Вопрос выживания

Динкин Ди Бек

– Я до сих пор его не вижу, может он тебе привиделся, Восьмая?
– в голосе виэрко прозвучала надежда.

– Нет. Он уже в квартале отсюда - идет с юга. Какие ловушки ты имеешь в виду?
– я решила быть деловитой и не показывать страха. Может, удастся присоседиться к более знающим товарищам и пережить эту кошмарную симуляцию.

– Идем на северо-восток, там видна башня. Попытаемся устроить базу. Тебе, - он обратился к виэрко, - придется озаботиться диверсией сверху. А ты, - взгляд на морфа, - может, рискнешь создать провал?

– Попытаюсь...
– недовольно буркнула пантера и рванула к башне. Виэрко тоже ушуршал куда-то по крыше. Хм. Вот оно как, а демон-то альфой оказался. Интересно, а что он предложит мне, и предложит ли?

Ну, этот зеленый тип лишь махнул мне лапой, зовя за собой, и ринулся на всех парах до башни, ранее, наверное, бывшей гордостью города, а теперь лишь приметной развалиной заброшенного города. Ладно, не бросили и на том спасибо, я держала небольшую дистанцию и все пыталась определить,

где же будут эти самые ловушки. Мое восприятие отметило несколько мест, где возился виэрко, но вот что делал морф, и что за провал такой, я понятия не имела. Впрочем, меня стала занимать еще одна деталь - зеленый что-то странно оглядывался на меня. Если по его физиономии ничего нельзя было понять - ну маска, ну страшная, и все, то по запаху было заметно, как его что-то тревожит во мне... ох, черт, он не чует меня, ники и определенная степень доверия необходима. Ладно. Посмотрим, как все сложится. Пока я не одна, если у моих временных союзников ничего не получится, тогда и будем действовать. В принципе бегать от чистильщика у меня запросто получится, уж об этом я позаботилась и по скрытности и скорости я могу любому фору дать... не то чтоб стопроцентно уверена в этом, но все же возможности у меня неплохие! Несколько раз зеленый делал странные зигзаги, повторить которые, будь я прежней, было б нереально, а сейчас я прыгала, просачивалась, вкручивалась и все это на бешеной скорости. Однако при всей нашей скорости, чистильщик не терял след и шел ровно за нами с двадцатиминутным отставанием. Несмотря на страх перед чистильщиком меня мучило какое-то болезненное любопытство. Я столько времени страдала кошмарами об этих безумных опаленных рожах, но все равно очень сильно хотела увидеть вживую... что ж, скоро этот шанс мне представиться, и нужно быть готовой, а не растекаться мыслию по древу! Быстренько пробежалась по ресурсам. Энергии маловато, до кристаллов я так и не добралась, да и по зрелому рассуждению вряд ли целесообразно создавать инородные образования снаружи или внутри тела, нужно найти более элегантное и простое решение, что-то вертится в голове, но пока слишком туманно. А энергия нужна уже сейчас, жаль, что подпитка в симуляции слабовата - все, что я потребляю здесь, практически не несет пользы, то ли устроители так задумали, то ли просто экономят.

