Воровка

Малюдка Люка

И тогда я поняла, что плакала моя маскировка. Ведь единственное, что хоть как-то может нам помочь, это моя магия, и то, ненадолго, если ничего больше не получится придумать. Я спешно растянула щит от физических воздействий. На весь обоз, конечно же, не смогла. Не настолько я еще сильная. Да и если бы даже смогла, вряд ли удержала бы его долго. Но четыре ближайших, успевших хоть как-то скучковаться повозки накрыла, а вместе с ними и их возниц, и даже несколько охранников. Надо отдать должное воинам, они быстро сообразили, что на нас напали. Поняли, что бежать к атакующим не следует, не добегут, скорее всего, их просто застрелят по дороге, и теперь старались скрыться: кто за щитом, что мало помогало, кто в телегах, отстреливаясь от нападающих. Но надо сказать, что это было опасно, ведь лошади пугались, начинали нести и некоторые повозки грозились перевернуться. Образовалась толчея, паника. Люди, которые еще находились в сознании, кричали, лошади ржали и беспорядочно метались, пытаясь вырваться из упряжи.

Я орала, чтоб все бежали ко мне, стараясь перекричать общий гомон. Но услышали меня немногие. Только трое ребят из охраны оказались рядом со мной, да и чудом уцелевший помощник начальника обоза. Надо было что-то срочно предпринимать. Защита не отнимает у меня слишком много энергии, еще какое-то время я ее продержу, но она накрывает не всех наших, и люди за щитом оказались практически полностью беззащитны. Я спросила Дро, чувствует ли он места расположения

нападающих, он ответил положительно и попытался передать мне свои ощущения. Надо сказать, они были довольно расплывчаты. Но кое-какую информацию все же дали. Получалось, что с каждой стороны дороги примерно по пятнадцать-шестнадцать нападающих. Основная масса сконцентрирована как раз напротив нас. Но человек восемь двигаются и находятся немного в удалении, поровну с тыла и фронта. Скорее всего, нас пытаются окружить, Меня удивляло только то, что никто так до сих пор и не вышел из леса. Неужели они так рассчитывают на своих арбалетчиков? Ну да ладно, как говорится в одной известной рекламе: "Тогда мы идем к Вам!". Пара глубоких вздохов по одной из дыхательных техник йоги. "Где ж теперь Светка, земная подруга? Знала б, как ее некоторые знания пригодились", - я вошла в особое состояние. Нет, это нельзя назвать трансом. Просто как-то собралась. Все мысли теперь направлены в одну сторону: как быстро устранить нападающих. Призываю Тьму и выплетаю мое любимое заклинание "Вал Тьмы". Но на сей раз не простенького пятого уровня, а намного сильней. Вкладываю в него очень много энергии, оно получается минимум магистерского уровня, и направляю по обе стороны от себя в лес. Туда, где, по мнению Дрорамара, находиться скопление атакующих, при этом очень стараюсь не задеть наших людей, не укрытых моим щитом. Огромная волна Смерти вырывается из меня и несется к опушке леса и дальше. Кусты, растущие недалеко от дороги, сминает, молоденькие тонкие деревья вырывает с корнями. Только старые исполины остаются стоять, будто ничего не происходит. Окружающие смотрят на меня со смесью ужаса и уважения. Но я почти не обращаю на них внимания, пытаясь почувствовать, сколько противников нейтрализовано. С правой стороны двенадцать смертей. С левой всего пять. Но все равно Камень Силы на шее, почти опустошенный при воскрешении Манта, нагрелся от поступающей к нему от умирающих энергии. Это дало мне возможность с легкостью поднять ненадолго пару трупов справа. По расчетам Дро, там должно остаться в живых человека три, да и тех наверняка зацепило моими чарами, а значит, скорее всего, они без сознания. Два умертвия должны с легкостью справиться с ними. Слезаю со своего демона и отправляю его к четверым противникам, которые нас обходят. У них не должен вызвать удивления, несущийся на них жеребец. В этой суматохе уже убежало несколько лошадей, а значит и мой конь не должен их насторожить. А Казгарос уж найдет способ как их обезвредить. Даже если в него будут стрелять, яд на демона вряд ли подействует, а серьезного физического урона пару болтов ему не принесут. Двум охранникам говорю, что оставались рядом с повозками, постаравшись укрыться за ними. А сама, прихватив остальных, направляюсь налево, там должен остаться еще десяток врагов. Думаю, они тоже в большинстве своем валяются оглушенные. Должны втроем справиться. Таким образом, остаются еще четыре человека, пытающихся нас обойти с фронта. Очень надеюсь, что они, увидя потери своих, решат отступить, если нет, их должны сдержать какое-то время двое наших воинов, оставшиеся у телег.

