Воскресенье - пришел лесник и...
Шрифт:
...Назад выбираться было гораздо легче. В скрытых нишах обнаруживались выключатели, а некоторые ловушки просто беспрепятственно выпускали уходящих. Рыцарь-Шут и его друг приближались к выходу из замка.
И там, уже почти у выхода, Шут снова достал из кармана свою маску и медленно нацепил ее, застегивая пуговицу и вновь превращаясь в Черного Рыцаря.
— Что, прошлое возвращается? — не утерпел Джино.
— Нет, будущее не наступило... Так о чем ты с ним говорил, Джино? Я слышал несколько фраз, но ничего не понял. Ты уже знал его?
— И да, и нет.
— То есть?..
— Мальден пришел из
— Однако отчитал его как мальчишку...
Видение угасло... И в наступившей тишине резко прозвучал голос Артагорта:
— А самое забавное — что ничего этого, похоже, не происходило... Джино не страдал от обжорства и растолстеет до такой степени еще годика через два, не раньше... Энглион не кинулся на меч, потому что так и не узнал, что стараниями старого короля Елама его подставили... Да и Шут, вместо того, чтобы выгореть на неизвестной войне, предпочел вломиться по Дороге в мой мир — на Арту, перепугать там башню мага Курумо, скормить залетному дракону Тронгу одну из Тварей Пустоты... А его песик уволок из окрестностей Белой Башни какое-то Кольцо... досауроновской эпохи, кажется... А потом Шут смотался на Планету-Рай, и там таки сменил цвет, но не на черный, а на зеленый... Так что все случилось не так, как в показанных Вам картинах... Вот такие вот пироги. Возможно — это просто шутки моей памяти, хотя я и не могу быть уверенным в этом: уж слишком реальными кажутся мне эти воспоминания...
— Планета-Рай?.. До боли в заднице знакомое название...
— Да-да. И туда через пару минут тебя пошлет твой шеф, но только по другому вопросу.
— Ты и мысли Дракона читать научился? — Загорский не успел как следует удивиться, потому что с терминала связи прогремело:
— Так вот как мои подчиненные величают меня за глаза! А я-то думал, что моя зверушка мне привирает...
— Мышка шепчущая? — не удержался Яромир.
— Да нет, мышками у нас ты пробавляешься... А того не ведаешь, что я за твоей спиной уже три минуты на тебя с монитора пялюсь! Этот столичный журналист — и тот меня разглядел в кофейнике, а такой могучий агент и шеф целого отдела... А если бы это не я звонил, а, скажем, агенты Крыма или Центавры? Каким кладезем информации ты бы стал!
— Агенты Центавры сюда не дозвонятся, — с показным равнодушием ответил Яромир. — У них модемы на 2400...
— На 1200, — машинально поправил Дракон.
— Тем более, Петр Петрович...
— Да чего уж там: Дракон так дракон! С вами по другому нельзя: без меня вон какой бордель развели! А Вы-то, Гельберг, не ожидал я от Вас!..
— А это наша новая секретарша! — уверенно заявил Фриц.
— И... давно? — хором спросили Дракон, Коваленко и Загорский.
— Пять минут назад подписан приказ. Код — АЕ-467326, все по уставу, согласно параграфу...
— Отставить! — рявкнул Дракон. — Я эти параграфы лучше тебя знаю, я их сам когда-то и писал! Вот что гласит параграф тринадцатый?
— Шеф СБ — не ко...
— Помнишь, молодец! А вот ты — это самое "ко...", с рогами. Я с кем, по твоему, сейчас на связи? Так что согласно параграфу 475 пункт 5-прим не вмешивайся в переговоры и вообще покинь помещение... Вместе с секретаршей и Коваленко. В противном случае счет за связь по Золотому Каналу будет оплачивать
— На-гавэй! — Фриц козырнул и покинул помещение медленным парадным строевым шагом.
— З-знаменосец! — рыкнул ему в спину шеф СБ. — Так вот, Яромир Савельевич, Вам я действительно поручаю полететь в звездную систему, помянутую Артагортом. Вот только не на Планету-Рай, а на Эдем — соседнюю с ней. Именно там дон Фернандес думает устроить свою колонию. Разузнайте, не располагается ли там какая скрытая база или бастион прежних войн, нет ли секретных лабораторий... В общем, стандартная проверка по коду "Багдад". А то там слишком уж тихо, до подозрительного тихо... Так не бывает... А по выполнению задания можете и на Планету-Рай залететь, укрепление связей с правительством Западного Риадана путем возвращения пропавшего героя — это не противоречит нашим планам и даже увеличивает наш шанс на успех...
— Прошу прощения, что вмешиваюсь, — начал Артагорт, — но у меня есть все основания считать, что на Эдеме не будет обнаружено ничего странного или опасного, с тех пор как оттуда откачали весь "Лонгстед-42", Призрак-5 в самом деле стал Эдемом...
— Вы даже не представляете, что порой находится в райских уголках, -грустно вздохнул Дракон и вмиг постарел лет на десять. — О планете Дэсхорд слыхали? Тоже ведь была рай раем! Впрочем — у Вас поразительные источники информации, Вам бы на нас работать, Арт! Не желаете? А мы бы спонсировали Вашу издательскую и литературную деятельность...
— Спасибо, — Артагорт опять ОЧЕНЬ добро улыбнулся, — Я продаю свое творчество, но я не продаюсь сам... По крайней мере — пока еще мне никто не предложил ту цену, за которую я бы решил хотя бы подумать о такой вот возможности... Разумеется — я не о деньгах... Они для меня вообще не стоят, как и для Вас, впрочем...
— Даже за райский уголок?
— У меня есть приличный особнячок на Улице Рока, есть флот, есть издательство и есть мои мысли. Угадайте, что из этого мне ценнее всего?
— Все вы, литераторы, помешанные! Ясное дело: мысли!
— Вы до удивительного догадливы, Петр Петрович. Так что, думаю, наша беседа на этом и завершается? Передайте привет Зибелле...
— С вашей осведомленностью! — на этот раз Дракон рыкнул и оборвал связь.
— Летим... — обернулся к Загорскому Арт. — Надеюсь, по дороге Вы меня подбросите? Это по пути, мне на Центавру-Главную...
— Не думал, что ты еще и мазохист! — вздохнул Яромир...
Глава 26
Выйдя на улицу, Загорский обратился к своему спутнику:
— Подожди меня у стартовой площадки, мне еще в башню заскочить надо.
— Я с тобой.
— Я бы на твоем месте воздержался от этого...
— Ну почему же? Ее обитатели вполне милые существа, хотя трое из них пахнут не лучшим образом... И впридачу, я вряд ли увижу там что-то новенькое.
— Ты и там уже побывал, что ли? — съязвил Загорский.
— И даже побеседовал с Бертрамом. Милейшее и образованное существо.
— Это который из Хонка, что ли?
— Не путай манную кашу с капустой! Я про того, что из Лебе. Кстати, а кто такой Бурмыз-мадып?