Восьмая степень свободы. Книга 1
Шрифт:
– Спасибо, что откликнулись на наше предложение, – тем временем продолжил человек за столом. – Думаю, что нам есть, что обсудить.
Майк немного оживился, сбросил скованность и постарался вставить несколько заученных заранее фраз:
– Буду рад оказаться вам полезным, мистер Ноэл, сэр. Готов ответить на все вопросы.
– К вам, мистер Фостер, у меня практически вопросов нет. С вашим резюме я ознакомился, меня все устраивает. Я думаю, что вопросы будут у вас, – мужчина в кресле приглашающе кивнул головой и чуть приподнял брови. – Итак?
«Интересное
– Когда мне надо выходить на работу?
– Если мы с вами договоримся, то с завтрашнего дня вы можете считать себя нанятым.
– Я буду работать над проектом один?
– Нет. У вас будет команда из четырех-пяти специалистов во главе с руководителем.
– Какой тип реальности надо разработать? Офис? Публичное здание? Открытое пространство?
– Задание вы получите в первый рабочий день. Я вас уверяю, что вы с ним справитесь.
«Надо задать какой-то правильный вопрос, – в отчаянии подумал Майк. – Я что-то делаю не так». Он немного поразмышлял, взяв паузу.
– Мистер Ноэл, сейчас на рынке большая безработица. Я семь лет служил в корпусе Справедливости после получения специальности и отстал, так сказать, от технического прогресса, – немного растягивая слова, начал Майк.
«Ага, ну наконец-то», – с облегчением подумал Зак.
– И что вас смущает, мистер Фостер?
– Мне непонятно, почему, имея возможность выбрать специалистов с опытом, вы приглашаете меня?
– Меня устраивают имеющиеся у вас навыки.
– Навыки разработки виртуальной реальности? – уточнил Майк.
– Нет, мистер Форстер, – собеседник впервые перестал улыбаться, и перешел на серьезный тон. – Ваши навыки уметь стрелять.
В кабинете образовалась тишина. Майк сжал губы, и молча смотрел на Закари, а тот, в свою очередь, внимательно изучал реакцию собеседника.
– Не скрою, мистер Фостер, что вы интересуете меня не как дизайнер, хотя я уверен, что и в этом качестве вы пригодитесь в моем проекте. Я хочу вас отправить в экспедицию в Бразильское белое пятно.
– Мистер Ноэл, а вас не интересует мое мнение по этому поводу? – холодно спросил Майк.
– Я легко могу предположить, что вы об этом думаете, Майк. И меня не интересует ваше мнение, – жестко ответил Ноэл. И пояснил:
– У вас просто нет выбора. Если вы в этом сомневаетесь, я легко вас могу в этом переубедить, – приглашающим жестом кивнул Закари на оптическую панель.
Одного взгляда в сторону появившейся голограммы хватило, чтобы Майк сник перед столом Закари Ноэла.
– Вы очень аккуратно работали, и отдам вам должное, поймать вас было непросто. Пожалуй, это мог сделать только я. Продажа оптовых партий ворованных а-клонов – это дело нешуточное, а уж их кража из действующей армии – дело дойдет до ссылки в Эрг, как минимум. Хотя, ваши масштабы вполне могут потянуть и на высшую меру.
Закари внимательно наблюдал за реакцией собеседника. Не приведи господи, решит застрелиться. Или набросится
– Как вы видите, – Зак кивнул в сторону оптической панели, – доказательства у меня есть. Но я готов уничтожить их, если вы согласитесь принять мое предложение.
– Как будто у меня есть выбор, вы же сами это и сказали только что, – жестко ответил Майк. Он разозлился, и от его учтивости не осталось и следа. – Вы шантажируете меня. Я вынужден согласиться.
– Хорошо, что вы правильно понимаете расклад, – покивал головой Зак. – Однако, прошу заметить, я готов хорошо оплатить ваш труд. И с вашим опытом, думаю, вы вполне справитесь с поставленной задачей.
– Вы и правда, рассчитываете на мою лояльность? После того, как не оставили мне выбора? Откуда вы знаете, что я не придушу или не перестреляю всю команду, как только я окажусь вне вашей досягаемости? – зло поинтересовался Майк.
– Отнюдь, молодой человек. Я вам не доверяю. Я не зря говорил, что внимательно изучил ваше досье, в котором указаны факты не только вашей биографии, но и всей вашей семьи. Я думаю, что вы любите свою семью?
Майк угрюмо молчал. Закари Ноэл загнал его в угол. Если что-то и было у Майка ценного в жизни, то это касалось его родителей и сестер.
«Сволочь, шантажист, доберусь до него – задушу голыми руками», – пообещал себе Фостер.
– Вы напрасно обвиняете меня в ситуации, в которую вы попали, молодой человек.
Закари откинулся на спинку кресла, сцепил перед собой руки и посмотрел сидящему напротив него человеку прямо в глаза. Майк ощутил цепкий и уверенный взгляд, и ему стало неуютно. Сделанное второпях обещание как-то резко потеряло актуальность.
– Вас никто не заставлять воровать а-клоны в армии, да еще в таких количествах. Вы попались – не армейским следователям, но мне – какая разница? Вы не сумели замести следы – чья в этом вина? Я же, со своей стороны, предлагаю вам работу, которую вы хорошо умеете делать – за приличные деньги. В армии вы выполняли ее за гораздо более скромное вознаграждение. Ничего не изменилось, кроме условий контракта – для вас он стал выгодней. Почему же вы так на меня разозлились? Не умеете проигрывать? – поддел Майка Закари.
«Черт возьми, он прав», – подумал про себя парень. Вслух же произнес:
– А вам нравится быть загнанным в угол?
– Я предлагаю вам выйти из этого угла и просто выполнить работу. После этого мы прекращаем все отношения, и вы становитесь обеспеченным человеком. Могу даже подыскать вам работу, все, что в моих силах.
Майк опустил голову и сосредоточенно думал. Закари Ноэл наблюдал за собеседником и не торопился ему мешать – он уже знал его ответ.
– Мне пришлось заменить ей пару ребер, разбитую кость на левой руке, это не считая поврежденных внутренних органов и большой потери крови, ну и еще множество сопутствующих мелких травм и повреждений, – перечислял Фред своему собеседнику.