Пока идем к лесу под моим щитом, один из спутников произносит: "Не знал, что ты маг!". "Лучше бы так и оставалось", - усмехаюсь ему в ответ. Эти простые фразы немного помогают чуть сбросить напряжение. В это время чувствую, что умертвия справились со своей задачей, добив троих. Это хорошо, теперь можно их упокоить. Энергия в Кровавом Камне мне еще сейчас может понадобиться, а то в моем магическом резерве осталось меньше четверти.

Мы с охранниками, стараясь не отходить друг от друга дальше, чем на пару метров, обшариваем местность и действительно находим бесчувственных нападающих. Коллеги добивают и так уже поверженных противников. А я не могу. Рука не поднимается убить беззащитного, хотя понимаю, что они на моем месте меня бы не пощадили. Поэтому не мешаю воинам делать их работу, но сама не участвую. Отхожу чуть в сторону и присаживаюсь под высоким деревом, устало облокачиваясь на его ствол, стараясь не обращать внимание на жуткие действия Боевых товарищей. Тут с дерева на меня спрыгивает один из оставшихся врагов. Видимо он засел на дереве слишком высоко и его моя магия не коснулась. Он повалил меня и улегся сверху на мою грудь, прижимая нож мне к горлу. Я не паникую, личный магический щит легко убережет меня от ржавой железяки, которая мне угрожает. Я даже не стала призывать силы стихий, чтоб справиться с ним, только свой маленький кровавый ножик. "Оружие последнего шанса", так называл его Аделем. Он хорошо меня обучил многим приемам с ним. В том числе и как ударить прижимающего тебя к земле нападающего. Одно неуловимое движение и рукоятка ножа торчит из горла противника. Он даже ничего не успел понять. Только рука в предсмертном жесте дернулась к травме. Когда я вытащила свой клинок из раны, на меня потоком хлынула чужая кровь. И тут произошло нечто странное. Мой Кровавый Камень раскалился и обжог меня. Я закричала от боли. А когда подоспевшие на помощь охранники, помогли мне выбраться из-под убитого мной, на шее у меня Камня Силы не оказалось. Хотя он не исчез, наоборот, я стала даже лучше его ощущать... Где-то внутри себя... Я уже начала паниковать, когда в голове возник голос Дро: "Все нормально. Просто произошло полное слияние, ты впервые окропила его чужой свежей кровью. Теперь нам точно известно, что это демонский артефакт". "И что мне это дает?" - не успокоилась я. "Не знаю. Обычно при слиянии амулет раскрывает свойства свои помаксимуму, они усиливаются. Но что будет в твоем случае, я сказать затрудняюсь. Но камень принял тебя и вреда точно не причинит. Скорее всего, просто лучше будешь его чувствовать, он будет тянуть силы с большего расстояния... Но точно мы сможем узнать, когда новые свойства сами проявятся", - Казгарос говорил неуверенно. "Ясно, надеюсь, эти новые способности не раскроются как всегда в самый неподходящий момент", - я больше не могла тратить время. Охранники разделались со всеми врагами, и мы вернулись к обозу, где как раз кипел бой. Двое оставшихся воинов под прикрытием телег отбивались от четырех нападающих, но те не дураки и тоже спрятались чуть дальше за повозками. Я устало махнула рукой, тратя остатки своего магического резерва, насылая на противников смертельное проклятье. Не прошло и минуты, как те рассыпались прахом. А я почувствовала, что с их смертью мой резерв наполнился до краев, да и Кровавому Камню жизненной силы несчастных тоже досталось. "Вот тебе и новые возможности" - озадаченно проговорил Дро, - "Мне тоже перепало энергии". "Вот только этого не хватало. Мне что теперь, чтоб пополнить резерв надо кого-то убить?" - испугалась я. "Нет, это стало быстрым дополнительным способом. Теперь Камень Силы при чьей-то смерти в первую очередь наполнит твой резерв. Но если ты выложишься, а рядом смертей не будет, резерв будет медленно восстанавливаться обычным путем", - успокоил меня Дрорамар. Больше не тратя время на разговоры, я приблизилась к нашим воинам. Битва закончилась. Надо решать, как быть дальше.

