Восемнадцать с плюсом
Шрифт:
Заросли резко поредели, впереди открылась поляна, поросшая низкой травой. Именно на ней стояли те самые огромные тополя, а дальше земля резко уходила вниз, к неширокому водоему с утопающим в камыше противоположным берегом.
— Давай Чит, последний рывок, – на зависть бодрым голосом сообщил Март, по прямой направляясь к берегу.
Уплывать собрался? Неплохая идея, ведь твари в воду лезут неохотно и держатся на ней скверно. Монструозную винтовку и туго набитый рюкзак Читер сбросил еще в самом начале бегства, а дальше избавился
Даже ноги мочить не пришлось, под крутым береговым откосом, во врезанным в сушу заливчике, углубленном явно не без помощи лопаты, стояла большая лодка.
Март, ухитрившись запрыгнуть в нее, не сбавляя скорости, удержался на ногах лишь потому, что ухватился за вонзенный в дно возле борта шест, после чего крикнул:
— Бегом Чит! Отчаливаем!
Тот, неловко прыгнув следом, шумно приземлился на прикрывающий какой-то груз брезент, отбив бок обо что-то угловато-твердое до того болезненно, что громко охнул. В этот же миг Март оттолкнулся шестом с такой дурью, что лодка моментально оказалась в нескольких метрах от суши. И бегунам, показавшимся на краю откоса, осталось лишь горестно заурчать вослед.
Март, еще раз оттолкнувшись от дна, размахнулся шестом и запустил его, будто копье, в сторону берега. Попал одному из мертвяков в живот, отчего тот пополам переломился и скатился по склону, рухнув в воду, откуда тотчас высунул облепленную ряской морду.
Спутник на это довольно хохотнул и прокомментировал:
– - Надо их хорошенько затачивать, таким можно и убить. Чит, подтяни якорную веревку, пока нас назад не отнесло.
– Что?
– Вот непонятливый. Ладно, я сам. И да, что ты уяснил из только что полученного урока?
– Урока?..
– Да не тормози ты уже. Разве не видел, что я сделал? Всегда ставь лодку так, чтобы можно было оторваться от берега, как можно быстрее. Запомни это. Способ простейший, поможет жизни сэкономить.
– Запомню.
– Сильно заморился?
– Есть немного.
– На том свете отдохнешь, харэ уже валяться. Давай уже, хватайся за лук и отправляй этих сволочей в мертвячий ад.
– Зачем?
– Затем, что тебе кач нужен. Выбирай самых уродливых, у них уровни повыше. От мелочи тебе вряд ли что-то обломится, тем более, мое участие зачтется, а я на таких мелких опыт капитально режу.
– Да нахрена они сейчас нужны? – тяжело дыша, высказался Читер. – Уходим отсюда, да и всё.
– Ты, случайно, не забыл, зачем ты здесь? Бегом достал лук и работай. Мало того, что пиво бросить пришлось, так еще и ты тут в уставшего ботаника поиграть решил. Я ведь могу сильно из-за тебя огорчиться.
Читер почти пожалел о том, что не бросил колчан, а заодно и лук. Стрелы – почти ерунда по цене, а привязанное оружие всё равно не потерять. Не пришлось бы сейчас прерывать сладостно-долгожданный
Стрелять, стоя на не очень-то устойчивой лодке – неудобное занятие. Дюралюминиевую скорлупку начинало раскачивать после каждого хлопка тетивы, а хлопала она часто. Один за другим падали сгрудившиеся на берегу бегуны. Потом достал лотерейщика, расшвырявшего со своего пути мелочь лишь для того, чтобы резко замереть на краю откоса и досадливо заурчать.
После двенадцатого выстрела до мертвяков начало доходить, что они зря здесь ошиваются, самое время поискать приключения в других местах. Удивительно дружно потянулись наверх, наращивая скорость, Читеру вслед удалось лишь пару снести.
– Ну что, доволен? – спросил он, прислушиваюсь к треску кустов, коим сопровождалось отступление зараженных.
– Не очень. Ты слишком мало настрелял. Но ни одного промаха, признаю, ты меткий парень, похвально. А вот теперь можно и ходу отсюда.
На этих словах Март вытащил якорь, торопливо вдел весла в уключины, заработал ими, разворачивая лодку и направляя прочь от берега.
Читер, отложив лук, усмехнулся:
– Зачем, вообще, якорь заранее закидывал? А если элита? Она, как я слышал, плавает быстро.
– Ты специально думать отказываешься? А если вода поднимется и лодку от берега отнесет? Где я ее потом искать буду?
– Верно, – кивнул Читер. – На берегу ее закреплять нельзя, может до смерти довести, если быстро бежать к лодке придется. У нас каждая секунда была на вес золота.
– Вот, молодец, хоть как-то думать начал, а не только глупые вопросы задавать.
– Но есть один способ. Странно, что ты не догадался.
– Ты о чём?
– Шест.
– Что с шестом не так?
– Ты втыкаешь шест в дно. Оттуда его легко вытащить. К нему можно привязать лодку, тогда не уплывет.
– Всё равно рискованно. Тут такие наводнения случаются, при перезагрузках, что даже якорь не всегда помогает. Да ты только взгляни, какой к нам красавец пожаловал!
На удаляющемся берегу появилось настоящее чудовище. Не элита, но и не топтун. Одна из тех страхолюдин, на которых принято выходить с самыми серьезными стволами, причем, без гарантии положительного результата. Тварь, убедившись, что добыча ускользает, резво сиганула в кусты, где затрещала ветвями, пытаясь держаться параллельно с лодкой.
– Она нас преследовать собирается, – заметил Читер.
– Сосать она собирается, – небрежно буркнул Март. – Сейчас в протоку уйдем, а в воду она не полезет. Не любят они мокрыми оставаться. Ты на карту свою посмотри.
– Смотрю.
– Видишь? Мы сейчас на самом краю большой воды. Здесь целый лабиринт озер, русел разного размера, проток узких и даже каких-то непонятных болот с трясинами. Это безобразие тянется почти на два с половиной десятка километров в длину, а по ширине на восемь на самом раздутом участке. Здесь тебе и придется качаться.