Ворованные звезды

Мистунина Анна Владимировна

Девушка сказала сухо:

— Мой рабочий день заканчивается, потрудитесь освободить помещение.

— И не подумаю.

Рэн подался вперед, уперев в стол управляющей сжатые кулаки. Глядя сверху вниз, проинформировал:

— Никто из нас не выйдет отсюда, пока я не увижу вашего начальника.

На лице управляющей мелькнули растерянность и гнев. В следующий миг ее рука метнулась к неприметной кнопке звонка — и замерла, натолкнувшись на твердую руку Рэна.

— Я посоветовал бы вам не спешить.

Что-то в

его голосе остановило возмущение управляющей делами. Рэн удостоился долгого взгляда.

— Я запишу вас на прием к помощнику господина Цикию, — решила, наконец, снизойти она. — Приходите завтра…

— Вы войдете сейчас туда, — прервал ее Рэн и кивнул на дверь «господина Цикию». — Вы сообщите вашему начальнику, что в его интересах принять меня немедленно. И сделаете это быстро, пока я не передумал. В противном случае господин Цикию будет очень, очень вами недоволен. Можете не сомневаться.

Лицо девушки, как монитор компьютера, отражало работу ее сознания. Недовольство сменилось подозрением: вдруг угроза не пустая? Подозрение — откровенным страхом. Казалось, девушка в лицах представляет себе недовольство господина Цикию, и получившаяся картина ей совсем не нравится. Через две минуты управляющая сорвалась с места и скрылась за дверью.

Рэн остался в пустой приемной наедине с несколькими креслами, яркими плакатами на стенах и узкими, почти не пропускавшими свет, окнами. Он приготовился к долгому ожиданию, но управляющая вернулась быстро.

— Проходите, — бросила она почти со слезами. Вернувшись за стол, неподвижно уставилась в разложенные на нем бумаги.

Рэн нахмурился: он взял неверный тон. О каком сотрудничестве можно говорить, если распахиваешь двери кабинетов ногами? Он слишком долго командовал, слишком долго представлял власть. Он разучился просить.

Кивнув девушке с запоздалым раскаянием, Рэн направился к двери. Время. Вся беда в том, что у него нет времени на уговоры, на почтительность к их амбициям, к их маленькой власти. Этим людям придется потерпеть.

Господин Цикию, маленький, объемный, походил на самодовольный шар. В узких прорезях его глаз цвело утомленное презрение. Подняв голову от компьютера — вполне современного, даже по меркам «Звездного Моста», — Цикию смерил посетителя холодным взглядом. Вероятно, тому полагалось забормотать сбивчивые извинения. Рэн запер дверь. С протестующим щелчком замок повернулся, и Рэн приблизился к удивленному Цикию.

Человек, держащий в руках изрядную долю околопланетных перелетов, расположился с комфортом. Большой кабинет, все с теми же узкими окнами, утопал в мягком, похожем на солнечный, свете. Большие светлые панели на стенах испускали тепло. Перед низким столиком с неаккуратно расставленной посудой стояло глубокое кресло, такое же — у большого стола с компьютером. Полуоткрытая дверь вела в примыкающую комнату с очень большой кроватью и еще одним столом с посудой.

Вероятно, господин Цикию имел обыкновение работать по ночам. Или же он отдыхал днем?

— Кто вы такой? — брезгливо спросил Цикию.

— Если здесь есть прослушивающие устройства «Звездного Моста», — сказал Рэн, — отключите их.

Секундное замешательство Цикию было достаточным подтверждением того, что владельцы летных компаний знают о наблюдении Службы контроля. И умело справляются с ним.

— Там нейтральная запись, — нехотя ответил Цикию.

Интересно, подумал Рэн, знает ли об этом Эски?

— Кто вы такой? — повторил Цикию уже с интересом.

Рэн решил обойтись без предисловий. Показал господину Цикию маленький кристалл на ладони.

— Для вас не играет роли, кто я. Все, что вам нужно знать, — здесь содержится информация, которая сравняет вас в возможностях со «Звездным Мостом». Если, конечно, у вас достанет смелости применить ее.

— Я думаю, — небрежно заметил Цикию, — вызвать охрану и велеть им выставить вас, или…

— Я помогу вам решить, — отозвался Рэн. — Спросите, о какой информации идет речь.

— И о какой же?

— Об устройстве выхода за пределы измерений. О возможности преодолеть скорость света и без ограничений передвигаться по Галактике.

Господин Цикию остался равнодушен.

— Это провокация, — заявил он. — Убирайтесь, или я вызову охрану.

Низкорослый человечек сидя казался еще меньше. Рэн возвышался перед ним — но не ощущал превосходства. Его захлестнул гнев.

— Послушайте, Цикию! — рявкнул Рэн. — Я принес вам чертежи устройства, технику выявления гена и программу мозга для пилотов! Зовите вашу охрану — и завтра я буду говорить с главой «Киэла-путь»! А через день…

— И обойдете моих конкурентов со всей Киэлы, — покорно согласился тот. — Начинайте сейчас. Вас ждет тот же ответ.

Он не блефовал. В узких глазах Цикию цвела плохо скрытая насмешка, и объяснить ее могло лишь одно. Рэн понял. Стараясь не выдать смятения, произнес:

— Другими словами, вы уже владеете переходом.

Цикию молчал.

— И ваши конкуренты тоже, — добавил Рэн. — Вы скажете мне, откуда получили технологию? И как давно?

Цикию молча указал на дверь.

Снег. Безжизненное белое одеяло укрывало дома, низкорослые деревья застыли, как изваяния. Грубые машины-чистильщики едва успевали обозначить дорогу закутанным пешеходам, и белый пух уже вновь засыпал ее. Небо над Киэлой было черным, с глубокими синими всполохами, отчего снежное сияние казалось нестерпимо-ярким. Снежинки кружились в воздухе, поблескивали от света высоких фонарей, пугающие, мертвенно-прекрасные. Взгляд то и дело возвращался к ним. Расслабься — и останешься здесь навечно, завороженный, заледеневший, снег медленно скроет тебя от любопытных глаз…