Ситуация была сложная. Множество раненых и парализованных

ядом людей. Лошади частично разбежались. Три телеги серьезно повреждены. Видимо они столкнулись, когда кони понесли. Еще несколько требуют более мелкого ремонта. А до ближайшего поселения примерно сутки пути. Люди, находящиеся в сознании негласно выбрали меня лидером и с надеждой смотрели на меня, ожидая дальнейших действий.

Первым делом я напоила всех обездвиженных универсальным противоядием и дала указание двум старикам-кучерам, чудом непострадавшим в битве, быстро перевязать раненных. Еще двух отправила за хворостом, и разводить костер. Потом подготовила нам место для стоянки. Превратив в пепел и так почти уничтоженную "Валом Тьмы" растительность рядом с дорогой, пришлось только немного дальше углубить свое магическое воздействие в лес. Теперь тут красовалась своеобразная полянка, усыпанная пеплом. На ней мы с трудом расставили повозки кругом. Некоторые из них были с отломанными колесами. Их пришлось переносить на руках. Но с этим тянуть было нельзя, вдруг на нас еще кто нападет? А тут хоть какое-то укрепление. Как только справились с этой задачей поставила вариться укрепляющий отвар на уже готовый костер, оставив следить за ним кого-то ничем незанятого, а сама пошла чертить защитный круг. Все равно уже все знают, что я маг, смысла скрывать способности нет. А щит вокруг нашего лагеря надежно защитит уставших и обессиленных людей почти от любой напасти. С ним мы сможем спокойно отдохнуть.

Когда восстанавливающее силы средство было готово, люди получили задание напиться им и напоить раненных. В это время отозвала самого крепкого охранника, дав указание отправляться в ближайшее поселение за недостающими лошадьми и всем необходимым для ремонта. Воин уехал на моем Дро. Ведь он в разы быстрее любого коня, да и защитить при необходимости сможет.

После всего сделанного, я пошла обходить раненных. Хорошо, что серьезно никто не пострадал. Но я все равно решила зашить их раны, чтобы люди быстрее восстановились. Тем более, я поняла, что кучера совсем не умеют делать перевязку. У многих так и не остановилось кровотечение из-за того, что старики, не смогли как следует перетянуть раны. Больше всего пострадал так умилявший меня ранее вихрастый юнец, получив в этой сватке своеобразное боевое крещение. Правда из-за отсутствия опыта, он не сразу сообразил, что происходит и одним из первых был поражен отравленным болтом. До самой поздней ночи я обезболивала, некоторых погружала в целебный сон простенькими заклинаниями Воды, шила, и накладывала повязки с заживляющей мазью, предусмотрительно взятой мной еще из Фаекса. Магию Жизни не использовала. Конечно, не очень образованные охранники и кучера не смогут увидеть ее применение, но слухи о чудесном заживлении ран наверняка распустят. Думаю, эта история и так мне аукнется, и в столице придется опять менять маскировку, ведь многих может заинтересовать неслабый никому не известный маг, неучтенный некромант, расправившийся с бандитами.

Устала я не передать как, магический резерв опять был полон лишь на треть. Лечение, оказывается, отнимает намного больше энергии, чем боевые заклинания. Уже на рассвете покушав, кое-как отмывшись в бочке с водой, которую натаскали из найденного недалеко маленького ручья мужчины, я легла отдыхать и, находясь уже на границе со сном, получила от Дро сообщение, что они с воином прибыли в поселение.

