Восхождение лорда Темпера
Шрифт:
Отовсюду прибывали небольшие отряды мелких лордов, которых в большинстве своем довозили караваны моей семьи. Отец вообще, после того как узнал про угрозу Иных, развил кипучую деятельность, делая все возможное чтобы хоть как-то нам помочь.
Снимались гарнизоны с факторий в Вольных городах.
Нанимались наемники.
С кораблей снимали баллисты и онагры и устанавливали на Стену.
Срывались торговые привычные маршруты.
Было заключено перемирие с альянсом Волантиса и Кварта.
Открыта часть зернохранилищ Осгилиата, запасы которых прибыли лишь недавно и не дали нам помереть с голоду.
Читая постоянные
Все это позволило нам сосредоточить на Стене почти семьдесят тысяч человек, тридцать из которых были одичалыми, 2000 дозорными, 15000 северянами, 7000 Безупречными, 4000 моими людьми, 5000 долиниками, 3000 речниками, а оставшиеся 6000 были наемниками и выходцами из других регионов.
Могучая сила, способная напугать даже итийского императора. И это не считая великанов, мамонтов и драконов.
Вот только враг у нас был не человеком, а древней легендой, уже однажды чуть не превратившей Вестерос в царство зимы и холода, а оборонять нам нужно было почти 280 миль Стены. То есть на одну милю мы могли поставить максимум двести пятьдесят человек, что было просто смехотворно.
Спасало лишь то, что со слов Манса большая часть армии Иных по какой-то причине двигалась либо к Черному Замку, либо к мосту Черепов. Последний королеве пришлось разрушить, ведь хоть оборона моста была проще сражения в чистом поле, но с легкостью обороны Стены она точно бы не сравнилась.
Поэтому почти двадцать тысяч самых сильных и опытных воинов было сконцентрировано в Черном замке, в то время как оставшиеся были тонким слоем рассредоточены по всей Стене, чтобы не дать мертвецам залезть на нее и ударить нам в тыл. От главной слабости - прохода, избавились. Сначала он был расширен с помощью пламени драконов, чтобы через него могли пройти мамонты, а после полностью залит водой и замурован щебнем, убирая у Иных любую возможность просто так пройти сквозь Стену.
И вот, вскоре на горизонте стал виден белый и плотный туман известный как Белых хлад. По словам одичалых очень холодная и очень влажная хмарь, с бушующим внутри густым снегом и ледяным дождем, подгоняемым сильным северным ветром. Раз он появился здесь, значит время настало.
Ту-ду-ду!..
Ту-ду-ду!..
Ту-ду-ду!..
Над лагерем три раза взревел рог, мгновенно превращая ранее сонное и тихое болото в оживлённый и хорошо организованный муравейник, где сотни солдат и слуг бегали между палатками, одевая доспехи, хватая оружие и как можно быстрее направляясь к лестнице, ведущей на вершину Стены.
Не было видно ни страха, ни паники, ни криков, ни волнения. В Чёрном замке остались лучшие из лучших, прошедшие не одну битву и видевшие на своём веку многое. Для них это была лишь одна из многочисленных битв, в которых нужно было просто выжить и победить.
О поражении никто даже не заикался.
Я сама быстро зашла в свой шатер и приказала слуге, молодой девочке-дорнийке, бывшей слугой Фиоры, которая была отправленная в Сумеречную башню, как усиление западной части Стены, помочь мне с облачением в доспехи.
— Госпожа Элейна. — Тихим
— Конечно. — Хмыкнула я, пока дорнийка затягивала узлы на спине, чтобы одежда как можно сильнее прилегала к телу. Я с самого начала ни словом, ни жестом не показывала ни капли страха и волнения. Причина проста — их просто не было. Наоборот, моя кровь кипела от возможности столкнутся в бою с новым, неизведанным противником.
— К-как вы можете быть так уверенны? — С легкой паникой спросила у меня девчонка, заставив невольно улыбнутся. Хотя в моем отражении в зеркале напротив это больше походило на оскал.
Да, Иные были легендарными чудовищами из легенд, которые были способны поднимать мертвецов, создавать бури и имели уязвимость лишь к магии и драконьему стеклу. Но разве стоило волноваться?
За те месяцы, которые я провела на Стене мне пришлось о многом подумать и поразмыслить. Читая старые записи и легенды, собранные в библиотеке Черного замка, я все время задавалась вопросом.
А как люди победили в Рассветной битве восемь тысяч лет назад?
Ведь в те времена Север населяли лишь первые люди, представлявшие собой даже не единое государство, а кучку племен, режущих соседей направо и налево. У них не было ни навыков обработки металла, а значит и возможности переплавлять драконье стекло, ни Стены, дающей просто невероятные возможности в обороне, ни сильной и профессиональной армии, способной сражаться как единый организм.
«Да и меньше их наверняка было» — Промелькнула у меня мысль, когда мне на руку надевали наручи. — «Если Север и сейчас бедная до невозможности земля, что было во времена когда ни железного плуга не было, ни солнца целое поколение не было»
Единственное, что было у наших предков, но чего не было у нас, это такие же легендарные дети леса и не менее легендарный герой, который вел их в бой.
И если про детей леса, таинственный нечеловеческий народ, населявший Вестерос в Век Зари, времена предшествовавшие Веку Героев было хоть что-то известно, то про героя ничего.
С одной стороны Дети Леса обладали невероятной силой. На Перешейке и среди старых семей Зеленокровной до сих пор ходят легенды о легендарном Молоте Вод. Магии невероятной силы, которая уничтожила перешейк между Эссом и Вестроссом, создав нынешние Ступени, и превратила Перешеек в то, чем он является сейчас — непроходимым болотом, способным с легкостью поглотить не одну армию с помощью болезней и монстров, обитающих в его глубине.
Как народ, который знал песни деревьев, умел летать как птицы и плавать как рыбы, спокойно разговаривал с животными, а музыкой мог довести даже самого черствого камня до слез, мог проиграть народу, который по развитию не сильно одичалых опережал?
Либо я чего-то не знаю, ведь у их способностей могла быть обратная сторона, либо они были как то племя, обитавшее на острове Любви, находящимся на Летних островах. Если верить рассказам отца, побывавшего там лично, жившие пару тысячелетий назад на острове люди были невероятно добрым и гостеприимным народом. Настолько, что когда к ним прибыли посланцы с Омбру, одного из трех крупнейших островов на архипелаге, они встретили с таким радушием, что омбрийцы еле ноги унесли. По легенде их чуть до смерти не закормили и не зат… кхм, в кроватях залежали.