Восхождение лорда Темпера

Касим

В это время, за спинами сестер, быстро набирала обороты едва организованная суматоха.

Полтора месяца назад двенадцать кланов змеелюдей, узнав о надвигающейся на них опасности, быстро собрали свои немногочисленные пожитки и отправились в Пеларгир, стремясь как можно быстрее укрыться за каменными стенами. Только крепость, хоть и задумавшаяся в будущем как главный порт континента, была рассчитана максимум на 1-2 тысячи человек, а не десять тысяч беженцев. Пришлось быстро возводить деревянные укрепления и срубы, чтобы хоть как-то разместить такую толпу, которая хотела есть, пить, спать и справлять нужду. Но уже через пару недель к городу прибыли первые крупные племена свинорылых

и единственной причиной, почему до сих пор не умер никто из вестеросцев или змеелюдов, был Рафаэль.

Этот дракон, растущий не по дням, а по часам, уже давно встал на вершину пищевой цепочки этого континента. Делая быстрые и точные налеты, он за считанные минуты сжигал дотла почти всех пятнистых людей, которые хоть и успевали запустить в него несколько десятков копий и топоров, но не могли пробить жесткую шкуру.

Но вскоре из глубин джунглей появились более крупные и сильные племена, среди который было много носителей кровавых татуировок. Эти твари в человеческой шкуре были настолько живучи, что даже северные тараканы, способные выживать в условиях Стены, нервно стояли в стороне. Драконье пламя плавило их кости, испепеляло органы, испаряло кровь, но даже так они успевали добежать до частокола и кинуть свое костяное оружие в сторону защитников.

Единственной причиной, почему крепость не пала в первые часы после их прибытия, стал прибывший флот с Железностопами, еще с кораблей закидавшими свинорылое племя снарядами с земляным маслом и камнями.

Элейна привела с собой не только войско, которое подобно льву борющемуся с гиеной, быстро отбросила силы свинорылов. Все же как бы не были они сильны по отдельности и сколько бы их не гнали на стены покрытые шкурами и костями шаманы, но против неуязвимого железного зверя, которым становилась одетая в лучшую сталь пехота Темперов, они мало что смогли сделать. Главной помощью, которую привела блондинка, были корабли.

Сотня судов, несущие на себе флаги с закованными в цепи солнцем причаливали к пескам гавани и забирали на борт женщин, детей и стариков змееподобного народа. Загорелые и обветренные всеми морскими штормами гискарцы быстро и профессионально распределяли их на своих кораблях, под бдительным присмотром людей Темперов. Ведь флот Нового Гиса, гордого наследника древней империи гарпий, был по своему уникален, совмещая в себе задачи военного, каперского и торгового. И большинство моряков и капитанов привыкло видеть всех своих пассажиров в качестве рабов. Так что солдатам приходило пристально следить, чтобы излишне ретивые личности не потянулись на рефлексах за кнутами, а судовые коки выдавали свежую еду и воду, не подпорченную плесенью, мышами или голодными гискарцами, считающими что они слишком мало едят.

Но ничего не дается просто так. И король Нового Гиса никогда не славился своим альтруизмом. Так что Элейне пришлось сильно постараться, чтобы получить эту помощь.

***

Flashback

Десять дней назад

Второй день первого месяца 300 года от З.Э.

Новый Гис, остров Малый Гоэн, Летнее море.

Еще на пол пути к Соториосу Элейне пришло письмо от сестры о почти десяти тысячах беженцев, который ютятся в стенах Пеларгира. От новости от этого старшая дочь дома Темпер невольно нахмурилась и выругалась сквозь зубы. Настолько неожиданными оказались эти новости.

В обычных условиях она бы предпочла послать весточки ближайшим торговым караванам её семьи, используя их для перевозок, или вывозить

коренных жителей континента небольшими партиями. Но проблема заключалась в том, что если верить посланию времени у них не было от слова совсем. В своем письме хозяйка дракона подробно рассказала о движущихся на них полчищах диких свинолюдов, убивающих всех, кто встретится на их пути.

Недооценивать тварей Элейна не могла не в коем случае. Хоть в детстве она и была худшей ученицей у семейного мейстера, предпочитавшей больше времени проводить с мечом и луком на тренировочной площадке, но её отец многое сделал чтобы вбить в голову дочери хоть немного мудрости.

И среди них были знания о попытках Гиса и Валирии колонизировать Зеленый континент и то, какими громкими провалами все это обернулось. Разрушение Гороша, Заметтара и Йина было отчасти виной тех самых свинорылов, особенно на последних этапах, когда защитники тех городов массово погибали от болезней. А на что были способны валирийские драконы и легионы Древнего Гискара глава Железностопов знала не понаслышке.

Поэтому понимание, что нужно покидать Соториос как можно быстрее пришло ей спустя считанные минуты. И единственный, кто был способен помочь ей в кратчайшие сроки был один из повелителей восточной части Летнего моря и самый богатый в мире работорговец — король Нового Гиса Врасаго Балор.

Сама история Нового Гиса была достаточно длинна и наполнена медленными взлетами и стремительными падениями. Основанный 5000 лет назад, после разрушения Старого Гиса, этот город был прибежищем орлов и тигров, не согласных итогами войн с Валирией и решивших сделать все, чтобы отомстить ей. Но силы были не равны — после первого же нападения местных корсаров на валирийские суда, в город прилетели три лорда-дракона со своей свитой и спалили его до тла. Жителей спасли лишь многочисленные ходы и туннели, проложенные под городом и имеющие выход в каждый дом.

После этого многое поменялось — власть в городе вместо традиционного совета господ, управляющего всеми аспектами жизни города, была отдана роду Балор, который единственный изначально понимал бесперспективность нападения на валирийцев и, заранее подготовившись к сожжению, сохранил больше всего сил. Вместо прямой войны, началась война тайная — организация летнийского пиратства, контрабанда запрещенных товаров в обход таможни, скрытая помощь И-Ти в войне с Валирией и многое-многое другое.

К концу проигрышных войн с Золотой Империей, драконьи владыки были настолько обозлены на мелкого вредителя, называющего себя именем давно побежденного врага, что готовы были создать на месте Гаэна новую Красную пустошь. Но тут же столкнулись с сильнейшим противодействием со стороны торгового сословия и лордов-работорговцев. Ведь после заключения мира И-Ти прекратила поставлять на шахты Четырнадцати огней рабов, добывающих из них золото, серебро и сталь, являющиеся основой существования валирийских легионов. Ведь не всегда можно было применять драконов, после использования которых оставались лишь выжженные пустыри.

Балоры не могли не воспользоваться подвернувшейся возможностью. Новый Гис стал перекупщиком, вывозящим рабов из Золотой Империи и продающий их своим бывшим врагам без большой наценки.

Город в итоге оставили в покое. Благородным родам было выгодно его существование, а подлянок от гискарцев они не боялись, считая что смогут усмирить их лишь несколькими драконами.

Начался золотой век. Новый Гис процветал почти четыре тысячелетия, под властью Балоров, позабыв о старой обиде на валирийцев, а рода Господ часто роднились с Благородными родами империи, стремясь еще сильнее укрепить «дружбу» и заключать более выгодные контракты.