Воплощенный в Камне

Тихий Алексей

Чуть позже в строй вернулась большая часть отдохнувших Певцов Глубины. Несмотря на прошлый просчет, опасений на их счет я больше не испытывал. Не думаю, что на этот раз им удастся меня удивить. Атакующей магией, нас на стене, не сильно то и проймешь, а глобальной защиты на вроде "массовой каменой кожи" им уже сил явно не хватит наложить. Единственное что более или менее вероятно, это попытки подпакостить с их стороны. Попытаться навешать замедление на кого-нибудь из бойцов, в данном случаи будет приделом их способностей.

Но это все моя мелкая возня. Кроме крысолаков, слизней и шаманов, полководцу Орды удалось подтянуть

сколопендр на позицию. Прячась за сталактитами на своде пещеры, на высоте порядка ста метров они смогли без проблем подойти в плотную к стене. Наши попытки сбить их успехом не увенчались. Баллисты хотя и позволяли отправить снаряд очень далеко, но били по навесной траектории и просто небыли предназначены для ведения обстрела прямой наводкой и не могли стрелять вертикально вверх, а каменные натеки сталагмитов еще больше усложняли эту задачу. Поэтому бросив бесполезные попытки достать противника, Мастер Тром вновь сосредоточил огонь орудий на живой силе противника.

Радует, что самоубийц, решившихся нырнуть с такой высоты на наши жидкий строй, у них не нашлось. Это факт, несомненно, был плюс. Восьми метровая душа, пусть даже насекомого, как ни крути тушей и останется. Плевать, что хитин легче костей, если сколопендра при таком раскладе и потеряла в массе порядка 20-30 процентов от веса аналогичного по габаритам млекопитающего, все равно хвати, чтоб раздавить нафиг даже тролля.

Среди всадников тоже не нашлось храбреца решивших отправить своего "коня вниз", тем самым оставив себя на верную смерть. В связи с этим враг решил действовать по-другому, разделив свою кавалерию на две части и отправил каждый из отрядов к концам стены, в то место где она врезалась в края пещеры.

Таким образом, мы имели почти классическое кольцо, окружившее наше небольшое войско. Как по учебнику, блин. Пехота врага должна была занять нас на фронте, и подставить под удар кавалерии совершившей фланговый обход. Еще б в тыл ударили, но тут у них нечего не выйдет, во внутреннем дворе ни осталось, ни одной живой души, так же как и в самом замке. Все что можно было завалить и забаррикадировать, уже давно завалено и забаррикадировано.

Пока хрупкое равновесие еще держится, но нутром чувствовал, что вот-вот начнётся наступление. Сказать, что я к этому не готовился, будет неправильно, я скорее ожидал именно подобной тактики, не зря гайды читал. Да и сам, наверное, поступил подобным образом.

– Строри замени меня.
– Сам же пошел к единственному островку спокойствия.

Мастер Ибун с подмастерьями, после последней своей вылазки вернулся на исходную позицию в центре и так же внимательно отслеживал ситуацию, готовясь в любой момент вмешаться если того потребуют обстоятельства.

Кивком поприветствовал его учеников, на что получил пару неглубоких поклонов. Среди подгорного народа вообще не принято "ломать спины", просто бойцы признали во мне равного и выказали уважение. Что не говори, а приятно когда твои таланты оценены по достоинству и это не рев толпы и аплодисментами публики. Признание это когда такие же как ты, чокнутые и помешанные умельцы "ножа и топора, романтики с большой дороги" молча и без излишнего пафоса принимают тебя в свои ряды. Еще раз кивнул бойцам в знак признательности и занял место уже рядом с самим Мастером Ибуном.

– Скоро начнётся, недолго осталось.

– Обязательно начнётся...
– Произнес тот в ответ, очередной раз качнувшись

с пяток на носки окованных сапог. У меня начало складываться ощущение, что Мастеру из всех присутствующих один радуется подобному развитию событий. Не знаю, откуда у меня сложилось такое впечатление, вроде он не сказал ничего лишнего и лицо старого бойца осталось так же невозмутимо. Вот только что-то в его глазах было такое. Несмотря на внешнее спокойствия, в них горел азарт. Старик ностальгирует? Интересно чего ему стоило вот так оставаться на месте, стоять в 3х метрах от боя, наблюдать и взвешивать где стоит вмешаться, а где обождать. Ведь чествуется, что ему самому очень хочется взять и ворваться в битву. Что бы своя кровь быстрее потекла поживал, а кровь врагов окрасила камень под ногами. Я б не удержался ей богу, поэтому и настаивал, на моменте планирования, что бы сегодня битвой управлял самый опытный из нас.

Все бонусы от этого я получу в любом случаи, так что мое личное руководство в этот момент не требуется. Зато развить навыки, непосредственно участвуя в обороне стены гораздо полезнее и уже положительно сказалось. Тем более, что Мастеру Ибуну в этом вопросе я доверяю. Свою полезность он уже показал, да и по опыту знаю, что юнит подобного уровня вполне способен осуществлять тактическое руководство, больше же от него сейчас и не требовалось, так как все фазы операции уже разработаны "до того как".

– Все.
– Прервал мои размышления старый воин. И да действительно началось.

Первой звездочкой стало усилившееся пение шаманов и как следствие волна магии в виде того самого пылевого облака. Оно вновь поднялось ввысь при этом, набирая плотность и постоянно увеличивая объем, может мне показалось, но вроде удалось рассмотреть даже небольшие камни, которые отрывались от земли неведомой силой и начинали буквально таять на глазах - исходя пылью, становились частью целого. Окрепнув, густое-налитое массой земли туча застыла на месте, затем медленно качнулось и понеслось вперед, мал помалу набирая скорость, пока не ударило всем своим телом в наши защитные укрепления.

Если честно, я уже готовился быть скинутым со стены, получить "удушение" или на крайний случай основательно наглотаться пыли. Но за место всех этих неприятных сюрпризов получил лишь порыв сильного ветра, ударивший в лицо, от чего защипало в глазах и взъерошило волосы. Стоит, конечно, признать, что я то стоял на удалении от края и слегка выше, на сейчас пустующей платформе для очередной баллисты. Поэтому и отделался лишь всклоченной бородой. Моим же бойцам досталось слегка посильней, им пришлось действительно угоститься пылью и порядка половины штатного состава защитников сейчас отплевывалась и выковыривала груды этого добра из собственного организма и одежды.

Но это цветочки по сравнению с тем, что досталось самим нападающим. По мере приближения к укреплению облака, стена под нашими ногами начала пульсировать. И с каждым тактом облако буквально начало распадаться на куски. Вначале в нем появились рваные дыры, и уже через секунду оно застыло и осыпалось вниз, под стену крепости к основанию скалы.

В итоге те кто находился непосредственно внизу был погребен под полутораметровым слоем земли, убить не убило, разве что самых мелких, зато придавило основательно, чем сыграло впоследствии на руку. Еще и слизни основательно увязли в той каше, что получалась при соприкосновении их тел и пыли.