Восход
Шрифт:
Лишившись оружия, воины растерялись. Неужели не верили, что император в состоянии их победить? Они попытались скрыться, но их тотчас сковала выброшенная петля. Из такой не удалось вырваться мне, так что у восставших не выйдет наверняка.
Мы продолжили путь, превратившийся во взятие вражеской высоты. Чем ближе к тронному залу, тем яростнее встречало сопротивление. Больше воины не полагались на одну магию, пустив в ход и лазерное оружие, и йены. И от того, и от другого укрывал щит, не пропускавший удары. До того же, как они
Уже у самых парадных дверей из-за угла выскочил притаившийся наемник. Пока Гевор отвлекся на освобождение дороги, он подкрался со спины и метнул нож. В меня.
Сработала и интуиция, и приставленный охранник. Клинок оказался зачарованным и прорезал брешь в щите, пройдя через него. Почувствовав угрозу, я увернулась, возводя еще один купол, а Хут мгновенно активировал йен и разрезал летящий клинок. Тот с лязгом рухнул на мраморный пол.
Одна из половин проскользила к моим ногам. На его лезвии было выцарапана пар букв. Быстро найдя взглядом вторую часть, слово сложилось. «Предавшей». Значит, он действительно целился в меня. В ту, кто сперва стала его императрицей, а вернулась в свите врага.
— Идем, — Хут подтолкнул меня, вынуждая повернуться к дверям. Гевор только что обезвредил последнего воина, освободив путь. На нас он не смотрел, уверенный, что последуем за ним. Так оно и было.
В зале нас ждали. Шейда поднялась с трона, увидев вошедших. Рядом с ней стоял главный советник, что пытался от меня избавиться, а за его плечом и причина тому — Телла. Девушка пыталась скрыть страх за надменностью, но, когда ее взгляд обратился на Гевора, я различила в нем явный интерес, и это разозлило. И не важно, что девушка быстро опустила глаза.
— Тоже попытаетесь бороться? — с ядовитой усмешкой поинтересовался Гевор. Его голос прозвучал громом, раскатами отразившимся от гладких стен.
— Скажи, что с моим сыном, верни его, и я отдам трон, — Шейда вышла вперед, бесстрашно глядя на врага. Так значит, все это время она не знала, что происходит во дворце? Как это возможно?
— Каждый, кто восстал против меня, несет наказание. Твоя кара в неведении, — ответил Гевор. Я пораженно повернулась к нему. Понимал ли он, на что обрекает мать? Пусть мы знакомы не так долго, но этого хватило, чтобы понять — сын для Шейды вся ее жизнь.
— Это слишком жестоко, — тихо произнесла я, подойдя к Гевору. Да, он велел молчать и не отсвечивать, но и я не собиралась позволять его мести переступать границы. С бывшей императрицы с лихвой хватит тревог от того, что ее сын в плену.
Казалось, она только сейчас заметила меня и прошлась оценивающим взглядом. Теперь я оценила задумку Гевора. Когда я в цветах его рода, сложно не понять, на чьей я стороне, хотя это спорный вопрос. Но для Шейды ответ однозначен. Это читалось в ее глазах, взглянувших на меня с ненавистью.
— Ты предала его! — воскликнула она.
— Мы
— Мой мальчик, — сорвался с ее губ обреченный шепот. И я лишь сейчас поняла, как для нее это выглядит.
— Эссур жив, — поспешила успокоить ее, но заметила, что и Телла облегченно вздохнула. — Он в плену, пока не признает нового императора, — быстро добавила, понимая, что Гевор может в любой момент остановить. Но он не стал.
Лишь ответил через связь волной гнева. Ему не понравилось мое вмешательство, но устраивать разборки прилюдно он не станет. Пусть остальные думают, что я говорю с его позволения.
В глазах Шейды блеснули слезы, но она тотчас моргнула, возвращая маску отчужденности. Теперь она казалась равнодушной.
— Зачем ты пришел? Что ждет мой народ?
— Твой народ уже вспомнил меня, но не торопится признавать. Я позволю им увидеть себя, чтобы убедиться в моей Силе. Те, кто продолжит сопротивление, будут расплачиваться. Власть отныне принадлежит только мне.
— А мой род? — спросила Шейда, но прежде, чем ей ответили, вперед выступил Хранитель. В облике белого барса его тут видели первые, но узнали быстро. И вновь бывшая императрица побледнела, как и в первую их встречу.
Теперь я могла догадаться о причинах ее реакции. Шейда знала, на что пошел ее муж, как получил трон. Потому и боялась Хранителя. Боялась его кары.
— Ты можешь покинуть планету или остаться на Севере. Но никогда больше не приблизишься к власти и трону. Ни ты, ни кто-либо из твоего рода. Вы дадите клятву преданности мне, — озвучил Гевор.
— Ваше Величество, — тонкий, высокий голос, прозвучавший в стороне, удивил всех. Телла, до того стоящая за спиной советника, теперь смело вышла вперед и склонилась. Она ждала позволения продолжить.
— Говори, — сухо бросил Гевор.
— Позвольте увидеть Эссура, разделить с ним заточение и дальнейший путь.
Вот это поворот. Застыли, кажется, все. Никто не ожидал от девушки такого порыва. И я в том числе. Она так отчаянно билась за место избранницы, так старательно пыталась от меня избавиться…
Я думала, она жаждала власти, но похоже, ошиблась. Могло ли быть, что девушка попросту влюбилась? Влюбилась так сильно, что готова разделить судьбу с тем, кто в опале, в плену? Пожертвовать будущим и свободой?
Теперь я смотрела на нее с сожалением. Не того мужчину выбрало твое сердце. И есть ли шанс, что он ответит тебе хоть каплей взаимности?
Впрочем, я сама рискнула всем, решив бороться с Гевором. И мой путь не менее опасен и безрассуден. Но я верю, что еще могу отступить, а вот она уже слов не вернет.