Ворон. Скафандр богов

Мельник Олег Викторович

– Теперь нам необходимо собрать Доспех Темных, - сказал Ворон.

– Видишь ли, за миллионы лет непрерывной работы Центральный процессор раскалился настолько, что к нему невозможно приблизиться, - сказал Хозяин.
– Много героев желало добраться до ЦП, и все они развеялись пеплом по пустыне. Только в Доспехе Бога можно подойти к процессору, центру нашей планеты, и внести нужные изменения.

– Изменения? Какие?

– Те, что перевернут историю. У нас уже готов глобальный патч, мы собираемся создать новую версию Мэрлона. Исправить баги, добавить новых персонажей и локации, продлить основной

сюжет и внедрить новые квесты. В данный момент сюжет развивается не лучшим образом. Мы провели исследование тенденций. Прогнозы верны: в конце этой истории нас всех ожидает бесповоротная гибель. Центральный процессор слишком раскалился. Он взорвется - и от Мэрлона не останется даже крохотного пикселя.

– Ужас! И какая моя роль во всем этом? Я должен достать этот самый Доспех?

Офицеры вдруг рассмеялись, но не в голос, а так - в кулаки, будто следуя какому-то светскому этикету. Ворон глядел на ГГ с умилением. ГГ категорически не понимал причины веселья. Что он такого спросил?

– Фактически - да. Ты ведь главный герой, - пояснил Ворон.
– В любой истории должен быть главный герой. Вокруг него вращается сюжет.

– Почему этим главным героем не может быть кто-то из вас?

– Потому что мы Темные, мы внутри системы, мы внутри сюжета. Ты же - человек извне. Сюжет не может вращаться вокруг себя самого.

– Но сейчас-то я здесь, на Мэрлоне. Получается, я уже внутри истории.

– Нет. Кроме того, что ты главный герой, ты еще и наблюдатель. Тебя на самом деле здесь нет, - ответил маг.

– И что должен сделать главный герой?

– Все очень просто, - сказал Хозяин.
– Тебе не нужно ни прикладывать сверхусилий, ни рисковать своей жизнью... Твоя задача - просто находиться в центре сюжета. Остальное произойдет само собой. Команда Ворона уже подготовила весь необходимый материал.

Маг многозначительно кивнул.

– Разве эта история не может произойти без моего участия? Если не будет меня, не будет сюжета, и тогда процессор не взорвется и Мэрлон останется жив.

– Еще раз повторю: сюжет вращается только вокруг главного героя, - снисходительно ответил Хозяин.
– Не будет тебя - не будет истории. Не будет истории, в которой ты спасаешь всех нас, не будет и нас самих. Теперь ты понимаешь, как сильно нужен Мэрлону?

– Почему из всех людей вы выбрали именно меня? За какие такие заслуги?

– Пророчество, - туманно изрек Хозяин.

– Пророчество, - насмешливо вторил ГГ.
– Какая-то простенькая легенда даже для истории про попаданца.

Хозяин пожал плечами:

– Наши сценаристы еще не столь искусны в сочинении сюжетов. Ничего лучше они придумать не смогли. А для завязки нам и этого достаточно.

– Или скажем так: ты прошел тайный кастинг на главную роль независимо от собственного желания, - добавил Ворон.

ГГ хотел было спросить, не могут ли эти самые сценаристы переписать историю так, чтобы ЦП не было необходимости взрываться? Но представил, какую вереницу сюжетных парадоксов и вопросов, на которые он не понимал ответов, спровоцирует. Надо - так надо. Ворон прав - просто расслабься.

– Теперь тебе дана вся необходимая информация, - сказал Хозяин.
– Мой долг задать тебе один глупый вопрос, который должен решить, хотя

все уже давно решено, твое будущее. Однако сюжет требует и без этого дальнейшее развитие истории не произойдет. Ты согласен нам помочь? Хочу предупредить - ты, пожалуй, наша единственная возможность.

ГГ крепко задумался. С одной стороны - лишняя ответственность ему ни к чему. Гораздо проще будет отказаться от роли спасителя древней внеземной цивилизации и преспокойненько изобразить обычного кибертуриста в компьютерном мире. Ни риска, ни обязательств перед этими Темными существами.

А с другой стороны - это ведь такая честь! Не каждому гамеру предлагают такое. К тому же Хозяин предупредил, что от ГГ не потребуют невозможного, сюжет будет развиваться сам собой. Просто играй - и наслаждайся! И еще говорили о каком-то принятом без ведома Стрельца решении, но в этом ГГ ровно ничего не понял...

– Хорошо, я согласен.

– Ты должен расписаться вот здесь, - один из офицеров положил на стол перед ГГ стопку документов. Стрелец прочитал: "Пользовательский Договор". Ниже следовали пункты, состоящие из ссылок на федеральные законы и внутриигровую этику. Что-то о запрете на копирование, незаконном распространении, уважении к другим гамерам, конфиденциальности информации... Обычный список. ГГ сто раз такие видел.

– Где мне расписаться?
– спросил он.

– В конце документа, - сказал офицер.

– А, ну да, нужно пролистать весь договор...
– ГГ нетерпеливо добрался до последней страницы, где находилось поле "Принять". Не придумав ничего лучше, Стрелец поставил на нем жирную галочку предложенной авторучкой - никто из присутствующих не сделал замечания. Галочка отозвалась зеленым цветом и "Договор" сам собой захлопнулся (офицер тут же схватил его и куда-то унес).

– Вот и славно, - изрек Хозяин.

– Светает, - объявил Ворон, оглядевшись. Красное свечение в пещерах вершины Костяной башни заметно усилилось.

– Здесь небезопасно находиться днем, - сказал Хозяин.
– Процессор сильно нагревается под солнечными лучами. НФык...шнырь...ферфе, я смотрю, уважаемый маг Кутх еще не снабдил тебя оружием.
– Владыка Вельзевула повернулся к одному из своих офицеров и тот с готовностью протянул ему зеленый лук и колчан со стрелами.
– Это необходимо исправить. Держи. Советую попрактиковаться на грызлюках за городом. Но будь с ними поосторожней - если укусят, подцепишь какую-нибудь отраву. Кутх покажет тебе твою казарму. Скоро еще увидимся.

Ворон взял ГГ за локоть и повел прочь из обители Хозяина. ГГ не смотрел на дорогу, все его внимание было направлено на очередную обновку - лук. Это уже что-то. Оружие!

На изогнутом плече лука золотым была выведена аккуратная надпись:

Обычный лук молодого стрельца

Тинис, жила полурога

– Тинис, жила полурога, - пробормотал ГГ.
– И ни слова о дальнобойности и уроне...