Восхождение на башню
Шрифт:
Я тебе говорила уже о том, почему оно так. И…
— Да знаю я, знаю, — сказала Виктория, не дочитав сообщение Ники и закрыв его, что было равносильно перебиванию в обычном разговоре.
В ответ она получила недовольный смайлик. «Просто наблюдаю за изменениями самой себя,» — мысленно добавила блондинка. Посидев в воде ещё минут десять, Вика оторвала злобный взгляд от Сириуса, и уставилась куда-то в потолок. Всё-таки, надо что-то делать дальше. А идти голышом на седьмой этаж девушке не хотелось.
«Рал-Нэш-Утора, твоя верная инквизиторша запрашивает подкрепление в виде сменной одежды,» — Виктория направила свою волю к богине, и ответ не заставил себя ждать.
— О-хо-хо, и что это у нас тут такое? Принцесса Похоти стесняется наготы? Ммм… А, вижу, вижу.
В сознании Вики и впрямь раздался звук аплодисментов. Только как-то уж слишком похожих на совсем другие хлопки… Аспект похоти Нэш то ли не хотел создавать ассоциаций с чем-то кроме секса, то ли принципиально не мог.
— Одежду дай, жопа огненная, — проворчала Виктория.
— А ты мне что? А? Не слышу!
Блондинка вздохнула:
— А чего ты хочешь?
— О, у меня три очень простых условия, специально для тебя, Викторичка. Первое — поскольку ты ещё не открывала сундук с наградой, я заменю твой приз за убийство дракона на комплект одежды. Только в этот раз. Обещаю, что по уровню полезности эта одежда будет не уступать обычной награде! Второе — возьми из общего хранилища старую монету и не снимай её. И третье — когда окажешься на восьмом этаже, следуй по тому маршруту, который я предложу. Если согласишься, я добавлю твою монетку в стартовое снаряжение, и тебе не придётся беспокоиться о том, что ты её потеряешь. Правда, если ты потом нарушишь третье условие, я очень сильно расстроюсь… Ну как тебе?
Хотя пункт про выбор маршрута на восьмом этаже несколько смущал девушку, она помнила, что у Нэш всё ещё нет никаких реальных рычагов давления. На стороне Виктории были Хранители и обещания древней. «Если мне слишком сильно не понравится выбранный богиней маршрут — я просто сбегу. А значит, смысл этого условия не в том, чтобы засунуть меня в какую-то слишком глубокую жопу. Тогда в чём? Провести через восьмой этаж без лишних проблем? Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Скорее всего, Нэш просто хочет мне что-то показать… Вопрос в том, что и зачем. Но в любом случае, выглядит это предложение уж слишком хорошо. Идти дальше голышом с непонятным серебряным значком, или получить не менее полезную одежду и гарантию сохранить артефакт, с которым у меня наконец будет 350 удачи. И всё это в обмен на следование специальном маршруту, что само по себе подразумевает большие размеры и вариативность прохождения на восьмом этаже. И этот маршрут не может быть чем-то категорически неприятным для меня, зато сама я в полной неизвестности могу вляпаться чёрт знает куда… Где-то должен быть подвох для меня и выгода для Нэш, которых я не вижу,» — подытожила Вика.
— Ты же мне подыгрываешь, причём даже не скрываешь это. В чём смысл? Где твоя выгода? — нахмурилась Вика.
— В твоей лояльности, когда ты расправишь крылышки и выпорхнешь из гнезда, Ходящая-за-Гранью. Ни Голод, ни я, не давали тебе ни единого повода сомневаться в нашей благосклонности и умении давать практически безвозмездно.
— Безвозмездно до поры до времени, — хмыкнула Виктория.
— В отличие от богов Верданта, я знаю, что ты увидишь во Вселенной, когда отправишься в свободное плаванье. И в моих интересах сделать так, чтобы ты вернулась ко мне добровольно, а не из-за нужды, или угроз. Не потому, что ты, как союзник, будешь стоить всех потраченных на тебя ресурсов и всех проблем из-за нарушенных ради тебя правил. Потому что мне не нужен враг в лице Ходящей-За-Гранью. Ты ненавидела Арису за её фокусы, не так ли? Арису — капризный ребёнок, лишённый дальновидности и терпения. Однажды ты увидишь капризных взрослых среди богов. Тех, кто умеет играть, не привлекая внимания Хранителей. Тех, кому есть что противопоставить древним. Тех, чьи мотивы, цели и методы заставят тебя полностью пересмотреть понимание концепции добра и зла, света и тьмы. Я, как и другие древние, очень хорошо знаю, что бывает, когда к таким капризным взрослым попадает смертная душа с редким даром. Особенно — душа Ходящей-За-Гранью. И мы помним, что бывает, если такая Ходящая выживет и получит свободу… — в
— И да, и нет. Что бывает, если… Ну, происходит то, о чём ты сказала? — спросила Вика.
