Восход Голубой Луны
Шрифт:
Джулия сняла колпачок с фонаря и дымный желтый свет наполнил конюшню.
Две лошади под седлом терпеливо дожидались в стойлах, в проходе нервно осматривался единорог. Руперт быстро оглядел ставни, убеждаясь, что они надежно закрыты, потом прислонился спиной к двери конюшни и немного расслабился.
«Опаздываешь!», прошипела Джулия. «Где ты был?»
«Надо было уладить кое-что.»
«Например?»
«Я оставил Радужный Меч в Оружейной. На случай, если отец прав и Князь Демонов когда-нибудь вернется.»
Лицо Джулии чуть смягчилось. «Ну да,
«Конечно.»
«И проверил стражников на воротах?»
«Да, Джулия. Они верны мне. Дракон дожидается нас в Лесу. Успокойся, все пройдет хорошо. Ты сама готова?»
«Почти. Ты уже решил, куда мы отправляемся?»
«Нет. Важнее выбраться из этого сумасшедшего дома. Но прошло и суток, как умер король, а уже собираются стервятники. Он фракций при Дворе некуда яблоку упасть. Чем скорее я уберусь отсюда, тем лучше.»
«Есть шанс, что они пустятся за нами.»
«Сомневаюсь», легко сказал Руперт. "Когда я освобожу дорогу. для Харальда поле расчиститься. Если я сам не уеду, он, наверное, меня вышлет.
Или убьет."
«Если мы не начнем пошевеливаться», едко сказал единорог, «кто-нибудь нас здесь обнаружит, и Харальд, наверняка, повесит вас обоих, как конокрадов.»
«Харальд не пожалеет для нас пары лошадей», сказал Руперт. «Хотя пожалеть-то пожалеет, но не станет говорить об этом.»
«Кстати, зачем тебе нужны две лошади?», спросил единорог обиженным голосом. «Маг хорошо подлечил меня перед уходом, нет причин, по которым я бы не мог везти тебя.»
«Э-э», сказал Руперт, «вообще-то, причина есть…»
«Ах, есть? И что же это за причина?»
«Я не могу больше ездить на единороге», слегка покраснев, сказал Руперт. «Никогда больше. Я больше… э-э, не подхожу. Понимаешь, я и Джулия…»
«Я понял», сказал единорог. «Провели ночь в праздниках, не так ли?»
«Мы все же хотим, чтобы ты пошел с нами», быстро сказал Руперт.
«Помнишь, я обещал найти твое старое стадо?»
«Помню», сказал единорог. «Но когда мы его найдем, куда ты думаешь направиться?»
«Не знаю», сказал Руперт. «А что?»
Единорог фыркнул и вскинул голову. "Если ты думаешь, что я склонен позволить тебе просто так бродить по миру самому по себе, то ты сбрендил.
Без меня вы не продержитесь и десяти минут, никто из вас, и вы это знаете.
Кто-то должен не давать вам возможности попасть в неприятности."
Руперт и Джулия засмеялись и по очереди обняли единорога за шею. Свет фонаря золотисто поблескивал на его роге.
«Эй, Руперт», вдруг сказала Джулия, «а что в рюкзаке?»
Руперт ухмыльнулся. «Другая причина, по которой я немного запоздал.» Он снял рюкзак с плеча, плюхнул его на ближайший табурет и открыл. Джулия выдохнула, потом благоговейно чертыхнулась. В потертом кожаном рюкзаке сверкали сотни драгоценностей. Джулия нерешительно протянула руку в рюкзак, зачерпнула горстку камней и позволила им вытечь сквозь пальцы потоком многоцветного огня.
«Черт побери, где ты добыл все это,
Руперт засмеялся. «Это часть сокровища, которые ты и Сенешаль нашли в старой Сокровищнице. Несмотря на восхищение, его так и не позаботились хорошенько запереть. Просто свалили в помещении склада, повесили замок и наложили простое заклятие, настроенное на королевскую семью. И так как у нас сейчас большая нехватка стражников, то так и оставили. Поэтому, я аккуратно выбрал момент, сломал замок и затоварился. К тому времени, когда Харальд сообразит что произошло, мы давно исчезнем.»
Он снова затянул рюкзак и забросил его на спину, закряхтев под его тяжестью. «Теперь, когда отец… ушел, мне кажется, что я имею право на наследство. Это оно и есть.»
Джулия мягко положила ладонь на его руку. «Мы не знаем наверняка, что он умер, Руперт. Тело еще не нашли, а Маг исчез.»
«Не могу до конца поверить, что он ушел», сказал Руперт. «Сколько помню, отец всегда был рядом, он часть моей жизни, как еда, сон или долг. Мы никогда не были близки, но раньше этого нам никогда и не требовалось. А сейчас, как раз тогда, когда я начал любить его…» Руперт прервался и отвернулся, с трудом проглотив комок в горле. «Он умер, Джулия. У меня нет никакого сомнения. Он не стал бы просто так бродить по Стране. Не смог бы.»
«Но ты сможешь», сказала Джулия. «Здесь тебя больше ничего не удерживает.»
«Да», сказал Руперт, снова поворачиваясь лицом к ней. «И настало время выступать.»
«Подожди минутку», сказала Джулия. «Предположим, что Харальд не пошлет за нами половину армии, чтобы вернуть свои сокровища: у тебя есть идеи, что мы собираемся делать сами, когда выберемся отсюда?»
«Вообще-то говоря, нет», признался Руперт. «Прежде мне не приходилось задумываться, чем зарабатывать на жизнь. Но у нас есть драгоценности.»
«Ага», сказала Джулия, «мы можем купить таверну.»
Руперт покачал головой. «Слишком долгие рабочие часы.»
«Как насчет фермы?»
«Слишком много тяжелой работы.»
«Но что же ты тогда хочешь делать?»
Руперт пожал плечами. «Не знаю, красотка. Предпочтительно то, для чего не потребуется пользоваться мечом.»
«Верно», сказала Джулия. «С этим я согласна. По крайней мере, пока моя правая кисть не вернется к норме.»
«Пошли», сказал Руперт. «Я не почувствую себя в безопасности, пока не отмерю много миль между нами и Замком.»
«Руперт», медленно сказала Джулия, «мы можем и не уходить. Ты можешь остаться и стать королем. После всего, что ты сделал для Страны, тебе не составит труда найти поддержку.»
«Я не хочу быть королем», просто ответил Руперт. «Я не гожусь. И кроме того, здесь достаточно много тяжкой работы по восстановлению королевства, чтобы еще раздирать Страну гражданской войной. Я не для того рисковал жизнью ради Страны, чтобы смотреть как она снова рушится. Нет, Джулия, самое лучшее, что я могу сделать для Леса, это уехать. Это мой последний долг. И тогда я, наконец, обрету свободу.»