Воплощенный в Камне. Книга 3
Шрифт:
С момента взятия Тамаси прошла неделя. Гномы успели отдохнуть, набраться сил и, самое главное, починить экипировку и восполнить запас зелий. Еще неделю назад я мог выставить только сто пятьдесят восемь бойцов, сейчас же численность моей армии составляла уже двести три воина. Каждый боец имел при себе мощный арбалет и двойной запас болтов, а стрелки щеголяли в длинных кольчугах и шлемах по типу римских, но со стилизацией. Я бы и на них напялил глухие грант-бацинеты, но для вменяемой стрельбы требуется хороший обзор. Воплощенные тоже обзавелись обновкой, теперь оружие и броню каменных воинов густо покрывала руническая вязь,
Все бы складывалось просто чудесно, если бы не ложка дегтя — я подошел к лимиту населения. Чисто теоретически мог позволить себе еще шестьдесят, может восемьдесят бойцов, однако продовольственная база, несмотря на все мои уловки и хитрости, остановила прирост. Любое пополнение вызовет голод. Вот такая она экономная экономика. Однако, я не печалился, есть у меня пара идей как исправить ситуацию.
– Это ведь были люди торговой гильдии? — задал вопрос подошедший мастер Ибун.
– Ну, не совсем из торговой, но их наемники, — хмыкнул я.
– И когда ждать следующих? — так же с улыбкой спросил Гвардеец.
– Ну, думаю, неделя, может чуть больше, — прикинул я примерные сроки. Мне казалось маловероятным, что Торбо из Долько, после моего теплого приема решится на повторный визит. Конечно, отказ от задания больно ударит по его репутации, но не больнее моего клинка. Эту порку он не скоро забудет и может даже поумнеет… но это не точно.
– Ты все же решил не возвращаться в Бар-Шамунир?
– Пока нет, надо разобраться с текущими делами, — я прекрасно понимал куда клонит Гвардеец, но пока не хотел встречаться с Двалином. К врачу не ходи, Ибун расскажет о нашей беседе Выжигающему руны, а значит, мне предстоит очередной тяжелый разговор. Как же они меня задолбали, но приходится терпеть, да и привык я уже к этим двум. Двалин, конечно, еще та заноза, но на нем лежит все управление в Бар-Шамунир, а Ибун — моя левая и правая рука, а еще левая нога. Ну, и Строрри — он моя тень. “Короля делает свита”.
После спуска войско выстроилось в боевую колонну и мы покинули родные земли, оставив на страже лишь два десятка арбалетчиков и семнадцать из двадцать одного Воплощенного в камне. Конечно, хотелось взять их всех с собой, но они великолепно показали себя как стражи границ, им не требовались ни сон, ни еда, а огромный рост и неутомимость позволяли им преодолевать значительные расстояния.
Марш занял около двенадцати часов, но дорога была ровная, враги предусмотрительно попрятались от моей армии и мы без проблем добрались до цели. Сейчас мы поднимались на поверхность земли через естественную расщелину. Было заметно, что этим путем довольно часто пользуются, причем не только темные эльфы, но и контрабандисты и прочие темные личности. Об этом свидетельствовал различный мусор и старые трупы с характерными травмами. Эльфы, что светлые, что темные почти никогда не используют дробящее оружие, а вот представители ночной вольницы им не брезгуют. Отличить следы от удара дубины и клинка в моем войске может каждый.
На выходе из подземелий нас уже ожидали трое разведчиков Кэрриона — Гора, Медведь и Рыба. Я так и не узнал человеческие имена этой троицы, да и, если честно, не интересовался, ребята выполняли поставленные задачи, что меня полностью устраивало.
– Доброго, Тан Грор, что-то вы припозднились, — поприветствовал меня старший из разведчиков — Гора, седой жилистый
– Небольшая заминка, — отмахнулся я, — расскажи, что удалось узнать?
– Мы были в Бризе, попробовали выйти на главу местного отделения гильдии, но после вашего последнего визита, там к власти пришел некий Кирс Фикса — начальник стражи, и все воры залегли на дно. Получилось связаться только посредником.
– Хм, — задумчиво произнес я. Не люблю посредников, однако не смертельно. Интересным было другое, я помню этого Кирса — крупный, седой здоровяк в броне и при оружии, он не показался мне революционером, скорее производил впечатление честного служаки.
– Что вызвало переворот?
– Доподлинно неизвестно, но нам удалось выяснить, что после уничтожения вами храмового алтаря и убийства мага капитан стражи и бывший бургомистр города сговорились и совместно выперли церковников. А затем начали обвинять друг друга в предательстве и работорговле, — отчитался разведчик.
Ха. Все чудесатей и чудесатей, но кое-что становится понятным. Святоши, потеряв реальную силу, церковную десятину, конечно же, требовать не перестали, вот от них и избавились окончательно, а затем уже пошли разборки между собой.
– Церковников, прям, всех выперли? — все же уточнил я.
– Да, почти, там только двое остались: старенький дедок-священник и молодой служка. За них люди встали, не дали в обиду, — одновременно с сарказмом и с какой-то скрытой гордостью сказал разведчик. Лесные жители недолюбливали церковников Империи, но вот таких “правильных священников” можно было встретить даже в их поселениях.
Вопрос в другом, насколько опасен этот дедушка, на Святого он не тянет, но явно сподвижник и может что угодно учудить. Я не планирую массовую резню и надеюсь, что если не буду лезть своей бородатой мордой в теологические споры и трактование святых текстов, все обойдется.
– А что Алго Сифт, бывший бургомистр?
– Этот заключен под стражу и потихоньку мутит воду, но без особого энтузиазма. Крупных отрядов наемников в этих местах нет, а мелкие побаиваются связываться с городской стражей. Кроме того, новый бургомистр провел дополнительный набор в ополчение и развязал войну с гильдией воров. Да и на приезжих стража поглядывает не добро.
Я кивнул, принимая отчет. Ожидаемо. Любой социум существует на системе сдержек и противовесов, убив городского мага и разрушив храмовый алтарь, я ее сломал. А Кирса, став самой грозной силой в Вольном городе, поступил, как шаблонный солдафон, он затянул гайки, ввел воинскую повинность и рассорился с торговцами. Торговцы всегда могут платить больше, такой уж они народ, но надо же знать и меру. Нельзя же два раза за день стричь одну овцу, надо выждать время, пока она снова не обрастет шерстью.
– Сколько сейчас войск под его командованием? — уточнил я.
– Сложно сказать точно, в городе введены военные порядки, но по нашим прикидам не менее трех сотен алебардистов и около сотни лучников, — отрапортовал Гора.
Что ж, тоже ожидаемо. В прошлый раз меня встретили полтысячи ополченцев и всего пятьдесят алебардистов, а сейчас расклад изменился. Конечно, из трех сотен алебардистов всего шестая часть матерые вояки, но алебарда она на то и алебарда, что делает из обычного крестьянина воина. В общем, ситуация стабильно хреновая, но не смертельная.