухарей!
— Да там чуть больше горстки…
— Как это все только в тебя вмещается? — подивился Хендрик и нахмурился. — Про тайные ходы, небось, в книге прочитал?
Слуга кивнул.
— То-то и оно. В жизни, брат Филя, таких удобств не бывает, да и ни к чему они. Ректор и почтальон спокойно выходят через ворота, стража их пропускает. Нам же через эти самые ворота ходу нет. Значит, что делать? Правильно, искать другой путь. Самый надежный выход, как правило, или в окно, или через дымоход. Если окно не выше третьего этажа —
— Пойдем? — Поза слуги выражала немедленную готовность.
— Погоди немного. Вот улягутся все — тогда. Как говорится в любимых тобой романах: едва только ночь накроет Башню темным покрывалом… Тсс! Кто это там кричит?
— Пан Ректор и Наставники, — доложил спустя секунду Филипп, приникнув ухом к запертой двери. — Про магию что-то.
— Про магию? — хихикнул Хендрик и присоединился к подслушивающему слуге.
Говорившие не слишком заботились о конспирации, поэтому слышно их было прекрасно.
— Итак… — Усталая хрипотца в голосе пана Зелинского свидетельствовала о том, что беседа длится довольно долго. — Из прежнего набора проверили всех: ни одного мага.
— Затаился, собака? — По манере слегка растягивать слова Хендрик узнал Ректора.
— Да какое там затаился! — возмутился алхимик. — Не колдуны они — обычные мальчишки! Сколько этих бестолочей не учи, толку никакого! Даже опохмельное зелье сварить не могут!
— Значит, пора выпустить, не держать же их под замком вечно.
— Вечно не получится, — согласился пан Зелинский, с хрустом разгрызая сахарный кристалл.
— А новый набор?
— Не знаю пока, — с сомнением ответил целитель, прихлебывая из чашки. — На своих занятиях я веду простенькую статистику, так вот: эффект положительный только по одной теме — умерщвление живых существ путем заговора. Так как в наших условиях роль живых существ выполняют мыши, то стоило бы пересмотреть нормы расхода. За отчетный период списано пять сотен штук кх-кх… простите, не в то горло попало.
— Сколько? — не поверил Ректор.
— Пятьсот.
— Однако! Они их что — едят с голодухи?
— Почему едят? Все мыши погибли на семинарах по заклинаниям.
— Но это же прорыв! Мы имеем первый положительный сдвиг!
— Имеем, но не совсем, — кисло признался пан Зелинский. — В отчете я упоминать не стал, но вам скажу: последняя партия пришла бракованная. Дохнут, гадюки, едва в руки возьмешь. Видно, мышьяком травленные. Курсист Кендр даже притронутся к своей мыши не успел, только посмотрел на нее — и она лапы кверху.
— Опять Кендр, — задумчиво сказал Ректор. — Травленые, говорите? Не знаю, не знаю… Я бы скорее согласился с паном канцлером: странный паренек этот сын трактирщика. А манеры-то какие, заметили? Чисто лорд! Пан канцлер мне так сразу и сказал: за этим курсистом нужен глаз да глаз!
— Пока мы смогли найти только один глаз, — пожаловался Наставник по предвидению. — Курсист Фузик согласился сотрудничать. Взамен он надеется на некоторые поблажки в питании и разрешение иногда поспать днем.