Пока я показывала чудеса паркура, держась за зеленым громилой меня, занимала одна глупая мысль - а чистильщик тоже бежит? Вот ведь, я пережила апокалипсис родного мира, не раз встречалась с этими тварями лицом к лицу, но абсолютно не помню в них поспешности. Их балахонистые одеяния, оставляющими доступными только кисти рук и лицо. А ноги? Попыталась вспомнить, и поразилась - возможно, ли, что их человекоподобие лишь частичное, ну не реально на двух ногах так ровно плыть? Вот епт! У меня слишком мало данных, даже хорошо, что эта симуляция дает возможность узнать о моем личном враге то, что умалчивалось до сих пор. А кстати почему?.. Сирены взвыли - в прыжке менять направление это не айс, но выбора не было, перекувыркнувшись, нырнула в ближайший зев распахнутого настежь подъезда. Краем глаза зацепила зеленого - демон молодца, засек мой маневр и тоже кинулся в укрытие. Вот вам и одинокий чистильщик идущий по пятам. Ха три раза, а откуда взялись те двое, что вынырнули прямо из воздуха на нашем пути? Интересно, а морф с мартышкой в порядке? Мля, чем в нас запулили? Реально жарко, в растрескавшемся асфальте приличный окопчик нарисовался с оплавленными краями. Моя кожа, до этого работающая как большая солнечная батарея, собирая не слишком впечатляющую жатву с тепла, едва не спеклась от такой нежданной добавочной дозы. Однако, еще десяток таких ударов поблизости и у меня будет почти полный резерв! Я нервно перекривилась в ухмылке, с обожженной щекой особой мимикой не похвалишься, однако желание размять шею перед задуманной шалостью, как боксер при выходе на ринг позабавило, вот и не справилась с желанием оскалиться. А с другой стороны, зачем отказывать себе в такой малости? Энергично похрустела шеей, хех, точнее сказать броней, уж слишком шикарные у меня косточки и хрящики, чтобы хрустеть от такого незначительного усилия, ну, вперед и с песней!

Возможно, мне показалось, но буркалы зеленого явно увеличились в размере, когда он увидел мой безумный выход цыганочкой. А что, нужно же проверить себя на скорость. Да к тому же, я решила поменять стратегию. Почти на сто процентов уверена, что смогу стать незаметной даже для этих адовых тварей, в отличие от моих сокурсников. Так почему бы не предоставить шанс на выживание им, а самой не выпереть на передний план, тем более такой шикарный шанс подсобрать энергию! В конце концов, я должна использовать эту симуляцию по максимуму, пусть даже и открывая некоторые тайны. Чует моя пятая точка, что время катастрофически быстро кончается. Буду надеяться, что Ли Эшо успеет подсуетиться, а нет, так и я не лыком шита, прорвемся! Пропустила через броню отсвет теплового излучения, пусть засекают гады и вышла...

Мдя. Кажись, переоценила свои возможности. Нет, держать дистанцию мне удавалось, но вот коварные мысли о том, что преследователей может оказаться больше пришла ко мне лишь после того, как я окончательно погрузилась в догоняйку. Даром времени я не тратила. Сбор информации - шел первым по приоритету, сразу за маневрами по уворачиванию. Троица

чистильщиков объединились в единый фронт и взялись за меня. Хотя полагаю, оставить в покое зеленого они не собираются, просто слишком уверены в себе, и сначала решили позабавиться с более нахальной целью. Пулялись они довольно метко, подставлять броню под прямой удар я не рискнула, но и не шибко далеко отпрыгивала - подпитываться на ходу не очень удобно, но лучше, чем носиться на пустом баке. Болиды, файерболы или сгустки плазмы, называй, как хочешь, но температурка была впечатляющей. Эх, мне бы прозекторскую, скальпель и несколько часиков наедине с трупиком чистильщика... вот бы был кайф! И в плане вожделенного реванша и более практичного плотного знакомства. Глядишь и смогла бы чего позаимствовать. Откуда-то же они берут столько энергии, чтобы держать меня под непрекращающимся обстрелом уже пятый квартал?

