Восходящее солнце Астерии: Гора Диюй
Шрифт:
Джерард оскалил клыки в образе волка. Конечно, его могли увидеть и узнать папин подбородок (будто черной шерсти было недостаточно, чтобы свести концы с концами). Чаннинг сотни раз говорил не использовать силу на людях, не бродить далеко в лесу и не заходить в город; но дети редко слушают, что им говорят, пока не понадобится помощь.
– Это наша девчонка! Мы первые ее нашли!
– крикнул рыжий, заслоняя собой брата.
Тот в свою очередь крепко держал Эпону.
– Хорошо, но готовы ли вы из-за нее лишиться
Мало того, что сестра ослушалась, но еще и обманула. Она уговорила пойти на ярмарку, а потом скрылась в толпе. Сушеный волчий аконит помог без труда исчезнуть.
– Если хоть волос с ее головы упадет, то и не подумаю вас убивать… быстро. Буду наслаждаться каждой косточкой, обтянутой тухлявым мясцом, и под фонтаны крови из ваших глаз продолжу хрустеть сухожилиями.
Сейчас Джерард выглядел точной копией отца. Спокойный снаружи, когда внутри бушевали грозы.
– Да ты знаешь, кто наш отец?!
– возмутился рыжий.
– Казначей!
А наша мама Владычица огня, а папа самый крутой оборотень. Но если они узнают, что произошло, то влетит всем без разбора. Особенно мне, что не сберег. Особенно Эпоне, что ослушалась.
– Да хоть сам король Кондрат! Мне все равно!
– крикнул Джерард и напряг спину.
Холка поднялась. Звериный оскал говорил красноречивей когтей, встрявших глубоко в землю. Братья переглянулись. Меньший понял быстрее.
– Идем!
– он отпустил Эпону и постарался первым скрыться за поворотом.
Рыжий выбежал на оживленную дорогу вслед за ним, спотыкаясь о собственные ноги. Прохожие позволили затеряться в толпе, даже не думая о том, что этих двоих стоило хорошенько отпороть, а не позволять разгуливать по городу. Но о чем говорить, если даже сестра не спешила благодарить брата. Девчонка ринулась искать в грязи то, что должна была получить не сегодня.
– Может, объяснишь, что потеряла в грязи?
– начал Джерард.
– Хотя дай угадаю. Может, совесть?!
– Не начинай! И верни себе прежний облик.
Пальцы цеплялись за мелкие камни, которые раздирали кожу в кровь, пока не нашли то, что искали. Простой с виду медный перстень даже в грязи казался для нее драгоценностью, достойной лишь царской руки. Эпона же была никем. Вернее, такой себя считала. В разносторонне-творческой семье у нее единственной не было никаких магических сил, способностей или полезных навыков. Эпона прижала к груди перстень. Она могло позволить себе только его и влюбленность в Виллоби.
– Одежду я с собой не взял, поэтому нужна импровизация. Что это? Кольцо! Эпона, черт возьми!
– Не ори на сестру.
– С радостью! Если она перестанет включать дуру и рисковать из-за парня, который появляется в городе два раза в год!
– Ты не понимаешь…
– Разумеется!
– Сдашь
– Подумаю… Ты хоть знаешь, что эти… Что они могли с тобой сделать?
Брат старался тщательно подбирать слова.
– Да, Джерард. Не разговаривай со мной как с маленькой, - Эпона выпрямилась, но волк недоверчиво повернул голову в бок.
– Ой, да ладно! С тренировками отца ты унюхал бы меня на другом конце города.
– С волчьим аконитом?
– Выкинула его час назад. Джерад, ну хватит! Прости.
Эпона знала, как сгладить углы, которые сама же и заточила. Виноватый взгляд больших светящихся от искренности глаз было достаточно, чтобы лед тронулся.
– Ла-а-а-дно. Только прекращай на меня так смотреть. Бесишь. Я не скажу родителям, что их дочь…
– Волк?! Здесь?!
Дети в один миг обернулись на голос старушки. Ее друидская мантия была расписана разноцветными орнаментами, а на груди приютилось кубло змей. В руках она держала корзину с сушеными травами, когда глаза застилала белая пелена.
Но как ей тогда удалось меня увидеть?
Джерард присмотрелась и узнал:
– А вот теперь у нас точно проблемы.
Эпона не понимала, почему брат в образе страшного волка вдруг начал пятиться к стене. Ведь это была всего лишь старушка. Девочка не знала. Она даже не догадывалась, что седые пряди не только от времени, а морщины на коже давно должны были рассыпаться в пыль. У Эпоны даже не защемило в груди от того, что впервые встретилась со своей прабабушкой. Та в свою очередь с легкостью узнала их запах. Волчий - отца. Полевые цветы, как у матери. Корзинка миссис Помсли полетела в грязь.
– Не может быть… Неужели…
– Эпона, бежим!
– крикнул брат, но не успел двинуться, как корни вырвались из земли и опутали лапы.
– Нет уж, вы задержитесь. Приглашаю вас на чай в мою скромную обитель.
Старушка усмехнулась.
– Да кто вы такая, чтобы нас приглашать?! И вообще! Отпустите брата!
Эпона сжала кулаки, в одном из которых перстень царапал кожу до крови.
– Тот же гонор матери и никакого уважения к старшим, - произнесла старушка, выпустив на свободу звериный оскал.
– Нам придется многое наверстать. И вы, ребятки, мне все расскажите.
Маргарет сложила на груди руки. Эпона не могла оставить брата. Ей бы хоть немного сил. Хоть немного магии. Вдруг в воздухе сверкнула вспышка. Стрела пролетела у девушки над головой и встряла в землю между ними и старушкой. Хлопок и воздух насытился дымом, в котором было сложно дышать. Это не могли быть Кварды, так как делать оружие было запрещено. Использовать знания должны были только во благо. Но кто-то дернул Эпону за руку. Сильный. Опасный.
– Беги, - шепнул на ухо спокойный мужской голос.