***

Наша вынужденная остановка продлилась целую неделю. Отправленный за помощью воин вернулся на следующий день, сказав, что повозка со всем необходимым для ремонта и лошади взамен убежавших прибудут через день. Он же рассказал, что напавшие на люди нас были бандой разбойников, которая совсем недавно появилась в этих местах, но ранее по слухам орудующая в землях на юге. Но в тех краях их почти смогла поймать стража, и тогда они спешно скрылись, стараясь избежать тюрьмы. Теперь же объявились вновь, но уже далеко от предыдущей области их влияния, тут на нашем пути.

Первый день поле происшествия у меня полностью был посвящен уходу за ранеными. Я часто меняла повязки и отпаивала их различными зельями, которых вскоре почти не осталось. И даже пришлось сходить в лес, собрать некоторые травы, чтоб сделать простейший восстанавливающий отвар и им продолжать поить больных. Но зато уже к вечеру все пришли в себя и, хоть были еще слабы, могли худо-бедно передвигаться без опаски, что швы разойдутся и откроется кровотечение.

За ужином все собрались вокруг костра. Мои спутники были молчаливы и немногословны, только изредка перешептывались и кидали на меня, сидящую чуть поодаль странные взгляды. В какой-то момент глава каравана обратил на себя внимание всеобщее внимание и произнес проникновенную речь.

– Все мы понимаем, что обязаны спасением фактически только одному присутствующему человеку. Нашему неожиданно объявившемуся магу: Лу, - серьезно начал мужчина, - Без него, скорее всего, мы бы лишились в лучшем случае всего товара, в худшем, но более вероятном и наших жизней. Думаю, меня поддержат все собравшиеся здесь, если я скажу, что ты, Луиандр, в любое время можешь обратиться к нам за помощью. Я не знаю, почему ты скрываешь свою сущность под личиной обычного наемника. Но уважаю, твои тайны. Поэтому, я решил, что не будет лишним, если все мы поклянемся тебе сохранить твой секрет, - он быстро произнес слова клятвы под одобрительный гул окружающих. Потом к нему по очереди присоединились и остальные.

Я сдержанно поблагодарила всех, не показывая своих настоящих чувств. Я была приятно удивлена и растрогана таким поступком простых людей, которые обычно с неохотой связываются с магами, тем более с некромантами, а тут они и вовсе добровольно связали себя клятвой. Нет, конечно, представители власти все равно узнают о произошедшем инциденте, но теперь у меня остается шанс не быть узнанной в столице с моей нынешней маскировкой. Более того, купец пообещал, что в докладе страже о происшествии вообще постарается скрыть информацию о моем магическом участии. А сами представители правопорядка вряд ли поедут в такую глушь, чтоб осматривать тела убитых разбойников. Этим разговором и завершился наш относительно спокойный день. А на следующий уже прибыла обещанная повозка с деталями, которые могут понадобиться для ремонта телег. Приведение в порядок нашего транспорта и заняло все оставшееся время стоянки. И только через пять дней наш караван снова смог тронуться в путь. В этом были свои плюсы. Ведь за неделю отдыха на моих зельях раны у всех почти зажили и только иногда напоминали о себе при резких движениях небольшой болью. Однако все равно все были счастливы, что легко отделались и с энтузиазмом тронулись в путь, стараясь наверстать упущенное время.

Глава 9

С момента битвы с разбойниками больше происшествий с нами не происходило. Постепенно все вошло в свою колею. Днем неспешная езда, любование пейзажами или познавательные беседы с Дро. А вечером теплые атмосферные посиделки у костра, со ставшими неизменными песнями и рассказами. В один из таких вечеров какой-то воин спросил у меня, умею ли я драться. Я, конечно немного поскромничала, сказав, что чуть-чуть. С тех пор по утрам я начала просыпаться на час раньше, чтобы поразмяться с ребятами. На мечах, которые вызывали у окружающих бурю восторга, я неизменно выигрывала спарринги. А вот рукопашный бой, и бой одним маленьким ножом представляли для меня большое затруднение. Ведь Аделем, тренируя меня, уделял этим дисциплинам совсем немного времени. Так что утренние тренировки стали в какой-то момент бесценными, особенно когда бывалые войны начали учить меня "грязным" приемам, которые никогда не применишь на какой-нибудь красивой показательной дуэли, но в реальном бою каждый из них сможет спасти жизнь.