Вопящие крикуны

Вэнс Джек Холбрук

Ридолф скрестил руки на груди, посмотрев через поле:

– Я изловил некоторое количество Крикунов.

– Что? Но как?

– Изучил их привычки и образ действия,

и, конечно, их питание. Я понял, что Крикуны состоят из резилиана или родственного ему вещества. Исследования подтвердили мое первое предположение. За последние две недели я поймал более четырех тысяч особей.

– Как же вам это удалось?

– Они любопытны и агрессивны, – сказал Ридолф и объяснил Блентхейму устройство ловушки.

– А как вы убили их? Они ведь не уступают в прочности металлу.

– Только не днем. Они не выносят света и сворачиваются в плотные шары. После этого можно точным ударом мачете перерубить ствол центральной нервной системы.

Блентхейм кусал губы, жуя свои усы.

– Получается только сто пятьдесят или сто шестьдесят тысяч. Как вы получите двести?

– Очень просто, – усмехнулся Ридолф. – Поскольку мои расчеты построены на умозрительном предположении,

я занизил цифру. Я получу сто тридцать тысяч мунитов от вас, что позволит мне вернуть начальные вложения. И я смогу продать эту прекрасную плантацию за сто семьдесят или сто восемьдесят тысяч мунитов. На поимку Крикунов я потратил около двадцати тысяч. Так что я достаточно хорошо посчитал.

Блентхейм в ярости отвернулся и пошел к вертолету. Ридолф потер руки.

– Зачем же так спешить? Может быть, останетесь на ланч? Не могу предложить вам ничего особенного, только тушеное мясо, но ваше общество будет мне приятно.

Блентхейм, не поворачиваясь, ушел. Мгновение спустя его вертолет поднялся в сине-зеленое небо. Магнус Ридолф вернулся в дом. Чуук поднял голову:

– Есть ланч.

– Как пожелаешь, – усаживаясь, ответил Ридолф, – Что это? Где тушеное мясо?

– Чуук устал от тушеного мяса, – проворчал повар. – Теперь мы едим мясо под луковым соусом.