Восхождение
Шрифт:
Прошло несколько минут, прежде чем в одной из стен возник широкий проем, за которым виднелось знакомое нутро зонда.
– Счастливого пути! – торжественно провозгласил лейм.
Десять человек неторопливо потянулись к выходу. Лица их, удивительно разные и непохожие, светились энтузиазмом и радостью.
Подходя к проему, Эрик поравнялся с Софьей, чуть приотстав от остальных. Она повернулась к нему, уголки ее губ тронула грустная улыбка.
– Все, – с едва заметной печалью в голосе изрекла она, – космическая сказка
Эрик закивал, спросил:
– Где тебя высадят?
– В Парке Есенина, в Питере. Это неподалеку от дома, дальше доберусь сама. Или Глебу звякну, чтобы встретил. Заждался, небось.
– А я, наверное, на футбольном поле в Тантолунден, тоже недалеко от дома, минут десять пешком. Мне звякать некому, так что сам допру.
– Держим связь, не пропадаем?
– Обязательно!
Эрик и Софья вошли в зонд последними, все остальные уже лежали в гибернаторах, лишь две свободные ячейки зияли открытыми крышками.
– Удачи! – пожелал Эрик и после секундного колебания заключил девушку в объятия. Она не отстранилась, обняла в ответ и прижалась к нему твердым как камень животом.
Потом торопливо отпустила и, не сказав больше ни слова, перешагнула края гибернатора. Улеглась, принялась устраиваться поудобнее, пока крышка медленно опускалась в пазы. Эрик лег в свой, щелкнули замки, в голове прозвучал мягкий леймовский голос:
«Прежде чем ваше сознание отключится, назовите, пожалуйста, место высадки».
«Футбольное поле… – начал было Эрик, потом запнулся, замолчал. В голове пронесся стремительный вихрь мыслей и чувств и в течение нескольких мгновений оформился из полуосознанного порыва в готовое решение. Он закончил команду: – Парк Есенина, Санкт-Петербург, Россия».
Часть вторая. «Молоток»
Глава первая
Чайник на плите злобно зашипел и яростно забулькал, словно собирался вот-вот взорваться. Сгорбленный старик в ватной телогрейке устало прошаркал на кухню, на ходу почесывая давно не мытую бороду.
– Я мигом, сынок, мигом! – проскрипел он молодому мужчине в синей куртке и голубой кепке, который стоял посреди гостиной с пачкой бумаг в руках. Мужчина устало вздохнул, закатил глаза к обшарпанному потолку. Этот визит начинал утомлять его. Только и делов – расписаться в получении пенсии и принять деньги. И все! А тут то одно, то другое. Сначала старику приспичило в туалет и его пришлось ждать почти десять минут, затем он никак не мог расчистить заваленный всяким стариковским хламом стол, чтобы разложить на нем несколько жалких купюр и, тыча в них пальцем, сосчитать. А теперь вот чайник надо с плиты снять. Господи, какой отвратительный квартал! Словно кто-то нарочно собрал самых вредных и занудных старух и стариков города в одном месте и расселил их в соседних квартирах. В следующем месяце надо будет
На кухне громыхнуло, загремело, послышался мат и чертыханья, потом раздался старческий голос:
– Иду, иду…
– Да, да, я жду вас, Степан Макарыч, – процедил почтальон сквозь зубы.
Ритмичное шарканье, вздохи и кряхтение, и вот старик появился в гостиной.
– Давай, сынок, покажь, где черкнуть надо.
Молодой человек уже в сотый раз ткнул пальцем в черту у края листа платежной ведомости.
– Бог ты мой, – проскрипел старик, – очки на кухне забыл. Сейчас, милок, я мигом…
– Да нет же, Степан Макарыч, очки у вас в нагрудном кармане.
– Ой, и правда, дырявая моя башка, – старик с усмешкой ругнулся в бороду и достал очки.
Наконец заветная подпись поставлена и деньги пересчитаны. Не скрывая облегчения, молодой человек направился к двери.
– Когда еще придешь, сынок?
Стоя на пороге, молодой человек обернулся, сказал ледяным голосом:
– Через месяц, дедуля, через месяц.
Не прощаясь, он торопливо покинул похожую на бомжатник квартиру и исчез за лестничными пролетами.
– Дай бог тебе здоровья, милок! – прокричал ему вслед старик и захлопнул дверь.
– Чтоб ты провалился, ублюдок, – хмуро пробурчал он себе под нос пару секунд спустя, защелкивая замки и вешая цепочку.
Оставшись один, он распрямился и бодрой походкой прошел в гостиную. Выдвинул ящик комода, приподнял лежащие плотной стопкой простыни и вытащил из-под них ноутбук. Затем вернулся к столу и, безжалостно смахнув весь мусор на пол, положил компьютер на столешницу, нажал кнопку старт.
Через минуту система была готова к распоряжениям хозяина. Мужчина снял бесполезные очки, швырнул на диван. Туда же отправились растрепанная борода и лохматый парик. Теперь, когда маскарад больше не мешал и не раздражал, мужчина погрузился в работу. За четверть часа проверил все сообщения, отписался начальству, которое требовало ежедневные доклады, затем пролистал последние новости как на общедоступных сайтах, так и на внутрисистемном форуме. Все было тихо, никаких подвижек. Оставалось сделать последнее и главное – созвониться по спецсвязи с Малышевым и получить последнюю сводку по двум особо важным вопросам.
Он щелкнул мышкой по самому недавнему сообщению, оно открылось, показав номер телефона. Каждый день приходил новый мейл с новыми инструкциями для связи. Что поделать, крайние меры предосторожности.
Он достал из кармана брюк служебный телефон, набрал указанный в письме номер. Два гудка, и послышался знакомый голос:
– Слушаю вас, товарищ полковник!
– Здорово, Гена. Что слышно с улицы Дыбенко?
– Без новостей, товарищ полковник, Лесенковская не объявлялась.
– Звонки близким? Друзьям?