Вороньи крылья
Шрифт:
— Если вы так считаете, — вздохнула светловолосая.
Особой веры в ее голосе не было.
Глава 10
Глава 10
О том, что город городу рознь и о налогах.
Катаршах сильно отличался от уже виденных Мариной в этом мире городов. Это был муравейник.
— Катаршах, город в горе, — сказала чем-то недовольная Нэмина. — Не люблю я его. Держится на магии, половина населения под землей живет и вылезает оттуда только ночами, словно не люди и солнечный свет им не нужен. Женщины трясутся над белоснежностью кожи. Мужчины продают дочерей замуж, как скот. Периодически появляется очередной безумец и начинает устраивать где-то в пещерах жертвоприношения в надежде то ли создать, то ли разбудить бога...
— Земля плохая, сводит с ума, — зевнул Илиен. — Но люди отсюда не уйдут, пока не выкопают последний рубин. У некоторых в мешках этих рубинов на полтысячи лет огранки хватит, но копают, и остановиться не могут. Нанимают рабочих и сидят под землей, наблюдают за их работой, чтобы ни один камешек не украли.
Марине очень хотелось спросить, зачем Илиен ее потащил в такой своеобразный город. Но не при Нэмине же.
— Семьи, — некультурно сплюнула Нэмина. — Хуже местных старых семей только реканцы, да и те один из сотни. Когда этим семьям кажется, что они выкопали мало рубинов, они начинают продавать дочерей, заниматься пиратством, банальным воровством. Если кого-то поймают, семейка сразу же от него открещивается, еще и пальчиком грозит и о несуществующей чести болтает. Пойманные, конечно же, не соглашаются покорно принимать свою судьбу, но их слово против слова целой семейки ничего не весит. И сделать с этим ничего нельзя. Дедушка нынешнего императора пытался. Эти гады поделились на патриотов и недостойных, подрались между собой, разогнали всех рыбаков в окрестностях, сожгли почти полностью город, а спустя два года жили точно так же как и до этого.
— Большинство местных рубинов — дешевые бросовые камни. Редкие, даже звездчатые, практически не попадаются. Из-за этого семейки злятся еще больше. В Сальмаране редких много. В Айтэнне вообще добываются изумруды чистейшей воды. А тут много рубинов, а знаменитых и безумно дорогих нет, — сказал Илиен.
Марина перевела взгляд на него. Соревнуется он с тенью, что ли.
— Что тут еще плохое? — спросила на всякий случай.
— Вода и мужчины. Вода дорогущая и невкусная, ее возят издалека. А мужчины самоуверенные моральные уроды. Все как один. Воспитание у них такое, — хищно улыбнулась тень.
Марина заподозрила, что отправилась Нэмина в этот город лишь для того, чтобы поотрывать все лишнее самым уродливым из моральных уродов. Теперь вот стоит, предвкушает.
— Но бить их — такое удовольствие, — словно подслушала ее мысли нюхачка. — Они так удивляются, когда встречают женщину, способную скрутить их в бараний рог. А уж когда узнают, где эта женщина работает...
— Придурки они, — зевнул подошедший Дару и тоже стал наблюдать
Вблизи город выглядел немного лучше. У него все-таки были низенькие домики, невзрачные, некрашеные и однотипные. И то, что Марина издалека приняла за людей-муравьев, оказалось повозками снующими туда-сюда. Люди были все-таки меньше, издалека их не рассмотришь.
— Илиен, зачем нам сюда? — спросила девушка, когда нюхачи ушли за вещами.
— Нужны неграненые рубины, — задумчиво сказал демон. — Похожие, как близнецы. Проще всего такие найти здесь.
— Зачем нужны?
Илиен улыбнулся. Спокойно, будто одолжение делал.
— Будем делать ловушку.
— Какую еще ловушку?!
— На низших демонов. Иногда эти твари могут пригодиться.
— Э-э-э-э-э...
Зачем ему низшие демоны? И где он собирается их брать? До границы далеко.
— Илиен!
— Так надо, — сказал гадский демон.
— Ну и ладно! — разозлилась девушка и развернулась так резко, что хлестнула Илиена по лицу волосами.
Он даже не поморщился. Ледяной гад!
То пугает знанием языков, то собирается искать рубины. И ничего не объясняет. Подумаешь, прочитает что-то не то. Так ведь никому не скажет. И вообще, Марина не собиралась этим умением хвастаться. Дура она, что ли?! Может, богиня вообще дала зеленую рыбу для того, чтобы расшифровать записочки Нэмины. Она все-таки нюхач, сыщица, и эти записочки могут быть очень важны.
Ага, для целого мира важны, не меньше.
Девушка, злобно пыхтя, добежала до каюты. Открыла дверь во всю ширь и у самого порога споткнулась об книгу. Об ту самую проклятущую книгу. Хорошо споткнулась, растянулась на полу во весь рост.
— Ах, ты ж гадина!
Книжку хотелось порвать на мелкие клочочки и разбросать их над морем.
— Надоели!
Встав, Марина схватила книгу за обложку, размахнулась, а бросить не успела. Неожиданно для себя сообразила, что книга раскрывается веером, шелестит листами и вообще ведет себя очень подозрительно, как для самой себя.
— Это еще что? — удивилась девушка.
Закрыла книгу. Раскрыла. Пролистала немного. Открыла примерно посередине, отлистала еще десяток страниц.
— Вот зараза...
Похоже, зеленая рыба дала ей возможность прочитать, наконец, своенравную книгу.
А нужно ли это делать?
— Вот зараза...
Девушка села на пол и задумалась. Следовало посоветоваться с Илиеном. Но после демонстративного ухода сразу же бежать обратно... Некомильфо, однако.
— Дура! — сказала своему отражению и зашвырнула книгу в бездонную сумку.
С Илиеном нужно посоветоваться. Только не сейчас. Немного позже. Никуда дурацкая книжка с ее дурацкими секретами из сумки не денется. Вон на полу сколько времени провалялась и никому не понадобилась.
Марина осмотрелась, очень хотелось на чем-то сорвать злость. Подошла к вольготно валявшемуся посреди каюты мужскому сапогу и только собиралась его пнуть, как корабль на что-то налетел и резко остановился, что для кораблей совсем несвойственно. Девушка на ногах удержалась только каким-то чудом.