Так, пора экспериментов. Скрываю теплообмен, и укрываюсь за ближайшей стеной - результат на троечку. Немного замешкавшись, троица уверенно направляет в мою сторону ручонки. Вот же! Рывком ухожу в сторону. Была стеночка, а стала бы надгробной плиточкой, которую не взять и алмазным резаком. Так, значит выцеливают они меня не на тепло, да и визуальная составляющая им не так уж важна, уж слишком точно они определяли и этаж и стенки, за которыми я собирала мозги в кучку. Запахи я отрубила раньше. Невидимость тут тоже не помощница и как мне оторваться от этих гадов? Ууу, куда я полезла? Отчаяться бы, да некогда. Когда скачешь сайгаком - для печали не остается времени, думай, думай, надо быстрей соображать, а то не ровен час и число загонщиков увеличится. На данный момент ясно лишь то, что все невеселые ожидания чистильщики пока оправдывают... я прогнала все режимы скрытия, но добилась лишь того, что чертовски устала, а чистильщики, словно открыв второе дыхание, с еще большим упорством ломились за мной. Скоро уже город дважды обогну, а воз и ныне там. Решение на ум не приходило, а усталость уже накопилась в мышцах, тратить с трудом добытую энергию на восстановление душила жаба. Взвинтив скорость, я пулей рванула по извилистой, как дорожка пьяного речушке. Течение было в нужную сторону и мне удалось увеличить отрыв до приемлемого. Так что решила рискнуть и присоединиться к зеленому, в надежде избежать ловушек виэрко и пока еще не понятного для меня "провала" морфа, к тому же у них, благодаря мне образовалась недурная фора, для подготовки теплой встречи.

Запах виэрко точно указывал, где он мог устроить ловушки, так что с этим проблем не возникло. Злило, что плутавшие чистильщики после моего выныривания из реки резво взяли мой след и старательно сокращали расстояние. Да еще по приближении башни, возникло стойкое желание изменить направление. То ли меня впереди ждут неприятности, и срабатывает чутье, то ли это заготовочка моих сокурсников для чистильщиков. Остановилась на компромиссе - направление то же оставляю, только с небольшой поправкой. Обойду по дуге. Стало легче. Неужто это и есть провал?

Башня приближалась, так или иначе скоро наступит развязка. Интересно, как долго продлиться эта симуляция, и вообще, что такое эта симуляция, каким образом создается такой поразительный эффект присутствия, куда деваются тела убитых, или это все программа, ненастоящее, симуляция от слова симулировать?

– "нет..."

От неожиданности я едва не сверзилась с балкона, на который вскарабкалась, что за симуляция такая, чудится?

– "нет!.."

Ого, меня аж дрожь пробрала, неужели мой экипаж вернулся, но почему такой гулкий и отдаленный голос?..

– "Эй, на корабле! Вы решили вернуться?" - однако, в ответ тишина. Вот же, я и так могу назваться полноценной шизофреничкой, а тут еще и дополнительные глюки. Так, прочь все лишнее. У меня есть первостепенные задачи! Чистильщики все еще отставали, но, к сожалению, отлично держали след. Каким макаром они меня вычисляют, у них, что какой то суперский детектор движения в этой симуляции имеется?

– "нет."

Тьфу ты! Опять этот замогильный ответ! И что вот так на каждую мысль мне будут категорически отказывать в предположениях?... ой...Вот дурья башка! Щиты! Что со мной, как я могла прошляпить очевидное?

Йооо! По барабану, что так выражались чувашские негры, но по-другому хочется только матом, а я тут, понимаешь ли, единственный представитель родной цивилизации! Хех, шутки в сторону, я напала на верный след, так, в архивах есть полезное? Ага, вот, излучения мозговой деятельности, экранирование, ясно, ну все очень просто, только делать нужно быстрее! Так, что я могу в данном случае? Я довольно хорошо подготовилась противостоять ментальным атакам и сканированию, но вот от обнаружения я не подстраховалась! Быстро прокрутила список своих защит - мдя, грустненько, но такова правда жизни, лоханулась по полной! Смена моих режимов никак не повлияла на преследователей, они шли четко за мной... Думаю смогу впоследствии доработать свою живую броню с учетом последнего открытия, а сейчас придется воспользоваться подручными средствами. Человечество уникально своей безалаберностью и расточительством. Столько средств и возможностей тратилось на ненужный в конечном итоге комфорт и удовольствие, а в итоге, вещи переживают нас... нет, не хочу об этом думать. Просто ищи. Вот. Немного свинца, пусть и сплава мне удалось найти довольно быстро. Кабели, пластинки электро-аккумуляторов, да и пуль хватало, все-таки пытались отбиться от чистильщиков, хоть и на таком уровне...