Вопреки судьбе

Каннинг Оливия

сонливость, и прошёл в глубь дома в поисках Марали.

Когда оказалось, что её нет в хижине, Нэш начал паниковать. Он принял свою человеческую

форму, понимая, что Марали не отзовётся на волчий вой.

– Марали, где ты? – позвал Нэш. – Марали?

Снаружи послышался шум. Сердце Нэша замерло от волнения.

Он подошёл к входной двери и распахнул её. Поначалу от увиденного его бросило в холодный

пот, но потом Нэш понял, что Марали смеётся, пока два маленьких

волчонка играются с ней,

уронив девушку на землю. Нэш вздохнул с облегчением.

– О, дядя Нэш, – сказал Лорд, который сидел на крыльце, – ты уже проснулся.

Ларк и Кэрша азартно рявкнули, когда Марали с трудом поднялась на ноги и попыталась их

поймать. Это было бесполезное занятие, но она, кажется, наслаждалась игрой.

– Что вы, щенята, задумали? – спросил у своего старшего племянника Нэш.

– Мама послала нас проверить, как вы, а они стали дурачиться во дворе, – сказал Лорд, с

неодобрением глядя на брата и сестру, играющих с женщиной-человеком.

– Кажется, они отлично проводят время, – с улыбкой заметил Нэш.

– Они все вымокнут от кувыркания в талом снегу, – ответил Лорд, пожав плечами.

Нэш улыбнулся.

– Скорее всего, – согласился он. – Полагаю, себя ты считаешь слишком взрослым для таких

глупостей?

– Кто-то же должен взять на себя ответственность за семью теперь, когда отца больше нет, –

серьёзно сказал Лорд.

Нэш понял, что юный племянник пытается занять место, которое было предназначено ему

самому. Он задался вопросом, стал бы Лорд играть в снегу, если бы Нэш принял предложение

Рэллы о браке. Зная Лорда, скорее всего, да.

При условии, что никто бы этого не видел.

– Думаю, мне нужно одеться, – сказал Нэш и улыбнулся, когда Марали поймала Ларка за хвост,

отчего белый Волк подпрыгнул высоко в воздух, чем заработал радостный возглас и

благодарные аплодисменты от девушки. Такая реакция вдохновила Волка на ещё серию скачков,

прыжков и переворотов. Нэш почувствовал усталость, просто наблюдая за племянником.

– Какой выпендрёжник, – проворчал Лорд, выходки брата вызвали его недовольство.

– Будто бы ты смог лучше, – подначил Нэш, пытаясь скрыть улыбку от Лорда, который

подозрительно посмотрел на дядю.

– Ты просто хочешь, чтобы я подружился с твоей девушкой, – обвинительно заметил Лорд. – И

не надейся. Я знаю, что она сделала с отцом.

– Прощать её или нет, зависит от тебя. Я не могу заставить тебя вот так сразу полюбить её, –

сказал Нэш. – Но хотя бы дай ей шанс. Она изменилась.

– Не уверен, – пробормотал Лорд, наблюдая как Марали с энтузиазмом пытается поймать

Кэршу в объятия.

–

Заходи, когда замёрзнешь, – сказал Нэш Лорду и вошёл в дом, чтобы найти какую-нибудь

одежду. Он пробыл в обличии Волка больше недели. Ему даже казалось, что он на некоторое

время разучится пользоваться пальцами.

Одевшись, Нэш занялся обедом для себя, Марали и их юных гостей. Он также надеялся, что они

смогут убедить Рэллу присоединиться к ним. Нэш лишь слегка поджарил стейки для своей

семьи, но для Марали довёл мясо до полной готовности и даже пожарил несколько небольших

картофелин. Нэш уже собирался позвать всех к обеду, и тут входная дверь распахнулась, в дом

вошли два мокрых насквозь волка и промокшая до нитки девушка, а с ними раздражённый

мальчик с белыми волосами.

– Говорил же, что вы намокнете, – заявил Лорд. – Вы намочите пол и запачкаете его грязью.

– Ничего страшного, – сказала ему Марали с приветливой улыбкой. – Я всё уберу.

Лорд мрачно взглянул на неё, прежде чем сесть перед огнём, чтобы согреться. Оттуда он с

очевидным недоверием продолжал наблюдать за каждым движением Марали.

Девушку явно расстраивала неприязнь мальчика и его косые взгляды. Нэш наблюдал за ней,

пытаясь понять, как Марали поведёт себя дальше. Но она поняла, что не стоит пытаться

понравиться Лорду прямо сейчас.

– Пахнет аппетитно, – заметила Марали, взглянув на Нэша. – Ты готовил?

Он кивнул и посмотрел на двух промокших Волков, из-за которых пол в доме пришёл во

впечатляющий беспорядок.

– Ларк и Кэрша, идите-ка домой, переоденьтесь в сухую одежду и возвращайтесь вместе с

мамой к нам, пообедаем.

Оба согласно рявкнули в ответ, и Марали открыла им дверь, чтобы они могли быстро сбегать

домой.

– Думаю, мне тоже лучше переодеться, – сказала она Нэшу. Марали взглянула на Лорда,

который всё ещё сидел у огня, делая вид, что не смотрит на неё с опаской. Вздохнув, девушка

взяла свою сумку и вышла в ванную.

Нэш ободряюще улыбнулся ей, когда она проходила мимо, но Марали была слишком

расстроена, чтобы заметить.

– Итак, – раздражённо сказал Лорд, – и почему же она так сильно тебе нравится?

Нэша удивил его вопрос. Он никогда не задумывался о том, почему испытывает такие сильные

чувства к Марали. Он просто чувствовал это и всё.

– Ну... – смущённо пробормотал Нэш, нахмурившись.

– Она не так красива, как моя мать, – сказал Лорд, глядя в пол, после чего перевёл взгляд на

дядю.

– Твоя мать очень красивая женщина, – Нэш согласился, чувствуя себя неловко.