— Я не хочу отвечать на твой вопрос.
— Это вызывает некоторое недоверие к твоим словам, Нэш. Ты фактически только что сказала, что боишься того, чем я могу стать, и помогаешь мне в том числе чтобы не нажить в будущем врага в моём лице. Учитывая, кто ты, и кто я, мне как-то не очень в это верится. Выглядит как попытка раздуть мою гордыню, благодаря которой мной будет гораздо проще манипулировать. Я знаю, боги ограничены неким набором правил, иначе во всём что происходит и происходило между мной, тобой, Арису и другими Вердантскими божками не было бы никакого смысла и логики. Но я также знаю, что вы эти правила успешно умеете обходить. А об общем списке правил, размытости их формулировок, методах обхода и связанных с этим потенциальных проблемах у меня очень примерные знания, да и те получены от Нэтто, который вообще неизвестно каким правилам подчиняется. Ты утверждаешь, что мне не нужно искать подвох в твоих предложениях лишь на основании того, что никаких серьёзных подвохов не было раньше, и того, что ты опасаешься меня в потенциальном будущем, где я вырасту и «расправлю крылья». Тебе не кажется, что мне, чтобы в это поверить, нужно как минимум познакомиться с примером той Ходящей-За-Гранью, который заставил тебя так смотреть на вещи? Тебя, древнюю богиню грехов, пожирательницу тёмных божеств, Рал-Нэш-Утору.
— О, Виктория, с примером такой Ходящей, вернее того, чем она стала, ты уже знакома. Но рассказывать тебе её историю я всё же не собираюсь.
— Так, стой. О чём… О ком ты говоришь?
— О своей сестре.
Глава 14.«…добро пожаловать, я полагаю.»
В итоге, Виктория приняла предложение Нэш. Однако слова древней богини не давали девушке покоя. «Аза-Лисс-Утора была Ходящей-за-Гранью… Сестра Нэш. Что вообще значит «сестра» в их случае? Они были сёстрами до того, как стать богинями? Или что-то другое?» — гадала блондинка, продолжая сидеть в воде.
Вика, если Нэш тебе всё ещё не сказала — то и сейчас не скажет. Хватит уже прохлаждаться.
— Вообще-то вода тёплая, я в ней греюсь, а не прохлаждаюсь, — фыркнула Виктория, — Но ты права. Пора уже двигаться дальше.
Обнажённая красавица вылезла из купальни, и неспеша зашагала к сундуку с наградами, где, по словам Нэш, её теперь должен был ждать сменный комплект одежды. «Не менее полезный, чем стандартный приз за убийство дракона,» — со вздохом повторила Вика слова богини.
Внутри хранилища обнаружились: сапоги на низких каблуках, тёмные обтягивающие брюки, коричневая куртка из кожи, и чёрный топик с вырезом, оставлявший воображению ровно столько, чтобы всё ещё считаться откровенным и провокационным элементом обычной одежды, а не рабочим нарядом проститутки. «Лезут же всякие мысли в голову,» — фыркнула Вика, и начала одеваться. Ни истинное зрение, ни Ника особых свойств у одежды не обнаружили, что вызывало вопросы к Нэш на тему полезности выданных предметов. Богиня не ответила, но вопросы отпали, когда блондинка надела куртку — во внутреннем кармане той обнаружился набитый кристаллическими кругляшками кошель. Эти специфические монеты системой башни были опознаны как «валюта седьмого этажа.»
— Похоже опять испытание-социум, — вздохнула Вика, — И в отличие от третьего этажа, пропустить его не получится. Ну, хотя бы не нищей туда приду.
Убрав кошель обратно в карман, Виктория мысленно отметила, что одежда сидит на ней идеально. Затем, блондинка открыла второй сундук и извлекла из него артефакт — кулон в виде монеты на цепочке. Кругляшка из тёмного металла с восьмью дырочками по краям, и изображением спирали с обеих сторон. Заветные +5 к удаче, необходимые для очередной ключевой точки, самой высокой среди всех Викиных характеристик. Стоило девушке взять предмет в руку, интерфейс принудительно ткнул ей в лицо уведомлением.