Вопреки судьбе
Шрифт:
— Спасибо, что предупредил, — поблагодарила молодая женщина. — Тогда, пожалуйста, отправь Джерри сюда, чтобы он успел приготовиться. И проследи, чтобы Бэби также была готова. — Минуту помедлив, Тесс небрежно поинтересовалась: — А ты пойдешь с нами?
— А как же иначе? — удивился Джералд. — Я же обещал, что ближайшие три дня буду развлекаться на полную катушку. И намерен сдержать слово!
7
Прогулка по экзотическому острову прошла на «ура». Вечером, накормив Джерри
Ради разнообразия сегодня она решила завить волосы, в результате чего получилась роскошная соблазнительная шапка темных кудрей. Оставшись весьма довольной результатом, Тесс подобрала яркие, броские серьги и браслет, сочетающиеся по цвету и фактуре с заколками, украшающими прическу. Платье выбрала самое простое, черный «футляр». Зато его украшал дерзкий красный шарфик. Броский макияж, несколько капель любимых духов, черные туфли на шпильке — и она готова.
— Ух ты! — изумился Джерри, когда Тесс подошла к нему пожелать спокойной ночи. — Ты выглядишь как модель с обложки. Нет, даже еще лучше: как победительница конкурса «Мисс Вселенная»!
Тесс довольно засмеялась.
— Рада, что тебе нравится.
— На сегодняшнем ужине ты произведешь фурор, это точно, — твердо пообещал Джерри. — Моя мама — самая классная в мире!
— Даже несмотря на то, что порой перегибает палку? — напомнила Тесс сыну его собственные слова.
Джерри немного смутился.
— Ну… я сказал это, не подумав. Конечно же, мам, ты всегда права.
— А вот последнюю фразу, сын мой, повторяй как можно чаще, — патетично произнесла Тесс, хитро улыбаясь, — ибо она чертовски льстит моему самолюбию. И да будет тебе за это счастье!
— Леди и джентльмены, представление «Идеальные сын и мать» окончено, — подхватил одну из их любимых шуток Джерри. — Всем спасибо, благодарю за внимание. До следующей встречи!
Оба весело расхохотались. Отсмеявшись, Тесс произнесла:
— Ну а теперь, мой далеко не идеальный сын, позволь своей неидеальной матери пожелать тебе спокойной ночи. Веди себя хорошо и ни в коем случае не вздумай выходить из каюты.
Джерри состроил озабоченное лицо.
— А если меня вдруг укачает и мне понадобится свежий воздух?
— Насколько я знаю, твоему луженому желудку не страшна никакая морская болезнь. И вообще, кончай-ка препираться и ложись спать. Скоро за мной должен зайти Джералд.
Словно бы в ответ на слова молодой женщины, раздался негромкий стук. Наскоро обняв сына, Тесс взяла дамскую сумочку и поспешно вышла из каюты, плотно притворив за собою дверь.
Когда она обернулась лицом к Джералду, тот не сдержал восхищенного вздоха.
— Тесс, ты выглядишь поистине великолепно!
Неожиданно он нагнулся и запечатлел на устах молодой женщины легкий поцелуй. А когда выпрямился, на его лице застыло смущенно-удивленное выражение.
Тесс также выглядела растерянной и удивленной. Невольно приложив ладонь к губам, она спросила:
— Зачем ты это
В ответ Джералд лишь пожал плечами.
— Сам не знаю. Это вышло совершенно случайно.
— В таком случае, пожалуйста, постарайся, чтобы подобных случайностей больше не повторялось, — напустила на себя Тесс церемонный вид, стараясь под маской чопорности скрыть участившееся вдруг дыхание.
Поцелуй Джералда взволновал ее гораздо больше, нежели можно было ожидать. И в который раз Тесс с изумлением отметила, что любое прикосновение этого мужчины, даже просто пребывание рядом с ним заставляет ее мысли путаться, а сердце биться быстрее.
На всякий случай она отступила на шаг. Строго повторила:
— Так ты обещаешь?
— Постараюсь, — несколько туманно ответил Джералд, ничего, впрочем, не обещая.
— Ладно, идем. Твои новые друзья, наверное, уже заждались, — озабоченно произнесла Тесс, замяв опасный разговор. — Бэби уже спит?
— Засыпает. А Джерри?
— То же самое.
— В таком случае пошли. Представляю, какой фурор ты сейчас произведешь среди пассажиров!
Тесс вдруг смутилась под откровенно восхищенным мужским взглядом. Невольно одернула платье, вдруг показавшееся до неприличия коротким.
— Послушай, а может, мне лучше по-быстрому переодеться? Не слишком ли я перестаралась?
Поняв ее, Джералд отрицательно покачал головой.
— Я тебе запрещаю что-либо менять в твоем шикарном наряде. Не бойся, ты выглядишь вполне прилично. Как и подобает замужней женщине, — не удержался он от язвительной остроты.
Тесс мгновенно вспыхнула.
— Прекрати издеваться надо мной!
— Разве я когда-либо позволял себе это? — удивленно спросил Джералд. — Мне лишь пришло в голову повторить твои же собственные слова.
— Тебе в голову вообще редко приходят удачные мысли, — немедленно возразила Тесс.
— Никак не могу согласиться с тобой — ответил Джералд, на ходу поправляя галстук. — Иначе откуда бы взялись у меня этот дорогой костюм, рубашка, ботинки?
Мельком взглянув на него, Тесс не могла не отметить, что он выглядит потрясающе. Черный элегантный костюм выгодно подчеркивал атлетическую фигуру и широкие плечи ее спутника, его мужественную красоту и неотразимое обаяние. Господи, и зачем только столь потрясающая внешность достается мужчинам с куриными мозгами, только и знающим, что хвастать деньгами и положением в обществе?
— Не думаю, что успешный бизнес может служить критерием интеллекта, — небрежно заметила Тесс. — Зачастую делами управляет не тот, кто сидит в кресле босса, а тот, кто направляет бумаги ему на подпись.
— А сам благоразумно остается в тени? — сощурился Джералд. — Извини, дорогая, но «серых кардиналов» в моей фирме нет. Моим бизнесом я управляю сам. А следовательно, волей или неволей тебе придется признать наличие у меня мыслительных способностей.
Казалось бы, возразить тут было нечего. Однако Тесс быстро нашлась: