Восходитель. Том 4 (СИ + иллюстрации)
Шрифт:
Глава 8
Мне не нравится найденное мною решение, но остальные варианты показались хуже. Убийство Софии не принесло мне удовольствия, но и сильных неприятных чувств тоже. Кажется, что я просто устал и принял решение, которое сделает максимально лучше для меня. А София… Ну, теперь ведь она точно свободна?
Кажется, я уже давно не поглощал души, но разучиться все равно не смогу. И вот у Софии душа оказывается очень интересной. Энергетическая сфера, будто наполненная кровью, с каким-то загадочным существом внутри. Не
Чем-то напоминает детеныша крокодила с большим количеством лапок. Или китайского дракона. В любом случае выглядит не так плохо, как душа Огненного Духа, у которого был целый сад разложения внутри души. Чужая душа, как говорится, потемки, но мне придется в этих потемках разбираться во время ассимиляции. Единственный гарантированный способ спасения Эслинн свелся для меня к самостоятельному овладению секретами магии крови Софии. Мне придется приложить все усилия, чтобы поработить душу, а потом заставить открыть все секреты. Но прямо сейчас я заняться этим не могу, только поглотить душу в свой Малый Простор.
Вновь поворачиваю голову и смотрю на сидящую в зале Коллегию Малеатор. Фигуры мехалитов в белых плащах не двигаются и не разговаривают, и я очень осторожно подхожу к ним, прикрывшись на всякий случай барьером. Во время приближения не происходит никаких атак, я как будто вовсе им неинтересен. Начинаю пристальнее изучать элиту Кузнеграда и понимаю, что они как будто вообще не здесь.
Механические тела под плащами словно приросли к стульям, а из-под пола тянутся провода, которые подключаются к разъемам на руках, словно капельницы. Я вижу работу внутренних механизмов, ауру и аркану, но присутствующие словно спят, даже на касания не реагируют. Издалека доносится гулкий удар, Фракция Глубин продолжает штурм административного здания, сражаясь с автономной защитой, но не знаю, как скоро они окажутся здесь. Другой вопрос, а где Ядракрады? Они же не могли все умереть в схватках с Вивисекторами? Слышащий собирался забрать ядра у Коллегии, но пока что этого не произошло.
Но долго оставаться в неведении мне не пришлось, так как чувствую движение арканы позади себя. Оборачиваюсь и вижу, как складка пространства искривляется, как вокруг черной дыры, и из нее выходит знакомая высокая фигура с щупальцами. А вот и Слышащий.
Мехалит, ставший наполовину живым под действием Хаоса, смотрит на меня, хотя глазами, конечно, уже давно не пользуется. Бледный свет, падающий сверху, делает его кожу еще более бледной, особенно лысый череп. По какой-то причине он не подходит ближе, поэтому это делаю я.
— Удивлен, что ты еще не уничтожил Коллегию. Или тебе мешали Вивисекторы? — спрашиваю я.
— Восходители действительно мешали и даже убили многих Ядракрадов, но я не подходил не из-за этого. В этот зал могут войти только те, кто не является мехалитом в прошлом или настоящем, то есть только восходители. Дополнительный уровень безопасности, введенный Коллегией.
— В самом деле? — признаться,
Неужели тут действительно есть ловушки, которые сработают только на постороннего мехалита?
— Именно так, поэтому я решил сначала проверить состояние Машины Трансмутации. Она уже полностью готова к запуску, и Коллегия готовится начать великую метаморфозу.
— Ты же не предлагаешь мне вырвать ядра из их тел вместо тебя? Помнится, ты говорил, что пророчество сбудется независимо от моих действий.
— Сбудется, — кивает Слышащий. — Но пророчество не регламентирует четкий путь к исходу. Мне точно известно, что избранный проведет нас наверх к новым необжитым местам. Ядра все равно попадут ко мне в руки, поэтому ты не обязан их выдирать по моей просьбе. Хотя, конечно, можешь.
— Пожалуй, откажусь, — не собираюсь в этом помогать Слышащему без надобности со своей стороны.
— А что ты будешь делать с тем, что Коллегия Малеатор не считает тебя законопослушным гражданином?
— Это плохо, но у меня возникает ощущение, что меня просто водят за нос в каких-то деталях. Фракции Глубин будто бы выгодно, что восходителей начинают считать преступниками. Ядракрады же пытаются убедить в истинности пророчества, — делюсь мыслями, которые посещают мою голову уже некоторое время.
— На самом деле всё так, — неожиданно отвечает мехалит. — Фракция Глубин сотрудничает с некоторыми восходителями, которые для них ищут тех, кто может оказаться полезным. Знаешь, я прибыл на поверхность быстрее тебя и видел, как сражалась группа восходителей. Там были Вивисекторы и прочие люди. Потери были с обеих сторон, но один из нападавших смог вывести из строя целый комплекс оборонных систем, что дает Фракции Глубин возможность быстро штурмовать административное здание. Один из восходителей был в шляпе, очках и с птицей на плече.
Это знакомое для меня описание.
— Монета Хаоса, которую тебе подбросили, на самом деле является очень точной копией настоящей реликвии. Пускай это мастерски выполненная вещь, но все же подделка. Я смог это распознать. Думаю, именно Фракция Глубин при помощи тайных агентов подкинула тебе вещь, чем вызвала боевую тревогу в Вестибулуме.
Именно это я подозревал. После потери сознания в конце боя с Бензопильной Псиной, мне действительно могли подсунуть фальшивую Монету Хаоса. И сделали это руками Афана, который затащил меня в свое Желтое Пространство. Проблема еще в том, что он каким-то образом изменил воспоминания Эслинн, из-за чего только я помню о нем. Если бы не мой прокачанный мозг, то я вовсе бы забыл об Афане.
— Я тоже об этом думал. Фракция Глубин вполне могла посодействовать конфликту между мной и Коллегией Малеатор, чтобы потом как будто случайно оказаться рядом с нами и предложить помощь.
— Так и есть. Но ты о своих подозрениях ведь ничего им не говорил?
— Да. Так уж получилось, что мне тоже было выгодно сотрудничество, чтобы получить Инуат. Я это понимал, они это понимали. И ты тоже понимал, — я смотрю на переливы голубого пламени на клинке ганблейда. — Предъявлять претензии не собираюсь, но слепо помогать в чем-то, не разобравшись, не хочу.